Çığır açan eşcinsel yazar Edmund White diğer yazarlara nasıl öncülük etti?

NEW YORK -- Pulitzer Ödüllü roman yazarı Andrew Sean Greer, Edmund White'ı ilk okuduğu zamanı hatırlıyor. 1989 yazıydı, Brown Üniversitesi'nde ikinci yılına başlıyordu ve yeni mezun olmuştu.

White'ın Brown'da ders vereceğini öğrendikten sonra, White'ın ünlü büyüme romanı "Bir Çocuğun Kendi Hikayesi"nin bir kopyasını buldu.

"Daha önce hiç böyle bir şey okumamıştım - kimse okumamıştı - ve geriye dönüp baktığımda beni etkileyen şey, o dönemdeki diğer birçok eşcinsel erkek kurgu eserine sinen utanç, nefret veya sefalet eksikliğiydi," diyor 2018'de "Less" adlı eseri kurgu dalında Pulitzer ödülü kazanan Greer. "Elbette o zamanlar gerçekten önemli bir edebi eser okuduğumu bilmiyordum. Tek bildiğim daha fazlasını okumak istediğimdi.

"O günlerde sahip olduğumuz tek şey okumaktı - özel hayatınızı keşfetmenize yardımcı olabilecek özel, paylaşılmayan deneyim," dedi. "Ed çoğumuzu icat etti."

Çağdaş eşcinsel edebiyatının öncülerinden White, bu hafta 85 yaşında hayata veda etti. Geride "Bir Çocuğun Kendi Hikayesi" ve "Güzel Oda Boş" gibi çok okunan eserler bıraktı ve sayısız genç yazara bir armağan bıraktı: Hayatlarının doğrulanması, başkalarının hikayeleri aracılığıyla kendilerini keşfetmeleri.

Greer ve diğer yazarlar, White'ın çalışmalarından sadece bir etki olarak değil, bir geçiş ayini olarak bahsediyorlar: "Bir eşcinsel erkek, arzu, aşk ve seks hakkındaki tüm derinden benimsenmiş, derinden dindar, derinden Amerikan varsayımlarını nasıl sorgulamaya başlayabilir - buna kimin hakkı var, nasıl elde edilmesi gerekiyor, neye benziyor," diyor Robert Jones Jr., iki köle arasındaki aşkı konu alan " Peygamberler " adlı romanıyla 2021'de Ulusal Kitap Ödülü finalisti oldu.

Jones, 1980'lerde "Bir Çocuğun Kendi Hikayesi"ni okuduğunda genç bir kız olduğunu hatırlıyor. Kitabı Manhattan'ın Greenwich Village semtindeki bir eşcinsel mahallesindeki bir dükkânda bulduğunu ve "New York şehrinde bir kişinin açıkça eşcinsel olabileceği en güvenli yerin burası" olduğunu söyledi.

Jones, "Benim için korkutucu bir zamandı çünkü eşcinsel erkeklerle ilgili tüm haberler AIDS ve ölüm etrafında dönüyordu ve bu hastalığın Hristiyan tanrısının 'eşcinsellik günahına' karşı intikamı olduğu söyleniyordu" diye ekledi.

"Kuir erkeklerin bir çocukluk geçirdiğini doğrulayan bir literatüre ilk kez rastladım; benim kendi arzularımın aslında bir sapma olmadığını, doğal olduğunu; yaşadığım her türlü acı ve yalnızlığın ilahi bir ceza olmadığını, cesaretim ve topluluğum olsaydı yüzleşebileceğim ve belki de yenebileceğim insan yapımı bir bağnazlığın niyeti olduğunu doğrulayan bir literatüre rastlamıştım," dedi.

White, 1970'lerde başlayarak romanlar, anılar, oyunlar, biyografiler ve 1970'lerin en çok satan kitabı "The Joy of Sex"e yanıt olan "The Joy of Gay Sex" de dahil olmak üzere 25'ten fazla kitap yayınladı. Publishing Triangle tarafından kendisine verilen Edmund White İlk Kurgu Ödülü'nün sahibi olarak yaşayan bir yazar için nadir bir statüye sahipti.

Triangle başkanı Carol Rosenfeld, "White genç yazarlara çok destek veriyordu, onları yeni ve bireysel vizyonları keşfetmeye ve genişletmeye teşvik ediyordu," dedi. Ödül, "bu desteği onurlandırmanın bir yoluydu."

2006 yılında kurulan ödülün kazananları arasında “The Prophets”, Myriam Gurba'nın “Dahlia Season” ve Joe Okonkwo'nun “Jazz Moon” filmleri yer alıyor. Bu yılın başlarında ödül, Jiaming Tang'ın kırsal Çin'de eşcinsel erkeklerin hikayesini anlatan “ Cinema Love ” filmine verildi.

Tang, 20'li yaşlarının başında "Bir Çocuğun Kendi Hikayesi"ni okuduğunu hatırladı ve hem kitabın hem de White'ın "eşcinsel olarak büyüme sürecinde benim için olmazsa olmaz temas noktaları" olduğunu söyledi.

Tang, "O, samimi bir özgüllük ve mizahla yazıyor ve hiçbir yazar, eşcinsel erkeklerin reşit olduklarında deneyimledikleri elektrik heyecanını ve ezici yalnızlığı yakalayamadı," dedi. "O, çok önemli bir figür. Edmund White olmadan Amerika'da eşcinsel edebiyatı olmazdı."