Bu Model Çikolata Endüstrisinin 'Sömürgeci Zihniyetini' Kırıyor

Fildişi Sahilli bir kakao çiftçisinin torunu olarak Almanya'da büyümek, görmezden gelemeyeceğim bir paradoks yarattı. Her mevsim kutlamasında sevgi ve bağın bir ifadesi olarak çikolatayla çevriliydik, oysa bir kakao çiftliğinde büyüyen babam çocukluğunda hiç çikolata yememişti.

Model olmayı hiç planlamamıştım. Üniversiteden sonra, küçük kasabamdaki yerel bir etkinlikte beklenmedik bir şekilde keşfedildim. Birkaç ay içinde kendimi Milano'da, Maldivler'de, sonra Paris'te, sonra New York'ta buldum ve seçmeler, provalar ve fotoğraf çekimleri gibi tamamen yabancı bir dünyada geziniyordum. Öğrenciden uluslararası modele dönüşüm neredeyse bir gecede gerçekleşti.

Modellikteki o ilk yıllar zıtlıkların bir girdabıydı. Bir gün lüks bir kampanyanın yüzü olacaktım, haute couture ve elmaslarla kaplı olacaktım, sette bana "özel bir lüks" olarak birinci sınıf çikolata teklif edilecekti. Sonra, memleketimdeki ailemi görüntülü arayacak, Batı Afrika'daki birçok kakao çiftçisinin temiz içme suyu bile alamadığı veya çocuklarını okula gönderemediği basit, zorlu yaşam gerçekliğini görecektim. Bu kopukluk sarsıcıydı.

Bu inanılmaz çalışkan insanlar , 130 milyar dolarlık bir sektörün omurgasını oluşturuyor, ancak %58'i yoksulluk sınırının altında yaşıyor.

Çalışmalarım Fildişi Sahili ve Gana'daki STK'larla iş birliği yapmam için kapılar açtı. Uzak bölgelere seyahat etmeye, çiftçilerle oturmaya ve onların hikayelerini ilk ağızdan dinlemeye başladım. Büyük bir çikolata şirketinin çocuk işçiliğine karşı yürüttüğü bir girişim sırasında, sonrasında arabada ağladım. Şirket vaatleri ile yerel gerçeklik arasındaki uçurum yürek parçalayıcıydı.

İşte o zaman çikolata sektöründe olumlu bir değişim yaratmak için iş dünyasının gücünden yararlanabileceğimi fark ettim.

İlerici tasarımcılarla çalışmak bana çok önemli bir şey öğretti: Markalar etik uygulamalara bağlı kaldıklarında, tüm sektörlerin dönüşmesine yardımcı olabilirler.

Geleneksel çikolata şirketleri hakkında şöyle bir şey var: Fasulyelerinin nereden geldiğini bile takip edemiyorlar. İnanın bana, sahada çok fazla "fasulye değişimi" oluyor. Hiçbir sistem fasulyenin kökenini güvenilir bir şekilde takip etmiyor. Moda endüstrisi bana tedarik zincirini kontrol etmenin insan ve çevre düzeyinde gerçek sürdürülebilirlik için elzem olduğunu çoktan göstermişti.

Bu yüzden işleri farklı yapmaya karar verdik. Pandemi sırasında Afrika'da bulabildiğim çikolata sektöründeki herkesi soğuk aramaya başladım. Neredeyse herkes bana aynı şeyi söyledi: "Hayır, Avrupa veya ABD'deki şirketleri araman gerekiyor - çikolatayı onlar üretiyor! Biz sadece fasulye yetiştiriyoruz!"

Sömürgeci zihniyet hâlâ canlı ve diriydi.

Gana'da yemyeşil ormanlar ve kakao çiftlikleriyle çevrili, yeni açılmış, güneş enerjisiyle çalışan bir fabrika bulana kadar bastırmaya devam ettim. Nasıl yardım edebileceğimi sorduğumda, sadece "Daha fazla çikolata satmamız gerek!" dediler. Farkına bile varmadan, ortak olduk. Ve bu yeni bölümü başlatmak için Gana'ya giden bir uçağa bindim. ZACAO doğmuştu.

Çikolatanın tamamen temiz, bitki bazlı ve organik olması, şeker yükselmelerini önlemek için rafine edilmemiş hindistan cevizi şekeri kullanılması benim için önemliydi. Fotoğraf çekiminden önce şişkinlik veya sivilce yok!

Fabrikanın etrafındaki küçük köyde birkaç hafta geçirdim, ürünü geliştirdim - tüm yemeklerimizi birlikte yerdik, oturup şakalaşırdık. Topluluk beni kabul etti ve çiftçilerden, zanaatlarıyla çok gurur duyan yerel ekipten gerçekten ilham aldım.

Bizim için olağanüstü yiyecekler, birinci sınıf malzemeleri kaynağında güvence altına almak ve onları taze bir şekilde işlemekle başlar. Çikolatanın kaliteli şarap yapmak gibi olduğunu biliyorsunuz - lezzet için her adım önemlidir: sentetik pestisitler veya gübreler olmadan temiz çiftçilik, doğal fermantasyon, güneşte kurutma, kavurma... Çekirdeklerimizin tam olarak nereden geldiğini biliyoruz ve ağaçtan çubuğa kadar her adımda etik ve temiz uygulamaları garanti edebiliyoruz.