Falcons, Cousins'in sezon sonu sakatlığından habersiz

INDIANAPOLIS - Falcons genel menajeri Terry Fontenot ve baş antrenör Raheem Morris, Salı günü NFL gözlemcileri toplantısında, takımın oyun kurucu Kirk Cousins'in 2024 sezonunun sonlarında yaşadığı bir sakatlıktan haberdar olmadığını söyledi.

Cousins, NFL Network'te Super Bowl haftasında,New Orleans Saints ile oynanan 10. hafta maçında darbe aldığını ve sağ omzunu ve sağ dirseğini incittiğini söyledi. Cousins, kolunun sezonun geri kalanında istediği yere asla geri dönmediğini söyledi.

Falcons, 11. Hafta sırasında bir gün Cousins'i sakatlık raporuna koydu ve sağ omuz ve sağ dirsek sorunu nedeniyle antrenmanlarda (özellikle bir inceleme) sınırlı olduğunu belirtti. Cousins, Atlanta'nın Denver Broncos ile oynadığı 11. Hafta maçının ardından sorulduğunda, sakatlık raporu görünümünü "yazım hatası" olarak nitelendirdi.

Fontenot ve Morris, bu tek sakatlık raporunun ötesinde, organizasyonun Cousins'in sakatlığı konusunda bilgi sahibi olmadığını söyledi. Quarterback, 10. haftadan sonra zorlandı, sonraki beş maçta dokuz müdahale ve sadece bir gol attı.

"O hafta sakatlık raporundaydı," dedi Fontenot Salı günü NFL Scouting Combine'da. "Bir oyuncu sakatlandığında, onu sakatlık raporuna koyarız ve sakatlık raporunda olduğu tek zaman budur. Bu yüzden bizim açımızdan, bildiğimiz tek sakatlık bu."

Cousins, 16. Haftada çaylak oyun kurucu Michael Penix Jr. lehine yedek kulübesine çekildi. Takım, o zamanlar bunun tamamen bir futbol kararı olduğunu ve Morris'in Salı günü de bunu savunduğunu söyledi. Morris, sakatlık iddiaları hakkında yorum yapanın Cousins ​​olması gerektiğini ve "bizim için her şeyin performansla ilgili olduğunu" söyledi.

"Değişikliği yaptığımızda sebebimiz, o yolda bazı kötü kararlar almamızdı," dedi koç. "İyi belgelenmişti. Attığımız paslar, o noktada sahip olduğumuz gol sayısı iyi belgelenmişti. Ve iyi belgelenmişti, geri dönebilmemiz için duyduğumuz güven ve inanç, bu yüzden bunları yapmadık."

Fontenot, Cousins'in sakatlık açıklamalarından bu yana Cousins ​​ve menajeri Mike McCartney ile yaptığı tüm görüşmeleri gizli tutacağını söyledi. Fontenot, Falcons'ın Cousins ​​ile ilgili felsefesinin değişmediğini söyledi: Bundan sonraki plan, Cousins'in Penix'in yedeği olması.

Falcons, Cousins'i 2025 lig yılı başlamadan önce (12 Mart) serbest bırakırsa, Cousins ​​10 milyon dolarlık kadro bonusu alamayacak ve takım, Kadro Yönetim Sistemi'ne göre 27,5 milyon dolarlık tam garantili temel maaşından ve 37,5 milyon dolarlık kalan orantıdan gelen 65 milyon dolarlık ölü parayla karşı karşıya kalacak. Cousins'i 1 Haziran sonrası bir belirlemeyle keserlerse, ölü para 2025 ve 2026 sezonuna yayılacak - 2025'te 40 milyon dolar ve 2026'da 25 milyon dolar.

Falcons'ın duruşu, Cousins'i serbest bırakmaktansa takas yoluyla tazminat almayı tercih edecekleri izlenimini veriyor. Bu durumda, Atlanta muhtemelen sözleşmesinin önemli bir kısmını yine de yemek zorunda kalacaktı.

Ancak Fontenot, geçen sezon Falcons ile 90 milyon dolarlık garantili sözleşme imzalayan oyun kurucuya ne kadar para borçlu olunsa da, Penix'in 2 numarası olarak Cousins'i kadroda tutmanın hala plan olduğunu söyledi. Para zaten Cousins'e tahsis edilmişti.

"Bu tavan rakamında bir oyun kurucuya sahip olmanın ideal olmadığını anlıyoruz," dedi Fontenot. "Şimdi, ona bu sözleşmeyi verdiğimizde, beklenti bu noktada onun başlangıç ​​oyuncusu olmasıydı. Ve bu, başlangıç ​​oyun kurucusu için iyi bir rakam. Ama şimdi yedek olduğuna göre, rahat olduğumuzu söylediğimizde, oyun kurucu pozisyonuna tahsis edilen toplam fonlardan bahsediyoruz ve bu zaten dahil."