Kanadalı diplomat, Batı Afrika'daki terör tehdidinin yakalanmasından bu yana arttığını söyledi
Sahra Çölü'nde El Kaide teröristleri tarafından 130 gün boyunca esir tutulan Kanadalı bir diplomat, Kanada'nın savunmaya yönelik vaat ettiği desteğin, Afrika'da büyüyen İslamcı terör tehdidiyle mücadeleye yönelik taahhütleri de içermesi gerektiğini söyledi. Diplomat, bu tehdidin hak ettiği ilgiyi görmediğini belirtti.
Robert Fowler, Batı Afrika'nın Sahel bölgesinde (özellikle Nijer, Burkina Faso ve Mali) kök salan ve ABD askeri yetkililerinin, Kuzey Amerika'ya saldırma kabiliyetlerini artıracak şekilde batı kıyılarına erişim sağlamak için savaştıklarını söylediği grupları ortadan kaldırmak için "çok büyük ve ciddi bir çaba" gerektiğini söylüyor.
Pazar günü The West Block'ta yayınlanan bir röportajda Mercedes Stephenson'a, "Bu insanları yaptıkları şeyden vazgeçirecek hiçbir şey söyleyemeyiz. Bunu kesinlikle kumda öğrendim" dedi.
"Derinlemesine, kesinlikle bağlılar ve bu bağlılık içinde ölmeye açıkça hazırlar. Bu yüzden onları ortadan kaldırmak çok büyük ve ciddi bir çaba gerektirecek çünkü bunu yapmamaya ikna olmayacaklar."
Kanada'nın Birleşmiş Milletler nezdindeki en uzun süreli büyükelçisi ve üç eski başbakana danışmanlık yapan Fowler, Aralık 2008'de BM'nin Nijer özel temsilcisi olarak görev yaptığı sırada İslami Mağrip El Kaidesi (AQIM) terör örgütü militanları tarafından yakalanmıştı.
Ertesi yılın nisan ayında diğer Batılı tutsaklarla birlikte serbest bırakıldı.
O tarihten bu yana AQIM ve diğer İslamcı militan grupların Sahel bölgesindeki varlığı giderek arttı; geniş toprak parçalarını ele geçirirken sivillere yönelik saldırılar düzenliyorlar.
Nijer, Burkina Faso ve Mali ise son iki yılda darbelerle iktidarı ele geçiren ve farklı düzeylerde İslam etkisine sahip askeri cuntalar tarafından yönetiliyor.
Batı Afrika'da cihatçı şiddet neden kötüleşiyor?Silahlı Çatışma Yerleri ve Olay Veri Projesi'ne göre, bu yılın ilk beş ayında bu üç ülkedeki şiddet olaylarında yaklaşık 5.000 sivil öldürüldü. Bu, önceki beş aya göre yüzde 25'lik bir artışı temsil ediyor.
Fowler gibi uzmanlar, son aylarda bölgeden Fransız ve Amerikan askerlerinin kaybının daha da büyük bir güç boşluğu yarattığını söylüyor.
ABD Afrika Komutanlığı Komutanı General Michael Langley, geçen hafta gazetecilere yaptığı açıklamada , ABD ordusunun geçen eylül ayında Nijer'den ve oradaki önemli bir terörle mücadele üssünden çekilmesinin, Sahel'deki şiddetli saldırıların hem "sıklık hem de karmaşıklık" açısından artmaya devam etmesiyle "bu terörist grupları yakından izleme yeteneğimizi kaybettiğimiz" anlamına geldiğini söyledi.
ABD güçlerinin Gana, Fildişi Sahili ve Benin'deki yerel ordularla birlikte durarak bu grupların kıyılarına ulaşmasını engellediğini de sözlerine ekledi.
Langley, bir basın brifinginde, "Eğer kıyı şeridine erişim sağlarlarsa, operasyonlarını kaçakçılık, insan ticareti ve silah ticareti yoluyla finanse edebilirler" dedi.
"Bu durum sadece Afrika ülkelerini riske atmakla kalmıyor, aynı zamanda tehditlerin ABD kıyılarına ulaşma olasılığını da artırıyor."
Fowler, Kanada'nın da bu riskle karşı karşıya olduğunu, özellikle El Kaide ve IŞİD gibi gruplar adına bireysel şiddet eylemleri tehdidinin bulunduğunu söyledi.
"İslami terörizmin henüz yenildiğini söylemek sanırım doğru olur" dedi.
"Irak'ta elde ettiğimiz başarılar ve Afganistan'daki başarısızlığımız cihatçı hareketi hiçbir şekilde köreltmedi, bu yüzden son derece dikkatli olmamız gerekecek."
Batılı hükümetlerin Afrika'daki bu tehditleri ortadan kaldırmak için gerekli yatırımları ve askeri kapasiteyi sağlamaya hazır olmadığını da sözlerine ekledi.
"Ne yapmaları gerekiyorsa, çoğu Afrika ile alakası olmayan çeşitli sebeplerden dolayı yapmayacaklar," dedi. "Başka sorunlar ve başka endişeler var ve herkesin bu farklı şeyler için paraya ihtiyacı var ve bu Afrika'ya pek bir şey bırakmıyor.
"Fransızlar orada yıllarca 5.000 üst düzey asker bulundurdular ve bunu başaramadılar. Bundan çok daha fazlası gerekirdi. Ama hayır, bunu yapacak iradeye sahip olduğumuzu düşünmüyorum."
Fransa, askeri darbenin ardından Nijer'deki büyükelçisini ve askerlerini çekiyor
