Seltsames Flackern im Weltraum

▲ Das als ASKAP J1832 identifizierte Objekt befindet sich 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Foto Europa Press

Der Independent

Zeitung La Jornada, Donnerstag, 29. Mai 2025, S. 6

Wissenschaftler wurden von einem mysteriösen, regelmäßigen Signal überrascht, das aus den Tiefen des Weltraums aufblitzt. Diese neue Art kosmischer Phänomene ist im Laufe ihrer Erforschung immer rätselhafter geworden, berichten Forscher.

Das Objekt mit der Bezeichnung ASKAP J1832-0911 befindet sich 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Es sendet alle 44 Minuten zwei Minuten lang Radiowellen- und Röntgenimpulse mit einer festen Frequenz aus.

Das Objekt wurde von einem australischen Teleskop entdeckt, das Radiosignale aus einer bestimmten Region des Weltraums aufzeichnete. Zufällig beobachtete das Chandra-Röntgenobservatorium der NASA dasselbe Gebiet und bestätigte, dass das Objekt neben Radioimpulsen auch Röntgenstrahlen aussendete.

Dies ist das erste Mal, dass eines dieser rätselhaften Objekte, bekannt als LPTs, bei der Aussendung sowohl von Radio- als auch von Röntgensignalen beobachtet wurde.

Die Forscher hinter der neuen Studie sagen, es könnte sich um einen unbekannten Objekttyp oder sogar um eine neue Form der Physik handeln.

LPTs (Long-Period Transients) wurden im Jahr 2022 entdeckt und seitdem haben Wissenschaftler zehn davon identifiziert. Sie senden in regelmäßigen Abständen, die zwischen Minuten und Stunden variieren können, Radioimpulse aus.

ASKAP J1832 ist jedoch nicht nur aufgrund seines Röntgenverhaltens ungewöhnlich. Während der Beobachtungsmonate stellten die Wissenschaftler einen Rückgang sowohl der Röntgen- als auch der Radiowellenemissionen fest, was in unserer Milchstraße noch nie zuvor beobachtet worden war.

Welche Art von Objekt hinter diesem Phänomen steckt, ist den Forschern noch immer nicht klar. Es gibt keine klare Erklärung dafür, was das Signal erzeugt oder warum es sich so regelmäßig wiederholt.

„Dieses Objekt ist anders als alles, was wir bisher gesehen haben“ , sagte Ziteng Wang von der Curtin University.

„ASKAP J1831-0911 könnte ein Magnetar (der Kern eines toten Sterns mit extrem starken Magnetfeldern) oder ein Doppelsternsystem aus zwei Sternen sein, von denen einer ein stark magnetisierter Weißer Zwerg wäre, ein Stern mit geringer Masse in der Endphase seiner Entwicklung.

Selbst diese Theorien erklären nicht vollständig, was wir sehen , bemerkte er. Für ihn könnte diese Entdeckung die Tür zu einer neuen Art von Physik oder zu anderen Modellen der Sternentwicklung öffnen.

Die Tatsache, dass das Objekt auch Röntgenstrahlen aussendet, könnte nach Ansicht der Wissenschaftler Aufschluss über den Ursprung der Signale und den Mechanismus ihrer Entstehung geben.

Tong Bao, Co-Autor der Studie und Forscher am italienischen Nationalen Institut für Astrophysik (INAF) am Astronomischen Observatorium Brera, sagte, das Team plane, die Untersuchungen fortzusetzen. Wir werden auch versuchen, weitere ähnliche zu finden , sagte er. Er fügte hinzu, dass Entdeckungen wie diese die Wissenschaft keineswegs frustrierten, sondern gerade das machten, was sie spannend machte.

Die Ergebnisse sind in einem neuen Artikel mit dem Titel „A long-period radio transient active for three decades“ (Ein seit drei Jahrzehnten aktiver Radiotransient mit langer Periode) , der in der Fachzeitschrift „Nature“ erschienen ist, veröffentlicht worden.

