Dublin'in geri dönüş çocuğu - 'Bunun üzerinde fazla duramazsın. Bir daha geri döneceğimi hiç düşünmemiştim'
JOHN HETHERTON Dublin günlerinin sona erdiğini ve mavi formayla Şampiyonluk maçlarında toplamda 30 dakikadan az oynayacağını düşünüyordu.
Micheál Donoghue, panele ilk katıldıktan sekiz yıl sonra, 2023'ün başında 1.95 metrelik forveti kestiğinde, bunun son olduğu düşünülüyordu.
Ancak 2023'ten önce Championship'te sadece üç kez forma giyen, hepsini de yedek olarak oynayan adamın daha yeni başladığı ortaya çıktı.
Ve Dublin'in yeni teknik direktörü Niall Ó Ceallacháin onu 2025 için geri çağırdığında, Hetherton bu fırsatı yakalamaya hazırdı; üstelik 33 yaşındaydı.
Geçtiğimiz Nisan ayında ilk kez Şampiyonluk maçında Wexford'a karşı 2-3'lük galibiyet daha başlangıçtı; takımın tüm maçlarında oynamış ve Limerick'e karşı kazanılan tarihi galibiyette bir gol daha kaydetmişti.
2026 Dublin GAA formasının lansmanında konuşan iki çocuk babası Hetherton, Donoghue'nun kendisini serbest bırakmasının ardından ilçe kariyerinin bittiğini düşündüğünü söyledi.
Hetherton, "Micheál Donoghue gelene kadar her yıl paneldeydim," dedi. "Onunla sezon öncesi bir antrenman yaptım ve sonra kovuldum. İlk veya ikinci yılında orada değildim ve sonra Galway'e dönmek için ayrıldı."
"Hayal kırıklığına uğradım çünkü sezon öncesi hazırlıklarımı yeterince iyi yaptığımı düşünüyordum. Ama durum bu, benim kararım değildi. Bundan yakınarak hiçbir şey elde edemezsiniz.
"Kulübüme geri döndüm. Sezon öncesi hazırlıklarına yeni başlıyorlardı, bu yüzden devam etmelisin. Üzerinde duramazsın. Bir daha geri döneceğimi hiç düşünmemiştim."
Hetherton şanslıydı çünkü Ó Ceallacháin geçen kış Dublin görevini üstlendiğinde kalıpların dışına çıkmayı tercih ediyordu.
Ó Ceallacháin, eski Dublin futbol oyuncusu Conor McHugh'u defans oyuncusu olarak getirdi ve ayrıca Rian McBride ve AJ Murphy'yi geri çağırdı.
Hetherton'ı geri getirip ona 2025'te Dublin'in 14 rekabetçi maçının 12'sinde forma şansı vermek de cesurca bir hareketti, ancak takıma hücumda yeni bir hava çıkışı sağladı.
Hetherton, "Bu yıldan önce hiç Şampiyonluk maçına çıkmamıştım," dedi. "İşlerin bu şekilde gelişeceğini öngörememiştim."
Wexford maçının sabahı eşi Laura'ya Championship'teki ilk maçına çıkacağını söyledi ancak bunu sır olarak saklayacağına dair yemin ettirdi.
Anthony Daly döneminde Dublin'de seçim görevlisi olan Hetherton'ın babası Ciarán'a haberi veren kişi, ancak toprağa girmek üzereyken oldu.
Yakındaki St Vincent kulübünden gelen yerel çocuk, o eyalet karşılaşmasında Wexford'u paramparça etti ve Antrim, Kilkenny, Galway ve Kildare'e karşı oynanan sonraki dört Şampiyonluk maçına ilk 11'de başladı.
Limerick'e karşı oynanan All-Ireland çeyrek finalinde etkili bir yedek oyuncu olarak oyuna dahil oldu ve Dublin'in Croke Park'ta büyük bir sürprize imza attığı maçta muhteşem bir gol attı.
"Final falan değildi, sadece yarışmanın bir sonraki aşamasına geçmek için oynanan bir maçtı," diye omuz silkti Hetherton. "Evet, yılın en önemli anlarından biriydi ama genel olarak bakıldığında sıradan bir maçtı."
Limerick'e karşı alınan galibiyetin parlaklığı, sonrasında Cork'a karşı alınan ağır All-Ireland yarı final yenilgisiyle kaçınılmaz olarak ortadan kalktı.
"Evet, kesinlikle, Cork karşısında kötü bir performans sergiledik," dedi Hetherton. "Bunu kendimiz de biliyoruz. Yediğimiz gollerden dolayı hayal kırıklığına uğradık. Bakın, işler böyle yürüyor. Limerick'e karşı bizim de, Cork'un da bize karşı ve Tipperary'nin de finalde Cork'a karşı iyi bir performansı vardı."
Hetherton'ın 2026 forma lansmanında medya görevi için seçilmesi, muhtemelen bir sezon daha takımda kalacağı anlamına mı geliyor?
"Bilmiyorum," dedi, "Birkaç hafta içinde yeniden toparlandığımızda Niall ve çocuklarla konuşacağım ve önümüzdeki yılın bize neler getireceğine bakacağım."
Önümüzdeki ay üçüncü çocuğunun doğması gibi küçük bir mesele var. Hetherton'ın dört ve bir yaşlarında iki oğlu var, yani işi çok zor.
Paneldeki tek baba olduğunu ve aynı zamanda Garda'da yoğun bir işi olduğunu ancak Dublin'de ikinci bir şans elde etmek için çok çalıştığını düşünüyor.
Kesin olan şu ki, her şey şimdi bitse bile, Hetherton pişman olmayacak. Üstelik sadece geçen yaz Championship'te ilk 11'de yer alma hayalini gerçekleştirdiği için değil.
"Bana kalırsa, dahil olduğum her an elimden gelenin en iyisini yapardım," dedi 2015'te Dublin kadrosuna ilk kez çağrılan Hetherton. "Katıldığım farklı zamanlar oldu ve muhtemelen daha formda, daha iyi durumda olan başka oyuncular da vardı, bu yüzden uyum sağladılar. Orada olduğum her an her şeyimi verdiğimi ve yeterince iyi değilse, yeterince iyi olmadığını biliyordum. Neyse ki, geçen yıl bir şekilde rol alabildim."
Hetherton, Dublin'in Croke Park'ta Wexford'u yendiği 2022 Walsh Kupası finalinde forma giydi ve emeklilik zamanı gelmeden önce daha fazla kupa kazanmayı çok istiyor.
Dublin'de kalırsa hedefinin ne olacağı sorulduğunda Hetherton, "Bir çeşit madalya," diye yanıtladı. "Herkes kazanmak için oynar. Sonuçta, kazanamazsanız sadece bir katılımcısınız demektir. Diğer takımların peşinde koştuğu şeyden farklı değiliz - kazanmak."
The 42
