İngiltere'deki 150 mil uzunluğundaki antik yol 2.000 yaşında ve hala baştan sona yürünebilir

Britanya'nın en iyi saklanmış sırlarından biri ayaklarımızın altında, yerlilerin bile farkında olmadığı yaşayan bir tarih parçası yatıyor. Sarn Helen olarak bilinen bu antik Roma yolu, Galler'in güney kıyısındaki Neath'ten kuzey kıyısındaki Conwy'e kadar uzanır ve benzersiz, yarı gizli bir harikadır.

Britanya'nın en iyi korunmuş Roma yollarından biri olan Sarn Helen, Galler'in en vahşi bölgelerinden bazılarında hâlâ doğanın etkilerine maruz kalan Arnavut kaldırımlı taşlarıyla birçok yerde karşımıza çıkıyor.

Yürüyüşçülerin gözdesi olan ve bazılarına göre bir zamanlar üzerinde yürüyen Roma çizmelerinin yankılarını duyabileceğiniz Sarn Helen, yaklaşık 2.000 yıl önce inşa edilmiştir.

Adını, Galler'deki kiliselerin ilk kurucularından olan ve MS 368 civarında Britanya'ya ayak basan güçlü Roma imparatoru Magnus Maximus ile evlenen Kelt prensesi Elen Lwy-ddawg'dan -veya Aziz Elen'den- aldığına inanılıyor.

Roma-Britanyalı hükümdar Octavius'un kızı olarak, kocasını askerlerinin ülkeyi istilacılara karşı daha etkili bir şekilde savunması için ülke çapında yollar inşa etmeye ikna ettiği düşünülüyor. Bazıları 13 fit yüksekliğinde olan ve Roma'nın Britanya'yı işgalinden önemli ölçüde öncesine dayanan büyük dikili taşlar, yolun belirli bölümlerine dağılmış durumda.

Maen Madoc olarak bilinen bir taş üzerinde hâlâ 'Justus'un oğlu Dervacus. Burada yatıyor' yazan eski bir Latince yazıt yer alıyor.

Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) Milli Parkı içerisinde yer alan bu tesis, Llia Vadisi'nin başında bulunan bölgenin en büyük dikili taşı olan Maen Llia ile mükemmel bir uyum içindedir.

Gerçekten de aradaki ormanlık alan olmasa, iki mil mesafeye rağmen bir taşı diğerinden rahatlıkla ayırt etmek mümkündü.

Maen Llia'nın Bronz Çağı'nda inşa edildiği düşünülüyor ve taşın dörtte birinin derinlere gömülmüş olduğu düşünüldüğünde, bu devasa taşı yerleştirme çabası anıtsal olurdu. Bu taşların amacı, ilkel yol işaretlerinden Taş Devri toprak işaretlerine ve yol kenarında ölenlerin mezar mağaralarını işaretleyen mezar taşlarına kadar uzanan teorilerle bilim insanları arasında tartışma konusu olmaya devam ediyor.

Ancak, onlar hakkındaki teoriler Sarn Helen'in kendisi kadar bilindik olsa da, gerçek muhtemelen her zaman yüzeyin hemen altında, ulaşılması zor bir yerde kalacaktır.

Yazar Tom Bullough, 2020'de Sarn Helen'in tamamını geçmek için bir yolculuğa çıktı ve yolculuğuna Neath'ten başladı. Günümüzde, Roman Way adlı bir konut geliştirme projesi, bir zamanlar bu tarihi rotanın başlangıç ​​noktasını işaret ediyor.

Ancak Bullough, bölge sakinleriyle sohbet ettiğinde, çoğunun mahallelerinin tarihi öneminin farkında olmadığını keşfetti.

Yolun kenarında, yüzyıllar önce orada duran antik Roma kalesinin tek kalıntısı olan, korkuluklarla çevrili mütevazı bir taş duvar parçası yer alıyor.

Bullough, Sarn Helen adlı etkileyici kitabında yolculuğunu şöyle anlatıyor: "Neath'in kuzeydoğusunda uzanan Hirfynydd tepesine ulaşana kadar Sarn Helen'le karşılaşmıyorsunuz."

Antik yolun canlı bir resmini çiziyor: "Kırık duvarlarla çerçevelenmiş, çimenlerle kaplı bir yol, sırtı su birikintileri ve bataklıklar boyunca, bir zamanlar Roma lejyonerleri tarafından döşenmiş taş geçitlerin üzerinden takip ediyor. Bazılarının hala belirgin bir yüzeyi var ve her iki tarafında düzgün bordürler var."

Yolun tarihi önemini daha ayrıntılı olarak anlatıyor: "Çayır çalı kuşları ve yakın zamanda kırpılmış koyunlar arasında yavaşça tırmanan bu patika, Roma işgalinin ilk yıllarına aittir. Güney Galler kolay düşmedi, Silures 30 yıl boyunca direndi, hatta ikinci lejyonu yendi, ancak Romalılar muhtemelen MS 74'te Neath'te kalelerini inşa ettiler, bu yüzden yol bu zamana ait olmalı. Düz kısımlarda, bazen bisikletler ve arazi araçları tarafından iz bırakılmış."

Hikaye, Neath'ten 150 mil uzaklıktaki Conwy haliçindeki son varış noktasını açıklayarak doruk noktasına ulaşır ve antik atmosferi yakalar: "Burada, 1.900 yıl önce, Roma kadırgaları gelgitleri kullanarak karaya çıkar veya erzak ve adamlarını toplardı. Sarn Helen'in sona erdiği ve dünyanın geri kalanının başladığı yer burasıydı."