Parkinson beeinträchtigt die Lebensqualität

WASHINGTON (AP) — Der Rocker Ozzy Osbourne ist im Alter von 76 Jahren gestorben, nur wenige Wochen nach seinem Abschiedskonzert und etwa fünf Jahre, nachdem er bekannt gegeben hatte, dass er an Parkinson erkrankt sei.

Folgendes müssen Sie über die Krankheit wissen:

Es handelt sich um eine neurologische Störung, die dazu führt, dass Betroffene die Kontrolle über ihre Bewegungen verlieren. Sie beginnt meist mit Zittern und ist gekennzeichnet durch langsame Bewegungen, einen schlurfenden Gang, steife Gliedmaßen, Gleichgewichtsstörungen und Sprachschwierigkeiten.

Allein in den USA leben laut der Parkinson-Stiftung etwa eine Million Menschen mit Parkinson, weltweit sind es zehn Millionen. Die Krankheit tritt in der Regel nach dem 60. Lebensjahr auf, kann aber auch schon vor dem 50. Lebensjahr auftreten.

Die genaue Ursache ist unbekannt, aber Parkinson entsteht, wenn Zellen, die einen der chemischen Botenstoffe des Gehirns, Dopamin, produzieren, zu degenerieren beginnen und absterben.

Dopamin überträgt Signale an die Teile des Gehirns, die die Bewegung steuern. Parkinson-Symptome treten auf, wenn genügend Dopamin produzierende Zellen absterben, was zu einem Mangel dieses Neurotransmitters im Gehirn führt.

Laut der Stiftung gehen die meisten Experten davon aus, dass genetische und umweltbedingte Faktoren für die Krankheit verantwortlich sind. Dutzende genetische Mutationen, die mit Parkinson in Verbindung stehen, wurden bereits entdeckt. 10 bis 15 Prozent aller Fälle sind genetisch bedingt.

Zu den weiteren Faktoren, die vermutlich das Risiko erhöhen, zählen Kopfverletzungen, der Kontakt mit Pestiziden und Herbiziden sowie der Standort.

Eine Heilung ist nicht möglich, es gibt jedoch Behandlungsmöglichkeiten, darunter Medikamente, die den Dopaminspiegel beeinflussen, und ein chirurgisch implantiertes Gerät, das Tremor blockiert. Patienten profitieren zudem von Physio- und Ergotherapie.

Die Symptome verschlimmern sich mit der Zeit, meist langsam. Die Schwere der Symptome und die Geschwindigkeit ihres Fortschreitens variieren stark von Patient zu Patient. In fortgeschrittenen Fällen können Betroffene möglicherweise nicht mehr gehen oder für sich selbst sorgen. Sie können auch an Depressionen sowie Gedächtnis- und Denkproblemen leiden.

Obwohl die Parkinson-Krankheit selbst nicht als tödlich gilt, können Menschen an den Komplikationen der Krankheit sterben, darunter Lungenprobleme, da Muskelschwäche das Husten und Schlucken erschwert.