Avustralyalı gazeteci Gazze'deki yazısı nedeniyle haksız yere işten çıkarılma davasını kazandı

Avustralya'nın ulusal yayın kuruluşuna karşı dava açan bir gazeteci, Gazze'deki savaşla ilgili sosyal medya paylaşımı nedeniyle haksız yere işten atıldığına karar verdi.

Antoinette Lattouf, Avustralya Yayın Kurumu'nun (ABC) Aralık 2023'te yedek radyo sunucusu olarak beş günlük sözleşmesinin sona ermesi üzerine kendisini "uygun bir temel" veya "usulüne uygun olmayan bir süreç" olmaksızın işten çıkardığını söyledi.

Lattouf, görevden alınmasından birkaç saat önce İnsan Hakları İzleme Örgütü'nün (HRW) İsrail'i eleştiren bir paylaşımını paylaşmıştı. ABC, bu hareketin kendi yayın politikasını ihlal ettiğini belirtmişti.

Lattouf, siyasi görüşleri, ırkı ve İsrail yanlısı grupların lobi faaliyetleri nedeniyle işten çıkarıldığını iddia ederek haksız yere işten çıkarılma davası açtı.

Lattouf, kararın açıklanmasının ardından mahkeme dışında yaptığı açıklamada, "Siyasi görüşüm nedeniyle cezalandırıldım" dedi ve "zamanı gelince daha fazla şey söyleyeceğim" diye ekledi.

Onun görevden alınması kamuoyunda büyük bir öfke dalgasına yol açtı ve kamu yayın kuruluşunda karışıklığa neden oldu. Kuruluşun bağımsızlığı konusunda soru işaretleri oluştu ve özellikle kültürel açıdan çeşitliliği olan çalışanları nasıl desteklediği konusunda endişeler yeniden canlandı.

Lübnan asıllı Lattouf, yıllardır Avustralya medyasına düzenli olarak katkıda bulunuyor, ancak aynı zamanda ırkçılık, medyada ayrımcılık ve ruh sağlığı gibi konularda aktivist olarak da tanınıyor.

ABC, sözleşmesinin tamamını ödedikleri için kovulduğu iddiasını reddetti.

Çarşamba günü, Yargıç Darryl Rangiah, ABC'nin Lattouf'u, Gazze'deki İsrail askeri harekâtı hakkındaki görüşleri de dahil olmak üzere nedenlerle işten çıkardığına karar verdi. Irkından dolayı kovulduğu iddiasını reddetti.

Lattouf'a 70.000 Avustralya doları (33.400 sterlin, 45.400 dolar) tazminat ödenmesine karar verildi, ancak Yargıç Rangiah, her iki tarafın da daha fazla cezaya ilişkin argümanlarını dinleyeceğini söyledi.

Yargıç Rangiah, konuşmasına başlarken İsrail-Gazze savaşının "dünyada en çok haber yapılan, tartışılan ve fikir ayrılığına yol açan haber" haline geldiğini söyledi.

İsrail ordusu, Hamas öncülüğündeki grupların 7 Ekim 2023'te İsrail'in güneyine düzenlediği ve yaklaşık 1.200 kişinin hayatını kaybettiği, 251 kişinin rehin alındığı saldırıya yanıt olarak Gazze'ye operasyon başlattı.

Bölgedeki Hamas'a bağlı Sağlık Bakanlığı'nın verilerine göre, o tarihten bu yana Gazze'de en az 55 bin 706 kişi öldürüldü. Ölenlerin 15 bini çocuk.

ABC, dava sırasında Lattouf'a çatışma hakkında hiçbir şey paylaşmaması söylendiğini savundu ancak Yargıç Rangiah, Lattouf'a "savaş hakkında tartışmalı hiçbir şey paylaşmaması yönünde sadece tavsiyede bulunulduğunu", kendisine net bir "yönlendirme" verilmediğini tespit etti.

Lattouf'un işe alınmasının başından itibaren "İsrail yanlısı lobilerin Lattouf'un yayından kaldırılması için açıkça organize bir kampanya yürüttüğünü" ve bunun ABC'nin üst düzey yöneticileri arasında şaşkınlığa yol açtığını söyledi.

Yargıç Rangiah, İsrail'in açlığı bir savaş aracı olarak kullandığını söyleyen HRW paylaşımını yeniden paylaştığında, ülkenin bu iddiayı reddettiğini ve bunun "tartışmalı olacağını" söyledi ve kararını "işverenine karşı kötü düşünülmüş ve düşüncesizce" olarak nitelendirdi.

Yargıç, HRW paylaşımının patronlarının "şaşkınlığının" "panik durumuna dönüşmesine" neden olduğunu söyledi.

"Bir saat içinde Lattouf'un yayından kaldırılmasına karar verildi" dedi.

ABC'nin eski içerik sorumlusu Chris Oliver-Taylor'ın, Lattouf'un bazı politikaları veya yönergeleri ihlal etmiş olabileceğine dair "sadece bir şüphesi" olduğunu ancak onu kovmak suretiyle "beklenen şikayet ve eleştiri selini hafifletmek" için çaresiz kaldığını söyledi.

Ve böylece, sunucu olarak üçüncü sabahını tamamladıktan kısa bir süre sonra, Lattouf'a eşyalarını toplayıp gitmesi söylendi ve onu radyo dalgalarından çıkarma kararı derhal medyaya sızdırıldı. Lattouf, bunun itibarını yerle bir ettiğini söylüyor.

Geçtiğimiz yıl davayı Avustralya Adil Çalışma Komisyonu'na taşıdı ve komisyon arabuluculuğun başarısız olması üzerine işten çıkarılmasına karar vererek Federal Mahkeme'de dava açmasının önünü açtı.

Lattouf'un ekibi, ABC'nin onun atanması konusunda dışarıdan gelen baskılardan etkilendiğini savundu.

Mahkemede, ABC'nin eski başkanı Ita Buttrose'un, Lattouf'la ilgili şikayet içeren çok sayıda e-postayı üst düzey yöneticilere ilettiği duyuldu.

BBC ayrıca Lattouf'un kovulmasından önceki günlerde kendisine karşı yoğun bir mektup kampanyası yürütüldüğünü gösteren iki gruptan gelen onlarca WhatsApp mesajı gördü.

ABC'nin avukatı Ian Neil SC, Lattouf'un kovulmadığını, kendisine sadece sözleşmesinin son iki gününde çalışmasına gerek kalmayacağının söylendiğini savunarak, "İki vardiyadan, iki programdan bahsediyoruz" dedi.

Neil ayrıca sözleşmenin feshedilmesinin Lattouf'a yaptırım uygulanmasıyla ilgili olmadığını, daha çok yayıncının itibarını korumakla ilgili olduğunu savundu.

Neil kapanış konuşmasında, "Birinin yayından çıkarılması ABC'yi korumak içindir, çalışanı cezalandırmak için değil" dedi.

Mahkeme dışında Lattouf'un avukatı, müvekkilinin yayıncı kuruluşla verdiği hukuki mücadeleyi "kesinlikle" kazandığını ve kararın "ABC'nin en tepesine kadar gittiğini" söyledi.

Kararın ABC'nin güvenilirliğini "zedelediğini" ve yayıncı kuruluşun Lattouf'u "kara listeye" almaya devam ettiğini ileri sürerek "önemli cezalar" talep edeceklerini söyledi.