'Alternatif Gerçekler' Aşıları Atlamak İçin Bir Neden Değil

Başkan Donald Trump'ın yönetimleri, görece küçük (yemin törenindeki kalabalıkların sayısı) olaylardan, ABD demokrasisine yönelik tehditlere (örneğin 2020 seçimlerini kimin kazandığı) kadar uzanan bir dizi "alternatif gerçek" nedeniyle kötü bir üne sahip.

Ve son altı ayda, risk yaşam ya da ölümdü: Trump'ın sağlık yetkilileri, modern tıbbi bilgiyle çelişen politikaları dayatmak için bilimsel gerçeklere alternatifler öneriyorlardı.

Aşıların çocuk felcinden tetanosa ve kızamığa kadar korkunç hastalıkları önlemede mucizevi bir rol oynadığı yadsınamaz bir gerçektir; gerçek bir bilimdir. Çok sayıda çalışma, aşıların otizme neden olmadığını göstermiştir. Bu, bilim camiası tarafından kabul edilmektedir.

Ancak hiçbir tıbbi geçmişi veya bilimsel eğitimi olmayan Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Robert F. Kennedy Jr. tüm bunlara inanmıyor. Bu tür yanlış bilgilerin sonuçları zaten ölümcül oldu .

Onlarca yıldır, Amerikalıların büyük çoğunluğu aşılarını gönüllü olarak yaptırıyordu; hatta ebeveynlerin önemli bir kısmı şüpheci olsa bile. 2015 tarihli bir anket, ebeveynlerin %25'inin kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşısının otizme neden olabileceğine inandığını ortaya koydu. (Bu bağlantının tamamen çürütüldüğünü öne süren 1998 tarihli bir çalışma .) Bu endişeye rağmen, anaokuluna başlayan çocukların yalnızca %2'si dini veya felsefi gerekçelerle aşıdan muaf tutuluyordu. Çocuklar aşılarını yaptırıyordu.

Ancak son zamanlarda, hükümetin zayıf bilim iletişimi ve çevrimiçi yanlış bilgi yayıcıları, alternatif gerçeklerin yabani otlar gibi büyümesi için toprağı işledi. 2024-25 eğitim-öğretim yılında, anaokuluna başlayanlar için tam aşılama oranları %92'nin biraz üzerine düştü. Bir düzineden fazla eyalette bu oran %90'ın altındaydı ve Idaho'da %80'in altındaydı. Şimdi ise, çeyrek asır önce ABD'de nesli tükendiği ilan edilen bir hastalıktan kaynaklanan 1.300'den fazla kızamık vakasıyla karşı karşıyayız.

Aşılar konusunda kötü bilimin kabul edilmesine hem itici hem de çekici faktörlerin nasıl yol açtığını görmek kolaydır.

Tavsiye edilen aşı sayısı bu yüzyılda hızla artarak hastaları ve ebeveynleri bunalttı. Bunun büyük bir kısmı, aşı biliminin klinik olarak gelişmesinden kaynaklanıyor (bu iyi bir şey). Kısmen de, geçmişte birkaç kuruşa satılan aşıların artık genellikle yüzlerce dolara satılması ve ilaç üreticileri için büyük kâr kaynağı haline gelmesinden kaynaklanıyor.

1986 yılında, tipik bir çocuğa yedi enjeksiyon ve dört ağızdan olmak üzere 11 doz aşı yapılması öneriliyordu. Günümüzde bu sayı, 18 yaşına gelindiğinde 50 ila 54 doz arasına çıkmıştır .

Aşılar hakkında karar veren Aşılama Uygulamaları Danışma Komitesi, bilimsel bir risk-fayda değerlendirmesi yapar: Hastalığa yakalanmanın zararı, yan etki riskinden daha fazladır. Bu, tüm aşıların eşit derecede etkili olduğu anlamına gelmez ve sağlık yetkilileri, kamuoyunun bu gerçeği anlamasını sağlama konusunda yetersiz kalmıştır.

Eski aşılar -çocuk felci ve kızamık gibi- esasen %100 etkilidir; ebeveynlerin korktuğu hastalıklar haritadan silinmiştir. Tavsiye edilen ve faydalı (ve genellikle yoğun bir şekilde reklamı yapılan) birçok yeni aşı, aynı duygusal veya tıbbi etkiyi yaratmamaktadır.

Günümüz neslinin ebeveynleri, kızamık veya boğmaca (boğmaca) nedeniyle çocuklarının ne kadar hasta olabileceğini deneyimlemediler. Anneler, genellikle cinsel ilişki veya damar içi uyuşturucu kullanımı yoluyla bulaşan bir virüs olan Hepatit B'nin çocuklarına bulaşmasından pek endişe etmediler.

