Metz, eine kleine Stadt mit einer der schönsten gotischen Kathedralen

Allein die Kathedrale Saint-Étienne, ein gotisches Bauwerk aus dem 13. Jahrhundert, das 300 Jahre später fertiggestellt wurde, ist bei einem Aufenthalt in Metz einen Besuch wert. Sie ist berühmt dafür, eine der höchsten Kathedralen Europas zu sein, und vor allem für den „Laternen-Gottes-Effekt“, wie die Gemeindemitglieder das Schauspiel der Sonnenstrahlen nennen, die durch ihre 6.500 Quadratmeter großen Buntglasfenster scheinen.

Fast eine Million Menschen besuchen dieses Wunderwerk jährlich. Erbaut aus kupferfarbenem Kalkstein, der ihm seinen goldenen Farbton verleiht, war es das Werk des Architekten Pierre Perrat , der das Privileg hatte, in seinem eigenen Werk begraben zu werden, dessen Fertigstellung er nie erlebte. Hermann von Münster im 14. Jahrhundert, Theobald Lixheim und Valentin Bosch im 16. Jahrhundert entwarfen die meisten Buntglasfenster.

In Metz, am Zusammenfluss von Seille und Mosel im Osten Frankreichs gelegen, strahlt alles Geschichte aus. Die Stadt hat über 200.000 Einwohner in 46 Gemeinden. Ihre Straßen, ihre imposanten mittelalterlichen Gebäude, ihre Denkmäler, ihre Museen und ihre Traditionen erinnern daran, dass sie 3.000 Jahre älter sind als Metz.

Einst durchstreiften die Kelten das Gebiet, doch die nachhaltigsten Spuren hinterließen die Römer. Ende des 3. Jahrhunderts errichteten die Eroberer Aquädukte, Thermen, Tempel und eine Mauer, die als Schutz vor hunnischem Vandalismus diente. Im Jahr 451 zerstörte Attila sie jedoch.

Das Einzige, was gerettet werden konnte – eine Tatsache, die bis heute als Wunder gilt – war das dem Märtyrer Stephan (Saint-Étienne) geweihte Heiligtum, über dem die Kathedrale errichtet wurde.

1552 wurde Metz zur Stadt des französischen Königs. Nach dem Deutsch-Französischen Krieg von 1870 wurde es dem Deutschen Reich einverleibt. In dieser Zeit entstand der berühmte neuromanische Bahnhof, der mehrfach zum schönsten Europas gewählt wurde.

Im Jahr 1975 wurde es zum historischen Denkmal erklärt, doch dies ist nicht der einzige Fall: Trotz der schweren Konflikte, die Europa in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erlebte, gelang es Metz, sein reiches Erbe zu bewahren.

Durch die Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg fiel es wieder an Frankreich, doch im Zweiten Weltkrieg geriet es erneut unter deutsche Herrschaft, bis die USA es im Jahr 1944 befreiten und an Frankreich zurückgaben.

Metz ist die Hauptstadt Lothringens, der historischen Region, die zum sogenannten Grand Est gehört und einer der kulinarischen Köstlichkeiten Frankreichs ihren Namen gibt. Sie liegt eine Stunde von Luxemburg und Deutschland, drei Stunden von Brüssel und 85 Minuten von Paris entfernt, wenn Sie den TGV (Hochgeschwindigkeitszug) nehmen.

Quiche Lorraine, ein mit Sahne, Eiern und Speck gefüllter Mürbeteig, stammt aus dem 16. Jahrhundert und wird warm mit einem grünen Salat gegessen.

Wer einen Tagesausflug plant, sollte sich am besten auf die Kathedrale und das hochmoderne Centre Pompidou-Metz konzentrieren – ein starker Kontrast zwischen gestern und heute. Zwischendurch empfiehlt sich ein köstlicher Zwischenstopp auf dem Marché Couvert, nur wenige Meter von Saint-Étienne entfernt – ein wahres Highlight für Feinschmecker und Naschkatzen. Ein wahres kulinarisches Fest.

Gleich nebenan können Sie kostenlos das Cour d'Or-Museum besuchen und einen umfassenden Einblick in den historischen, architektonischen und künstlerischen Reichtum des Ortes erhalten. Die gallo-römische archäologische Sammlung, die in den Mauern des Museums aus dem 14. Jahrhundert untergebracht ist, zählt zu den bedeutendsten Frankreichs.

Von dort aus schlendern Sie durch die Straßen des Sainte-Croix-Hügels, dem Geburtsort der Stadt, mit seinen eleganten Geschäften, die zum Shoppen einladen. Genießen Sie auch ein Stück Mirabellenkuchen – eine Art säuerliche rote oder gelbe Pflaume –, ein kulinarisches Wahrzeichen der Gegend. Genießen Sie ihn mit einer Tasse Tee oder Espresso in einem der kleinen Cafés am Place Saint-Jacques oder Place Saint-Louis. Letzterer, so alt wie die Kathedrale, war vor Jahrhunderten Schauplatz von Jahrmärkten, Märkten und sogar geheimnisvollen mittelalterlichen Ritualen.

