2026 NBA Draft'ı tarihi olacak, ancak Cooper Flagg yeniden sınıflandırmasaydı farklı görünebilirdi

2026 NBA Draft'ının zirvesi, tarihin en iyilerinden biri olmaya aday. Örnek mi? NBA sezonu bir haftadan biraz daha uzun bir süre önce başladı ve şampiyonluk için hiçbir şansı olmayan takımların taraftarları, ligin bir sonraki süperstarını seçme hakkını kimin kazanacağını belirleyecek olan Mayıs ortasında çekilecek piyango toplarını şimdiden düşünmeye başladı.

Artık, yaklaşan draft sınıfındaki "Üç Büyükler"e aşinasınızdır: Kansas'tan Darryn Peterson , Duke'tan Cameron Boozer ve BYU'dan AJ Dybantsa . Bu üç oyuncunun da yaklaşık sekiz ay içinde 1 numara olma şansı var. Ancak varsayımsal olarak yarışta olması gereken bir isim daha var: Cooper Flagg.

2024-25 CBS Sports Yılın Oyuncusu, 2024-25 sezonu için Blue Devils'a katılmak üzere 2024 alım döngüsüne yeniden sınıflandırıldıktan sonra Duke'ta tarihi bir tek sezon geçirdi. Flagg'in, üniversite basketbolu oynamak için bir yıl erken yeniden sınıflandırılmaya karar verdiği andan itibaren 2025 draftında 1 numaralı seçim olacağından neredeyse hiç şüphe yoktu.

Aslında, "Flagg'ı Yakala" ifadesi, NBA sezonu boyunca takım taraftarlarının bir gün onu destekleyeceklerini ummasıyla sosyal medyada dolaştı. Seçim hakkını kimin aldığı önemli değildi çünkü Flagg'ın iki yönlü bir oyuncu olarak çok yönlülüğü, onu zirveden seçilecek herkes için mükemmel bir seçim haline getiriyordu. Tesadüfen, takımın yüzü Luka Dončić'i Los Angeles Lakers'a takas etmesinden aylar sonra Dallas Mavericks, piyangoyu kazanan takım oldu.

Üniversite basketbolu sıralaması: 2025-26 sezonuna giren ilk 100 oyuncu ve 1. sıradaki oyuncular

Bu yılki sınıf ile geçen yılki sınıf arasındaki en büyük fark, henüz gruptan sıyrılan bir oyuncunun olmaması. Bu kötü bir şey değil çünkü 1 numarayı kimin alacağı yarışı, son zamanlarda gördüğümüz en ilgi çekici yarışlardan biri olmaya hazırlanıyor.

Bu durum, 2024 NBA Draft'ında, draft gecesine kadar geçen haftalar ve aylarda 1 numaralı seçimin kim olacağı konusunda toplu bir şüphenin hakim olduğu durumla taban tabana zıt. Açıkçası, o sınıfın en iyileri gerçek bir yıldız gücünden yoksundu. Bahsedilen üç oyuncudan herhangi biri o sınıfta olsaydı, açık ara 1 numaralı seçim olurdu. Atlanta Hawks, vatandaşı Alex Sarr yerine Fransa'dan Zaccharie Risacher'ı seçti.

Flagg, bir zamanlar Boozer ve Peterson ile birlikte 2025 lise seçmeleri grubunun bir üyesiydi. Başlangıçta 2026 seçmeleri grubunda yer alan Dybantsa, Flagg'den sadece birkaç ay sonra yeniden sınıflandırıldı ve bu da onu bir yıl önce okula kaydolma ve 2026 seçmelerine katılmaya hak kazanma konumuna getirdi.

Flagg'in yeniden sınıflandırıldığı andan itibaren, 2025'te 1 numaraya kimin gideceği neredeyse tartışma konusu olmuştu. İster 2023'te yeniden sınıflandırıldığı andan itibaren yarışı tahmin etmek isteyin, ister muhafazakar bir yol izleyip Duke'ta bir maç oynayana kadar bekleyin, NBA komiseri Adam Silver'ın 1 numaralı seçim olarak kimi açıklayacağı konusunda neredeyse hiç şüphe yoktu. Geçtiğimiz yaz genel klasmanda 2 numaralı seçim olan Dylan Harper, kesinlikle büyük bir teselli ödülü olarak görülüyordu, ancak açıkçası potansiyel açısından Flagg ile aynı seviyede değildi.

Flagg yeniden sınıflandırılmasaydı, önceki yılların aksine, 1 numaralı seçimin kim olacağı konusunda bazı tartışmalar yaşanabilirdi. Bu, Flagg'ı kesinlikle küçümsemek anlamına gelmiyor. Sadece yaklaşan sınıfın ne kadar güçlü olduğunu kanıtlıyor. 247Sports'un İzcilik Direktörü Adam Finkelstein, yıllar içinde tüm bu oyuncuları yoğun bir şekilde oynamış olmasına rağmen, Flagg'ın yine de güçlü bir sınıfta 1 numara olacağını düşünüyor.

"Kısa cevap: Evet, yapardı," dedi Finkelstein. "Hâlâ hücum ve savunmada en iyi etki ve potansiyele sahip aday. Aynı zamanda, son derece rekabetçi, oyunu iyi işleyen ve sürekli gelişim geçmişini kanıtlamış biri olarak daha somut olmayan kriterleri de karşılıyor."

247 Sports Basketbol Direktörü Eric Bossi, dört oyuncunun da varsayımsal olarak aynı draft sınıfında olması durumunda Flagg'in 2026'da hala 1 numara olacağını kabul ediyor.