▲ Künstlerische Darstellung des Planeten Neun mit der Sonne in der Ferne. Foto Europa Press

Europa Press

Zeitung La Jornada, Donnerstag, 29. Mai 2025, S. 6

Madrid. Die Architektur von Sonnensystemen wie unserem birgt die größte Wahrscheinlichkeit, an ihrer Grenze Riesenplaneten einzufangen, wie etwa Planet Neun , der sich im äußeren Sonnensystem befinden könnte.

Dies zeigen komplexe Simulationen der Planeteneinfangung in entfernten Umlaufbahnen zwischen verschiedenen hypothetischen Planetensystemen, die von Forschern der Rice University und des Planetary Science Institute (PSI) durchgeführt und in Nature Astronomy veröffentlicht wurden. Im Falle von Planet Neun beziffert die Studie die Wahrscheinlichkeit seiner Existenz auf 40 Prozent.

„Im Wesentlichen beobachten wir Flipperautomaten in einer kosmischen Spielhalle“, erklärte der leitende Studienautor André Izidoro, Assistenzprofessor an der Rice University, in einer Stellungnahme. Wenn sich Riesenplaneten aufgrund von Gravitationswechselwirkungen voneinander entfernen, werden einige weit von ihrem Stern weggeschleudert. Wenn Zeitpunkt und Umgebung stimmen, werden diese Planeten nicht herausgeschleudert, sondern bleiben in extrem weiten Umlaufbahnen gefangen.

Für die Studie führte das Team Tausende von Simulationen mit verschiedenen Planetensystemen durch, eingebettet in realistische Sternhaufenumgebungen. Sie modellierten unterschiedliche Bedingungen, von Systemen wie unserem Sonnensystem mit einer Mischung aus Gas- und Eisriesen bis hin zu exotischeren Systemen, darunter solche mit zwei Sonnen. Sie entdeckten ein wiederkehrendes Muster: Planeten wurden häufig durch innere Instabilitäten in weite, exzentrische Umlaufbahnen gedrängt und dann durch den Gravitationseinfluss nahegelegener Sterne im Haufen stabilisiert.

Wenn diese Gravitationsimpulse genau im richtigen Moment auftreten, wird die Umlaufbahn eines Planeten vom inneren Planetensystem abgekoppelt , erklärte Kaib. Dadurch entsteht ein Planet mit einer weiten Umlaufbahn, der nach der Auflösung des Haufens praktisch an Ort und Stelle eingefroren bleibt .

Wissenschaftler definieren Planeten mit weiten Umlaufbahnen als solche, deren große Halbachsen zwischen 100 und 10.000 Astronomischen Einheiten (AE) liegen. Das sind Entfernungen, die sie weit außerhalb der Reichweite der meisten herkömmlichen Planetenbildungsscheiben platzieren.

Diese Erkenntnisse könnten dazu beitragen, das seit langem bestehende Rätsel um Planet Neun zu lösen, einen hypothetischen Planeten, der unsere Sonne vermutlich in einer Entfernung zwischen 250 und 1.000 AE umkreist. Obwohl es nie direkt beobachtet wurde, deuten die seltsamen Umlaufbahnen mehrerer transneptunischer Objekte auf seine Existenz hin. Ihre Simulationen zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Planet Neun ähnliches Objekt gefangen wurde, bis zu 40 Prozent beträgt.

Die Studie bringt außerdem Planeten in weiten Umlaufbahnen mit der wachsenden Population von Schurkenplaneten in Verbindung, bei denen es sich um Welten handelt, die vollständig aus ihren Systemen ausgestoßen werden.

Dieses Konzept der Einfangeffizienz , also der Wahrscheinlichkeit, dass ein zerstreuter Planet an seinen Stern gebunden bleibt, ist für die Studie von grundlegender Bedeutung.

Forscher fanden heraus, dass Solarsysteme ähnlich unserem besonders effizient sind und eine Einfangwahrscheinlichkeit von 5 bis 10 Prozent aufweisen. Andere Systeme, etwa solche, die ausschließlich aus Eisriesen oder zirkumbinären Planeten bestehen, zeigten eine viel geringere Effizienz.