US-Zoll- und Grenzschutz hebt stillschweigend den Schutz für Schwangere und Kleinkinder auf

Der US-Zoll- und Grenzschutz (CBP) hat stillschweigend mehrere interne Richtlinien aufgehoben, die dem Schutz einiger der schwächsten Menschen in seiner Obhut dienen sollten – darunter schwangere Frauen, Kleinkinder, ältere Menschen und Menschen mit schweren Erkrankungen.

Die Entscheidung, die in einem Memo vom 5. Mai dargelegt und vom amtierenden Kommissar Pete Flores unterzeichnet wurde, hebt vier in den letzten drei Jahren erlassene Maßnahmen aus der Biden-Ära auf. Diese Maßnahmen sollten das langjährige Versäumnis des CBP beheben, die am stärksten gefährdeten Häftlinge angemessen zu versorgen – Versäumnisse, die sich in einigen Fällen als tödlich erwiesen.

Das Memo vom 5. Mai wurde intern an die oberste Leitung der Agentur verteilt, jedoch nicht öffentlich bekannt gegeben.

Das CBP rechtfertigte die Rücknahme in dem Memo mit dem Titel „Aufhebung der Altrichtlinien im Zusammenhang mit Pflege und Verwahrung“ damit, dass die Richtlinien „überholt“ und „nicht mit den aktuellen Prioritäten der Behörde bei der Durchsetzung vereinbar“ seien.

Die inzwischen aufgehobenen Richtlinien legten Standards für Häftlinge mit erhöhtem medizinischen Bedarf fest – so etwa Zugang zu Wasser und Nahrung für Schwangere, Wahrung der Privatsphäre stillender Mütter und die Verpflichtung, Windeln und nicht abgelaufene Milchpulver in den Haftanstalten vorrätig zu haben. Sie wiesen die Beamten außerdem an, gefährdete Personen so schnell wie möglich zu behandeln, um die Haftzeit zu verkürzen.

„Es ist entsetzlich und nur eine Fortsetzung der Kultur der Grausamkeit, die die Regierung zu verbreiten versucht“, sagt Sarah Mehta, stellvertretende Direktorin für Regierungsangelegenheiten der Gleichstellungsabteilung der ACLU. Die Rücknahme der Richtlinien, so Mehta, „ist ein vernichtendes Statement darüber, wie diese Regierung über Menschen mit kleinen Kindern denkt und sich um sie kümmert.“

CBP reagierte nicht sofort auf die Bitte von WIRED um einen Kommentar.

Als eine der weltweit größten Strafverfolgungsbehörden ist die CBP in erster Linie für die Festnahme und Inhaftierung von Personen zuständig, die die US-Grenze unbefugt überqueren. Während die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) längerfristige Inhaftierungs- und Abschiebeverfahren überwacht, kümmert sich die CBP um die frühesten Phasen der Haft, in denen Migranten in Kurzzeiteinrichtungen festgehalten und bearbeitet werden, die wiederholt wegen schlechter medizinischer Versorgung und Überbelegung kritisiert wurden.

Im Januar veröffentlichte der Justizausschuss des Senats einen vernichtenden Bericht, der Funktionsstörungen im medizinischen Bereich des CBP aufdeckte. Die Untersuchung enthüllte chronischen Personalmangel, unsachgemäßen Umgang mit Krankenakten und vage oder gar keine Richtlinien für die Behandlung von Kindern, Schwangeren und anderen Personen mit komplexen medizinischen Bedürfnissen.

Anlass für den Bericht war der Tod der achtjährigen Anadith Danay Reyes Álvarez, die im Mai 2023 in einer CBP-Einrichtung in Harlingen, Texas, verstarb. Das panamaische Mädchen, das bereits an Herzproblemen und Sichelzellenanämie litt, flehte Berichten zufolge gemeinsam mit ihrer Mutter um Hilfe. Beide wurden ignoriert. Sie starb in Gewahrsam und verbrachte ihre letzten Stunden in einer Einrichtung, deren Personal weder für die Intensivpflege ausgerüstet noch bereit war.

„Erst letzte Woche habe ich in Briefen an die Trump-Regierung ernsthafte Bedenken hinsichtlich Transparenz, Rechenschaftspflicht und der humanen Behandlung von Inhaftierten geäußert, insbesondere angesichts wiederholter Berichte über Misshandlungen und unzureichende medizinische Versorgung von Häftlingen“, erklärte US-Senator Dick Durbin, Vorsitzender des Justizausschusses des Senats, gegenüber WIRED. „Anstatt Maßnahmen zur Kurskorrektur zu ergreifen, hat die Trump-Regierung mehrere interne Richtlinien zurückgenommen, die dem Schutz einiger der schwächsten Personen in CBP-Gewahrsam dienen – darunter Schwangere, Kinder, ältere Menschen und Menschen mit schweren Erkrankungen. Das ist inakzeptabel. Wir sind eine Nation der Werte, und diese Werte sollten auch in der Betreuung schutzbedürftiger Menschen in staatlicher Obhut berücksichtigt werden.“

Die Einwanderungstaktik der Trump-Regierung ist von politischen Kehrtwenden geprägt. Sie reicht von Versuchen, 500.000 legal in den USA lebenden Einwanderern aus Kuba, Haiti, Nicaragua und Venezuela den Status zu entziehen, bis hin zur Streichung von Studentenvisa . Im Januar, einen Tag nach der Amtseinführung von Präsident Donald Trump, hob das Heimatschutzministerium eine Politik aus der Biden-Ära auf , die es Beamten der Einwanderungsbehörde ICE und CBP verbot, Personen in „geschützten Bereichen“ wie Schulen, Gotteshäusern und Krankenhäusern festzunehmen.

Während die Zahl der in ICE-Haft festgehaltenen Personen gestiegen ist – laut Transactional Records Access Clearinghouse lag sie im April bei rund 47.928 –, sind die Festnahmen an der südlichen Grenze der USA stark zurückgegangen und haben ein Niveau erreicht, das seit Jahrzehnten nicht mehr erreicht wurde .

Die CBP erklärt, dass ihr Personal weiterhin die umfassenderen Standards der Nationalen Standards für Transport, Begleitung, Inhaftierung und Durchsuchung (TEDS) befolgen und an das Flores-Abkommen gebunden bleiben werde, das sichere und hygienische Unterkünfte für Kinder vorschreibt. Die Trump-Regierung hatte zuvor argumentiert , dass die ursprüngliche Vereinbarung nicht vorschreibe, dass Kinder schlafen oder sich mit Seife waschen dürften.