Bossi, "Flagg, yeniden sınıflandırılmasaydı benim için hala 1 numaralı oyuncu olurdu," dedi. "Bence Darryn Peterson çok ilginç bir şey yapardı, ancak Flagg'in geçen yıl üniversitede ve NBA'de yaptıkları göz önüne alındığında, geçen yıl lise öğrencilerine karşı korkutucu olurdu."

Flagg'in 2026 NBA Draft'ında yer alması, üzerinde düşünülmesi eğlenceli bir varsayım olurdu. Ayrıca üniversite basketbolunda potansiyel bir dalgalanma etkisi yaratabilirdi. Kardeşi Cayden Boozer ile Miami yerine Duke'a söz veren Boozer, Durham'a gitmeye devam edecek mi? Flagg, mevcut Duke kadrosuyla nasıl görünürdü? Olasılıklar sonsuz.

İnanılmaz bir 2025-26 kolej basketbol sezonu olması beklenen sezona yaklaşırken akıllarda kalan soru şu: Bu yaz 1 numara kim olacak? Draft'ı yakından takip eden ve takip eden 10 farklı kişiye sorun. 1, 2 ve 3 numaralı seçimlerin bu yaz nasıl sonuçlanacağına dair 10 farklı cevap alabilirsiniz.

"1 numara kim olmalı?" sorusu gündeme geldiğinde, en çok konuşulan potansiyel oyuncular Peterson ve Dybantsa oldu. Bu iki oyuncu bu yaz ilk iki sıradan elenirse, 2017'den beri ilk kez aynı konferanstan, farklı takımlardan oyuncular aynı draftta 1. ve 2. sıraya yerleşmiş olacak. Washington'dan Markelle Fultz ve UCLA'dan Lonzo Ball, 2017'de ilk iki sıradan elenmişlerdi.

Yine de, bu yıl 1 numaralı seçim hakkında konuşurken Boozer'ı unutmamak önemli. Yetenekleri sayesinde, Peterson ve Dybantsa'ya bu şampiyonluk için meydan okuyabilecek kadar haklı bir rakip gibi görünüyor. Geçen hafta sonu Tennessee'ye karşı oynanan hazırlık maçında Boozer, 24 sayı, 23 ribaund ve 6 asistle oynadı. Boozer, oyunun her iki tarafında da etkiliydi ve iradesini sahaya yansıttı.

Finkelstein, "2026'da benim için en önemli şey, ki bu 2025'teki oyuncu kadrosundan bahsettiğim şekilde, üçlü bir kadro olması," dedi. "İkili bir kadro değil. Mantıklı düşünenler, bu oyuncuların hem şimdi hem de uzun vadede birbirleriyle nasıl karşılaştırılacağı konusunda fikir ayrılığına düşebilir, ancak Boozer'ın da aynı tartışmanın içinde olduğu çok açık."

Bu sınıf hakkındaki heyecan, son haftalarda takımların artık sır olmayan antrenman maçları oynamasıyla iyice arttı. Peterson, Kansas'ta Louisville'e karşı ilk maçında 26 sayı, dört ribaund ve üçlük çizgisinde 10'da 6 isabetle oynadı. Dybantsa'nın Nebraska'ya karşı ilk maçında ise 19'da 10 isabetle 30 sayı üretti ve yedi ribaund aldı.

Bu performanslar, kötü NBA takımlarının taraftarlarına daha iyi bir gelecek için umut vermeli. Dončić'in takas edilmesinin acısını hâlâ yaşayan Mavericks taraftarları, Flagg'in 2025 draftına yeniden sınıflandırılması sayesinde, bu değişimin meyvelerini başlangıçta planlanandan bir yıl önce almaları büyük bir şans.

1 numarayı kimin seçeceği konusunda hâlâ konuşulması gereken bir konu var. Şu anda, favori Peterson, bu neslin en iyi guard adaylarından biri olarak görülüyor. Daha önce 1 numaralı sıradan seçilen bir oyuncuyu (Andrew Wiggins) çalıştıran Kansas koçu Bill Self, Peterson'a okula başladığı andan itibaren övgüler yağdırdı. Self , Peterson'ın görev süresi boyunca programın transfer ettiği en iyi oyuncu olduğunu söyleyecek kadar ileri gitti.

247Sports İşe Alma Analisti Travis Branham, Flagg'in draft sınıfındaki 1 numaralı oyuncu olacağını söylese de, Peterson söylentilerine inanmak için sebepler var.

"Cooper'ın Duke'taki yılını bu değerlendirmeye dahil etmemeye çalışırsak, Cooper'ın sınıftaki 1 numaralı oyuncu olarak ufak bir üstünlüğe sahip olduğunu düşünüyorum, ancak onunla Darryn Peterson arasındaki farkın çok ince olduğunu düşünüyorum," dedi Branham. "Cooper'ın özellikle savunmadaki iki yönlü etkisi önemli bir faktör, ancak Darryn bir NBA takımının gelecekteki odak noktası olduğunu kanıtlamaya devam ediyor. Peterson'ın boyu, atletizmi, IQ'su ve yetenekleriyle, hem üniversite hem de NBA seviyelerinde elit bir skorer ve oyun kurucu olabilir. Her takım, sahada avantaj yaratmak için topu elinde tutabilen bir oyuncu arar ve bence Peterson tam da böyle bir oyuncu olabilir."

Flagg'ın da yer aldığı 2026 NBA Draft'ının nasıl olabileceğine dair varsayımsal soruyu cevaplayamayacağız. Teselli ödülü ise, ister üniversite ister NBA olsun, taraftarların arkalarına yaslanıp 1 numarayı kimin seçeceğine karar verme yolundaki tarihi yarışın tadını çıkarabilecek olmaları. Tadını çıkarın, çünkü büyük ihtimalle bir daha böyle bir şey göremeyebiliriz.