Bu anlayış eksikliği şüphecileri doğurdu. Örneğin, 2010 yılından bu yana, onlarca yıldır kullanılan grip aşısı, en az 6 aylık olan tüm Amerikalılara yıllık olarak öneriliyor. 2024-25 sezonunda, yetişkinlerde grip aşısı oranı yalnızca %36 ile %54 arasındaydı; diğer yıllarda ise bu oran daha düşüktü. "Grip aşısı oldum ve hala grip oluyorum" ifadesi, şüphecilerin sık sık tekrarladığı bir söylemdi.

Johns Hopkins Üniversitesi Bloomberg Halk Sağlığı Okulu'nda aşı talebi ve kabulünü inceleyen doçent Rupali Limaye , "Covid öncesinde grip aşısı dışında her şeyi alan insanlar vardı," dedi. "Sonra Covid aşısı dışında her şey oldu. Şimdi ise her şey var - MMR ve çocuk felci de dahil."

Trump yönetiminin Warp Speed Operasyonu covid aşılarının geliştirilmesine yardımcı olurken, muhafazakar medya kuruluşları aşıların gerekli olup olmadığı konusunda şüpheler yarattı : mRNA teknolojisinin yeterince test edilip edilmediği konusunda şüpheler; covid-19'un aşıyı gerektirecek kadar kötü olup olmadığı konusunda şüpheler; aşıların kısırlığa veya otizme yol açabileceği endişeleri.

Trump bu tehlikeli yanlış algıları düzeltmek için pek bir şey yapmadı ve aşı olduğunu söylediğinde destekçileri tarafından yuhalandı . Aşı zorunluluğu yürürlüğe girdiğinde, Trump bunlara şiddetle karşı çıktı ve aşıya olan inancı kişisel özgürlük meselesi olarak yeniden çerçeveledi. Hükümet okullar için Covid aşısını zorunlu kılamıyorsa, yetkililerin de başkalarına zorunlu kılmaması gerektiği sonucuna vardı.

Böylece aşılamanın erdemlerini kanıtlayan 100 yıllık araştırma, alternatif gerçeklerin bir karışımına dönüştü. Ya aşı yanlısıydınız ya da aşı karşıtıydınız ve bu da siyasi görüşünüzü gösteriyordu. Birdenbire, aşı karşıtı topluluk, küçük bir liberal ebeveyn grubu değil, çocuklarını okula göndermek için aşı yaptırmaya zorlanmanın bireysel haklarını ihlal ettiğine inanan çok daha büyük bir muhafazakâr grup haline geldi.

Trump yönetimi içinde bile, bu eğilimi (en azından kısmen) kınayanlar oldu. Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) komiseri Marty Makary, Kennedy'nin tüm Amerikalılara yıllık covid aşısı yaptırma önerisini geri çekme kararını savunurken (faydalarının kanıtlanmadığını söyleyerek), bunun diğer aşıları bırakmanın bir işareti olmaması gerektiğini belirtti.

"Genel olarak aşılamaya olan kamu güveni azaldığından", aşılama konusundaki isteksizliğin "güvenli ve oldukça etkili olduğu açıkça ortaya konan kızamık-kabakulak-kızamıkçık (MMR) aşısı gibi hayati önem taşıyan bağışıklama programlarına" zarar verdiğini yazdı.

Buna rağmen, Makary'nin patronu Kennedy, kızamık salgını gibi durumlarda aşıların faydasını bazen gönülsüzce kabul etse de, aşılar hakkında kötü bilimi yaygın olarak yaymaya devam etti. MMR aşıları ile otizm arasındaki zaten çürütülmüş bağlantı üzerine yeni araştırmalara fon sağladı. İlk Covid aşıları için kullanılan yeni üretim yöntemi ve bilim insanlarının diğer bulaşıcı hastalıklardan kaynaklanan ölümleri önlemede büyük umut vaat ettiğine inandığı bir teknik olan mRNA teknolojisini kullanarak aşı geliştirmek için verilen 500 milyon dolarlık hibeyi durdurdu.

10 yıllık hekimlik hayatımda tek bir kızamık vakası görmedim. Şu anda 40 eyalette vakalar var. 150'den fazla kişi hastaneye kaldırıldı ve aşılanmamış üç kişi hayatını kaybetti.

Weill Cornell Tıp Fakültesi'nde yanlış bilgi üzerine çalışan bir doktor ve sosyolog olan David Scales'ın "sağlıksız bir bilgi sistemi" olarak adlandırdığı alternatif gerçekler, çok fazla Amerikalının yaşadığı ve bazılarının da öldüğü alternatif bir bilimsel evren oluşturuyor.