Mary-Claire King, die Wissenschaftlerin, die entdeckte, dass Gott eine Frau ist
Eine didaktische Darstellung von Ideen, Vermutungen oder Hypothesen, die auf verifizierten aktuellen Ereignissen (nicht unbedingt tagesaktuellen Ereignissen) basieren und im Text selbst widergespiegelt werden. Werturteile werden dabei ausgeschlossen, und der Text ähnelt eher der Meinungsform. Er unterscheidet sich jedoch dadurch, dass er weder urteilt noch vorhersagt, sondern lediglich Hypothesen formuliert, begründete Erklärungen liefert und unterschiedliche Daten verknüpft.
Die Großmütter der Plaza de Mayo gaben der Genetik die Möglichkeit, ihre Schuld gegenüber den Menschenrechten zu begleichen. Nach einer dunklen Vergangenheit im 20. Jahrhundert, in der sie zur Entwicklung der Eugenik, zur Rechtfertigung von Rassismus und zur Begehung von Völkermord missbraucht wurde, ermöglichten die Großmütter dieser Wissenschaft, ihre Rechte zurückzufordern. „Die Genetik ist ein Werkzeug, und wie jedes Werkzeug kann sie für Gutes oder Böses eingesetzt werden. Mit einem Hammer kann man bauen oder töten“, erklärte mir die Genetikerin Mary-Claire King , die kürzlich mit dem Prinzessin-von-Asturien-Preis für Wissenschaft ausgezeichnet wurde, vor einigen Jahren.
Sie benutzte den Hammer folgendermaßen: „Wir nutzen die Genetik, um unzerstörbare Heime zu bauen, die die Rückgabe gestohlener Kinder ermöglichen würden.“ King teilte mir diese Sätze für einen Bericht über den Großelternindex mit, das innovative Instrument, das sie entwickelte, als die argentinischen Großmütter auf der Suche nach einer Lösung für ihr Problem an die Wissenschaft klopften: Sie wollten beweisen, dass ein Kind ihr Enkelkind war, das vom Unterdrückungsapparat der Diktatur entführt worden war, während ihre Mütter weiterhin vermisst wurden.
In den 1980er Jahren, vor der Entwicklung moderner DNA-Tests, war diese Herausforderung weitaus komplexer als ein Vaterschaftstest. „Das größte wissenschaftliche Problem für die Großmütter – und damit auch für mich – bestand darin, einen endgültigen Beweis für die Identität eines Kindes zu erhalten, wenn beide Eltern vermisst und vermutlich tot waren“, argumentierte der Genetiker, der sich bis heute weltweit für die Belange von Enkelkindern und Menschenrechten einsetzt.
Nach langem Suchen und mit Hilfe anderer prominenter Genetiker kam er zu dem Schluss, dass die Sequenzierung mitochondrialer DNA das beste verfügbare Mittel sei. Diese wurde 1985 manuell und „ohne jegliche Automatisierung“ durchgeführt. Obwohl der Prozess langsam war, waren die Ergebnisse „äußerst aufschlussreich“. King erklärte es so: „Mitochondriale DNA wird ausschließlich von der Mutter vererbt, daher hat jeder Sohn oder jede Tochter genau die gleiche mitochondriale DNA-Sequenz wie ihre Mutter. Daher könnte eine Großmutter mütterlicherseits, eine Tante mütterlicherseits oder eine Cousine mütterlicherseits – jeder Verwandte, der ausschließlich über die mütterliche Linie verwandt ist – passende Beweise liefern, um die Identität eines Kindes zu bestätigen.“
Die Großmütter waren fasziniert von der Existenz eines geheimen Fadens, der uns mit unseren Müttern verband. King erinnert sich, wie sie scherzten, die mitochondriale DNA sei der Beweis dafür, dass Gott eine Frau sei und diese Chromosomen dort platziert habe, um ihnen zu helfen. Es war eine unsichtbare Spur, mit der die Unterdrücker nicht gerechnet hatten, und sie durchkreuzte ihre Pläne völlig. Es reichte nicht, die Mütter zu töten und alle Spuren der Geburt des Babys zu verwischen: Die Wissenschaft hatte sie in die Enge getrieben.
Kings Arbeit führte dazu, dass noch viele weitere Kriminelle zur Strecke gebracht wurden, indem sie den Grundstein für die Identifizierung von Opfern von Diktaturen, Kriegen und Völkermorden auf der ganzen Welt legte: vom Balkan bis Haiti, von Ruanda bis zu den Philippinen.
Doch die Geschichte des Genetikers in Argentinien birgt noch weitere Lehren. Die letzte Lektion, die wir in verschiedenen Teilen der Welt gleichzeitig lernen, lautet, dass es nicht ratsam ist, angesichts der Geschichte unvorsichtig zu sein. Javier Mileis Regierung hat der Nationalen Genetischen Datenbank – einer wichtigen Einrichtung für die Nutzung von Kings Wissenschaft – per Dekret die Flügel gestutzt und damit die weitere Entdeckung der von der Diktatur geraubten Babys ernsthaft gefährdet. Bisher wurden 139 Menschen gefunden. Nicht weniger als 139 Leben wurden gerettet; 139 finstere Verbrechen vereitelt.
Eine andere, interessantere Interpretation ist die Bestätigung der Rolle, die der Wissenschaftsjournalismus – mein Beruf – in kritischen Momenten spielen kann. Die Großmütter wandten sich mit einem Zeitungsausschnitt an die Wissenschaft, einer kleinen Nachricht, die ankündigte, dass ein Mann sich einem Test unterziehen würde, um seine Vaterschaft zu beweisen. Dies waren die ersten Schritte in der Genforschung, und ihre Verbreitung ließ die Opfer von endgültigen Beweisen träumen, die vor Gericht Bestand haben würden: „Gibt es da etwas Biologisches?“
Und als es in den Prozessen um den Beweis von Entführungen und Identitäten ging, musste man auf der richtigen Seite der Geschichte stehen. Spontan betonte King selbst die Bedeutung von „gutem Wissenschaftsjournalismus“ in jenen Tagen: „Die wissenschaftliche Presse erklärte klar und deutlich, welche Beweise genetische Tests für oder gegen eine Verwandtschaft liefern konnten. Diese Klarheit dieser Offenlegung verhinderte, dass das Militär die Richter von ihrer Behauptung überzeugen konnte, wir würden Voodoo praktizieren.“ Voodoo? „So nannte man Gentests, als wir die ersten Fälle vor Gericht brachten“, erinnerte sich King.
„Ich bin Genetikerin und hatte im Laufe meiner Karriere das Privileg, mich mit sehr wichtigen Fragen zu befassen“, sagte die Wissenschaftlerin 2023 in Argentinien bei einem Besuch bei den Großmüttern und ihren genesenen Enkelkindern , die sie stets unterstützt hat. „Die wichtigsten Fragen kommen von den Menschen“, betonte sie. Ihr Leben ist das beste Beispiel dafür, dass Wissenschaft ein Werkzeug für das Gute und für die Menschen sein kann und sollte.
EL PAÍS
