Die brillante Entdeckung des Mangle Collective in Barichara und seiner Geschichte der Tischler, der Kunst und des Landes

„Sie machen Kopien“, murmelte jemand, als sie die Werkstatt verließ. „Kopien!“, dachte María Paula und versuchte, ihren Zorn zu zügeln, „Kopien! Was ist nur mit denen los?“ Die ersten Jahre des Colectivo Mangle – des Ehepaars María Paula Álvarez und Diego Álvarez, ihre Söhne heißen Álvarez Álvarez – waren ein ständiger Kampf gegen den Skeptizismus. Niemand glaubte, dass ihre Holzmöbel, voll mit futuristischen Kurven und Wellen, die einem Universum physikalischer Formeln entnommen und in die sterbliche Welt übertragen zu sein schienen , aus einer Werkstatt in Chapinero stammen könnten. Sie hingegen ließen sich von der Frustration über den Mangel an Originalität ihrer Stücke nicht unterkriegen und arbeiteten weiter in ihrer Werkstatt, überzeugt davon, dass ihre Stühle, Bücherregale und Tische etwas Besonderes waren.

Sie wussten es von Anfang an.

Diego und María Paula schlossen 2006 die Kunstgewerbeschule Santo Domingo mit einem Zertifikat für die berufliche Eignung im Holzhandwerk ab. Ihr Abschlussprojekt war eine Möbelausstellung in der Innenstadt von Bogotá. „Wir waren weder in der Kunstwelt noch in Galerien tätig; wir wussten nicht einmal, dass es so etwas wie das Sammeln von Designermöbeln gibt, aber wir wussten es.“

Talent hat eine Besonderheit: Es ist so selten, dass es Schlagzeilen macht. Der Name des Mangle-Kollektivs sprach sich durch Mundpropaganda herum, und mehrere Künstler beauftragten sie mit der Entwicklung ihrer eigenen Projekte. Sie waren die Götter des Holzes. Die einzigen, die es biegen, in Berge verwandeln oder Spiralen daraus machen konnten. Sie konnten jede Idee in die Tat umsetzen. Sie arbeiteten mit Natalia Castañeda , Saúl Sánchez , Juan Fernando Herrán und Miler Lagos sowie anderen Künstlern zusammen und entwickelten mehrere Interventionen in der Galerie Nueveochenta. Einmal, um 2010 herum, bauten sie eine Kiste, um ein Werk von Miler Lagos zu transportieren, das so raffiniert war – praktisch eine Skulptur, die eine Skulptur beherbergt –, dass der Galerist von Lagos, der Mexikaner Enrique Guerrero, sie kennenlernen wollte. Er besuchte ihre Werkstatt in Chapinero und war so verliebt in ihre Möbel, dass er sie bat, den Stand für ArtBo einzurichten. Und es war ein Erfolg: Die Werke der Künstler und auch alle Möbel waren ausverkauft.

Ihr Ruf als „gute Tischler“ verbreitete sich noch weiter, und der New Yorker Galeriebesitzer Alberto Magnan ermutigte sie, den nächsten Schritt zu wagen: „Stellen Sie aus“, sagte er ihnen, „aber ich will keine Möbel; ich will Ihre Arbeiten.“ Und 2013 schlugen sie in seiner Galerie in Chelsea ihren ersten Ton an: Sie stellten mehrere Objekte aus, die zu Klassikern wurden: in unmögliche Formen gedrehte Holzkabel, Hämmer mit Griffen, die sich wie Gummibänder biegen … Die Elemente ihrer Werkstatt waren ihre Inspiration; die Stücke, die sie schufen, waren in gewisser Weise „die Würde des Handwerks“.

Diego und María Paula haben drei Kinder und beschlossen während der Pandemie, Bogotá zu verlassen. Sie hatten Familie in Barichara und dachten, dies sei der beste Ort mit viel Platz und frischer Luft, damit sie nicht in Quarantäne leben müssten. Sie verlegten ihre Werkstatt und blieben. Mitten in ihrer Arbeit und ihrem Alltag entdeckten sie ein Material, mit dem sie noch nie gearbeitet hatten: Erde.

Die Häuser von Barichara sind aus Erde gebaut. Das ist das öffentliche Geheimnis ihrer Schönheit; überall sind die zertrampelten Mauern zu sehen, bis zum Äußersten verdichtete Erde, verwandelt in unüberwindbare, unzerstörbare Mauern, so alt wie die Stadt selbst, mit einem Wissen, das bis in die Urzeit zurückreicht. „Die Meister wissen, wo es rötlichere oder hellere Erde gibt. Sie halten an einer Biegung an und heben Erdhügel aus, um zu bauen. Es gibt Stierbluterde, rosa Erde …“ Erde, Erde … das Material und das Wort selbst – Erde – drangen in seinen Geist ein.

Sie behandelten das Material mit der gleichen Sorgfalt wie Holz, und ihr erstes „irdisches“ Werk „ We Are Here “ in der SGR Gallery (Carrera 24 Nr. 77-55) ist ein wahres Statement der Autorität. Der Boden der Galerie ist mit 20.000 Erdkugeln bedeckt; man muss die Schuhe ausziehen, um durch das Werk zu gehen und es zu erfühlen, um die Rauheit und die Kurven zu erleben und ein spektakuläres architektonisches Gefüge zu genießen. „Am Eröffnungstag“, erinnert sich Steven Guberek, der Galeriedirektor, „bildete sich am Eingang ein Berg von Schuhen. Jeder wollte hindurchgehen, darauf treten, es erfühlen.“

An der Rückwand hängen 23 Kugeln, die elf Farbtöne der Erde Baricharas darstellen, „aber es gibt noch mehr“, sagt María Paula. Warum haben sie an den Kugeln gearbeitet? Die Antwort ist so einfach und poetisch wie das Werk selbst. Warum mehr? „Für die Erde“, sagt Diego.