Der Verkaufsrausch der NBA geht weiter: Die Portland Trail Blazers verkaufen ihre Anteile für 3,6 Milliarden Euro.

Angesichts der drückenden Inflation und steigender Preise weltweit machen die millionenschweren Besitzer der NBA-Franchises weiterhin Kasse. Inmitten eines Verkaufsrauschs für Profiteams in verschiedenen Sportarten in den USA reihen sich die Portland Trail Blazers in die lange Liste der größten Namen der Basketballliga ein , zu denen auch die Boston Celtics und die Los Angeles Lakers gehören. Im Fall des Teams aus Oregon wurde der Deal für 3,6 Milliarden Euro (4,25 Milliarden Dollar) abgeschlossen, während der Vorbesitzer 1988 nur 60 Millionen Euro in die Übernahme investiert hatte – eine Wertsteigerung des Teams um 5.900 Prozent in weniger als vier Jahrzehnten.

Der neue Eigentümer der Blazers wird, sobald die Transaktion abgeschlossen und vom NBA-Verwaltungsrat genehmigt ist, Tom Dundon sein, ein Milliardär aus dem Finanzsektor, der eine Gruppe von Investoren für die Übernahme des Franchise versammelt hat, das seit 2018 von den Erben von Microsoft-Mitbegründer Paul Allen verwaltet wird . Der ehemalige Eigentümer hatte sein Testament zum Verkauf des Teams schriftlich hinterlassen – ein weiteres Zeichen dafür, dass die amerikanische Liga der Inbegriff des Sports ist, der sich in ein Objekt von Investitionen, Spekulationen und Geschäften verwandelt hat, das sogar über das Spektakel selbst hinausgeht.

Dundon, dem auch die Carolina Hurricanes der NHL, der weltweit führenden Eishockeyliga, gehören, bestätigte die Neuigkeit gegenüber dem Fachmedium „Sportico“ und fügte hinzu, man sei „aufgeregt“ über den Kauf, auch wenn dieser noch nicht abgeschlossen sei. Der Verkauf hält die Fans in Portland in Atem, da die neuen Eigentümer sich zu einem möglichen Umzug des Franchise in eine andere Stadt nicht äußern wollten. Zu diesem Zeitpunkt erwägt die NBA eine Expansion in Städte wie Las Vegas und eine Rückkehr nach Seattle, die Stadt, die sie 2008 an den amtierenden Meister, die Oklahoma City Thunder, verlor.

Die Nachricht vom bevorstehenden Verkauf der Blazers kommt, nachdem die amerikanische Liga gerade den Transfer der Celtics, des Franchise mit den meisten Titeln im Wettbewerb (18), für die Rekordsumme von 5,2 Milliarden Euro (6,1 Milliarden Dollar) genehmigt hat . Damit wird der Verkauf der Washington Commanders aus der amerikanischen Football-Liga NFL im Jahr 2023 für 5,17 Milliarden Euro (6,05 Milliarden Dollar) übertroffen. Der bisher größte Verkauf eines NBA-Franchise ging an die Phoenix Suns , die 2024 für 3,4 Milliarden Euro (4 Milliarden Dollar) vom amerikanischen Hypothekenmagnaten Mat Ishbia übernommen wurden.

Die neue Obergrenze der Celtics ist allerdings gezählt, nachdem sich die Los Angeles Lakers kürzlich in die Riege lukrativer NBA-Verkäufe eingemischt haben. Das Franchise in Los Angeles wird nicht länger von der Familie Buss kontrolliert, sondern für 8,5 Milliarden Euro (10 Milliarden Dollar) an Mark Walter, den Gründer der Finanzfirma Guggenheim Partners, übertragen, sobald die Transaktion grünes Licht von der amerikanischen Liga erhält – normalerweise eine reine Formalität. In den letzten fünf Jahren wechselten acht der 30 NBA-Franchises den Besitzer, sechs davon in den letzten zwei Jahren.