Und wenn wir schon von irdischen Genüssen sprechen: Notieren Sie sich als mögliche Souvenirs den Mirabellenschnaps und die Moselweine, die sich ideal mit den berühmten Wurstwaren oder Lothringer Pasteten kombinieren lassen.

Das Pompidou-Metz, eine Filiale seines gleichnamigen Pariser Pendants, ist unsere nächste Station. Eine Hommage an moderne und zeitgenössische Kunst. Seine kühne Struktur mit dem an einen chinesischen Hut erinnernden Dach zeugt davon.

Das 5.000 Quadratmeter große Gebäude, das drei Galerien, ein Theater und ein Auditorium beherbergt, wurde von den Architekten Shigeru Ban und Jean de Gastines entworfen. Der Grundstein wurde 2006 gelegt, vier Jahre später von Nicolas Sarkozy eröffnet. Es gilt als der wichtigste Ausstellungsort außerhalb von Paris und beherbergt sowohl semipermanente als auch temporäre Ausstellungen des Musée National d'Art Moderne. Kunstexperten dürften das wissen.

Wenn Sie einen zusätzlichen Tag übrig haben, vergessen Sie nicht die Kirche Saint Pierre aux Nonnains aus dem 4. Jahrhundert, die auf römischen Bädern erbaut wurde, und die jüngere Templerkapelle, die aus dem 12. Jahrhundert stammt.

Und verpassen Sie nicht einen Spaziergang durch einen der Naturräume, die Metz unter anderem den Titel „Grüne Stadt“ eingebracht haben. Die Stadt verfügt über 22 Themengärten, die sich über 15 Hektar erstrecken.

Für Musikliebhaber und Belcanto-Fans bietet das Opernhaus Metz, ein 1752 erbautes Theater mit über 700 Sitzplätzen, ein interessantes und abwechslungsreiches Programm aus Oper, Schauspiel, Lyrik und choreografischen Darbietungen.

Und schließlich sollten Sie unbedingt einen Schlüsselanhänger, eine Postkarte oder eine Statuette des Graouilly mitnehmen. Dieses drachenähnliche Wesen begegnet Ihnen überall, sogar in der Krypta der Kathedrale, wo es eine stattliche Figur aus dem 16. Jahrhundert gibt oder als Banner hängt.

Der Legende nach lebte er im 3. Jahrhundert in der Arena des römischen Amphitheaters und verwüstete die Stadt. Jeden Morgen verspeiste er ein Dutzend Einwohner Messinas. Die Menschen flehten den heiligen Clemens, den ersten Bischof von Metz, um Hilfe an. Dieser kämpfte allein gegen ihn und besiegte ihn, indem er ihn in der Seille ertränkte.

Er konnte jedoch nicht verhindern, dass der Drache zum ewigen Symbol der Stadt wurde und auf Statuen, Wappen, Monogrammen und sogar zu Füßen der Statue des Heiligen Clemens abgebildet wurde. Einigen Historikern zufolge interpretiert die Legende den Sieg des Christentums über das damals herrschende Heidentum. Ob Mythos oder Realität, der charmante Graouilly unterstreicht mit seiner Legende den Zauber der Kleinstadt Metz.

Kathedrale Saint-Étienne: Mit ihrem 42 Meter hohen Gewölbe ist sie eines der höchsten gotischen Bauwerke Europas.

Museum Cour d'Or: Zu den Höhepunkten zählen die galloromanische Sammlung und das Presbyterium Saint-Pierre-aux-Nonnains, ein bemerkenswertes Beispiel merowingischer Skulptur.

Centre Pompidou-Metz: Eine Zweigstelle des Pariser Museums. Ihr 77 Meter hoher Schacht erinnert an das Jahr der Eröffnung des Centre Pompidou in Paris (1977).

Deutsches Tor und Mauern: 7 km mittelalterliche Überreste mit 18 Toren und 38 Türmen.

Das Arsenal: ein Konzertsaal mit außergewöhnlicher Akustik, verziert mit Intarsien aus Buche und Bergahorn.

Das Kaiserviertel: ein Beispiel germanischer Stadtplanung des 20. Jahrhunderts und Kandidat für den Status eines UNESCO-Weltkulturerbes.

Besonders hervorzuheben sind die Plätze Place du Chambre, Place d'Armes und der mittelalterliche Place Saint-Louis.

Die Gärten: 36 km Uferwege und 40 m² Grünfläche pro Einwohner.

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