100'den fazla gönüllü, gazilere saygılarını sunmak için Port Stanley'i kırmızıya boyadı

Ontario'nun Port Stanley kentinde yaşayanlar bu hafta çok fazla kırmızı görüyorlar, ancak bu onları hiç rahatsız etmiyor.

Renk değişimi sonbaharın gelişinden değil, mahalle genelinde asılan yaklaşık 15.555 adet örülmüş ve tığ işi gelincik çiçeğinden kaynaklanıyor.

Göl kenarındaki kasabada nereye giderseniz gidin, gelincikleri park banklarına, çelenklere, vitrinlere, tabelalara veya başka yerlere asılmış halde görebilirsiniz. Port Stanley'in asma köprüsünün korkuluklarına gelincikler serilmiş ve ikonik balık temalı karşılama tabelası artık neredeyse tamamen kırmızı iplikten yapılmış şık bir atkı ile süslenmiş.

"Benim vizyonum köyü kırmızıya boyamaktı. Tüm vizyonum buydu ve çok daha fazlasını başardık," dedi Poppy Kampanyası olarak bilinen girişimi başlatan Port Stanley sakini Kathy Howarth.

"Çok duygusal bir dönemdi, topluluğu bir grup olarak bir araya getirdi" dedi.

Gelincik Projesi, çiçekleri yapmak için çalışan 106 gönüllünün binlerce saatlik çalışmasının sonucudur. Howarth, Ontario, Stratford'da benzer bir girişim gördükten sonra ilham aldığı Ocak ayının sonundan beri çalıştıklarını söyledi.

Howarth, "'Birisi bunu Port Stanley'de yapmalı' diye düşündüm ama sonra 'O kişi ben olabilirim' diye düşündüm" dedi.

Projenin ilk hedefi, gönüllüleri bir araya getirerek Kasım ayına kadar 12.001 gelincik yetiştirmekti; fazladan bir gelincik de Meçhul Asker içindi. Ancak gönüllüler akın akın gelmeye devam etti ve çok geçmeden Howarth'ın bodrumunda 15.000'den fazla çiçek saklanmıştı.

Gönüllü bulma çalışmalarının bir kısmını, çabaları koordine etmek için bir Facebook grubu oluşturan Jackie Valotaire üstlendi.

Valotaire, "Hedefimizin agresif olduğunu kesinlikle biliyorduk ve hedefi alt ettiğimizde bile birçok kadın 'Daha kaç tane lazım?' diye soruyordu." dedi.

Valotaire, gönüllülerin organizatörlere sürekli olarak yeni haşhaş demetleriyle geldiğini, hatta bazılarının tatile ipliklerini de yanlarında götürerek yurtdışında haşhaşları üzerinde çalıştıklarını söyledi.

Howarth'a göre, gelinciklerin her birinin yapımı yaklaşık 25 dakika sürüyor; bu da 15.000 çiçeğin tamamı için 6.000 saatten fazla örgü ve tığ işi anlamına geliyor.

Gönüllüler, tüm bu saatler süren çalışmaları sergilemek için 1 Kasım sabahını haşhaşları kasabaya yaymakla geçirdiler.

Howarth ve Valotaire, topluluktan gelen tepkilerin son derece olumlu olduğunu, bazı kişilerin mümkün olduğunca çok haşhaş bulma mücadelesini bir oyuna dönüştürdüğünü söyledi.

Hareketin çabalarını ve başarılarını kutlamak için, onlarca gönüllü ve destekçi Pazartesi günü Port Stanley'deki Kraliyet Kanada Lejyonu'nun 410. Şubesi'ne akın etti. Burası, şu anda sergilenen birçok gelinciğin yetiştirildiği yer.

Katılımcılar arasında Lejyon'daki yerel haşhaş kampanyasının başkanı Anne Versteeg de vardı.

"Bunun için harcanan emek miktarına hayret ediyorum. Sadece örmek değil, aynı zamanda organize etmek, insanları bir araya getirmek, o gelincikleri balık ağlarına elle bağlamak da işin cabası," dedi Versteeg.

Versteeg, haşhaşların en çarpıcı kullanımlarından birini, Lejyon'un ikinci kat balkonunun korkuluğunu kaplayan çiçeklerin tamamını görebildiği için gurur duyduğunu söyledi.

"Günümüz dünyasında hala haşhaş kampanyasını ve bunun ne anlama geldiğini düşünen bu kadar çok insan olması yüreğimi sevindiriyor." dedi.

Howarth, bölge sakinlerinin renk cümbüşünün tadını çıkarırken ve haşhaşların neyi sembolize ettiğini düşünürken, gelecek yılı şimdiden sabırsızlıkla beklediğini söyledi.

"Bazı fikirlerim var. Bunları gruba iletmek için sabırsızlanıyorum," dedi. "Şimdiye kadar herkesin bana bu kadar destek olması beni çok ama çok mutlu etti."