Trump plant, die Zwischenwahlen zu manipulieren. Werden die Demokraten etwas dagegen unternehmen?

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Was müsste passieren, damit Sie einen lang gehegten Traum auf die zynischste Art und Weise zerstören?

Für die Demokraten bedeutet dies die Aussicht auf zwei weitere Jahre eines ungebremsten Donald Trump.

Der Präsident treibt diesen Sommer einen Plan voran, der die wichtigen Zwischenwahlen 2026 zugunsten der Republikaner beeinflussen soll. Konkret ordnet er an, dass die texanischen Republikaner die Kongresswahlen neu aufteilen, um fünf weitere Sitze im Repräsentantenhaus an die Republikaner zu vergeben. Dies ist ein Notfall für die Demokraten und die Demokratie. Das Repräsentantenhaus ist knapp gespalten, und fünf relativ leichte Siege für die Republikaner würden Trumps Erfolg im Kongress für die Dauer seiner Präsidentschaft deutlich steigern – und damit die Hoffnungen der Demokraten schmälern, Trumps Rechtsradikalismus zu verlangsamen.

Die Demokraten reagierten zunächst mit einem Kampf in Texas und versuchten mit zunehmend verzweifelten Mitteln, die Republikaner von einer Neuaufteilung des Staatsgebiets abzuhalten. Zwar könnten sie den Schritt möglicherweise verzögern, doch in einem konservativen Staat, in dem die Republikaner praktisch alles kontrollieren, ist es am wahrscheinlichsten, dass sich die Republikaner durchsetzen. Der vielversprechendere Ansatz der Demokraten besteht darin, außerhalb von Texas zurückzuschlagen und ihre Kontrolle über Staaten wie Kalifornien, New York und Illinois zu nutzen, um die Karten zu ihren Gunsten neu zu zeichnen. Die entsprechenden Schritte sind bereits im Gange, doch die Maßnahmen sind kompliziert und mit hohen Kosten verbunden.

Seit Jahren versuchen demokratisch orientierte Regierungsreformgruppen und wohlmeinende Abgeordnete, die Wahlkreise für den Kongress entweder überparteilich oder überparteilich zu gestalten. Ziel war es, Wahlkreise zu zeichnen, die die Wählerschaft der Bundesstaaten realistisch widerspiegeln, statt die Neugliederung als ständigen Versuch zu nutzen, die eigene Macht zu festigen. Doch wenn die Demokraten in den demokratischen Staaten den Republikanern in Texas nacheifern und mit offensichtlich politischem Ziel Gesetzesreformen auf staatlicher Ebene durchführen, geben sie diese Reformen für Generationen auf.

Letztlich haben die Demokraten eine Wahl: Sie können ihre Prinzipien aufgeben, in der Hoffnung, Trumps weitere Machtausbrüche zu verhindern – oder sie können an ihren Prinzipien festhalten und sich selbst zu einer moralisch einwandfreien Niederlage im Jahr 2026 gratulieren. Und wenn man es so formuliert, ist es eigentlich gar keine Wahl.

Abha Khanna, Partnerin bei der Elias Law Group mit Prozesserfahrung im Bereich Wahlrecht und Neugliederung der Wahlbezirke, erklärte es mir: „Die Vorstellung, dass wir [die Neugliederung der Wahlbezirke] überparteilich oder gar überparteilich durchführen können, ist vorbei.“

Derzeit konzentriert sich der Wirbelsturm auf Texas. Trumps Forderung ist außergewöhnlich: Normalerweise gestalten Bundesstaaten ihre Landkarten alle zehn Jahre neu und aktualisieren sie, um demografischen Veränderungen Rechnung zu tragen. Trump hingegen verlangt aus parteipolitischen Gründen eine Umstrukturierung mitten in der Legislaturperiode, um ihm den Sitz im Repräsentantenhaus zu sichern. Als Reaktion darauf haben demokratische Abgeordnete den Bundesstaat verlassen, um den Republikanern – angeführt von Gouverneur Greg Abbott – das für die Neugestaltung der Landkarten erforderliche Quorum zu verweigern. Einige von ihnen haben Zuflucht in Illinois gesucht, wo Gouverneur JB Pritzker ihnen Schutz verspricht , obwohl Abbott droht, sie aus dem Amt zu entfernen (obwohl seine Möglichkeiten in Wirklichkeit weitaus begrenzter sind, als Abbott projiziert).

Letztlich ist der Plan der Demokraten eine Verzögerungstaktik, die darauf abzielt, landesweite Aufmerksamkeit auf einen Machtkampf der Republikaner zu lenken. Langfristig verfügen die Republikaner in beiden Kammern der texanischen Legislative über große Mehrheiten, und es scheint nahezu sicher, dass sie einen Weg finden werden, die neuen Wahlkreise durchzusetzen.

Die eigentliche Hoffnung der Demokraten, ein Gleichgewicht der Sitze aufrechtzuerhalten, liegt also in anderen Staaten.

In Kalifornien, dem Bundesstaat, der bei einem Erfolg der Republikaner in Texas wahrscheinlich den größten Gegenschlag bei der Neuaufteilung der Wahlbezirke landen wird, sagte Gouverneur Gavin Newsom, er werde wahrscheinlich eine Sondersitzung einberufen, um die Wahlbezirke seines Bundesstaates neu zu zeichnen.

Das wäre nicht einfach: Kaliforniens Wahlkreise werden von einer unabhängigen Kommission zur Neuaufteilung der Wahlkreise festgelegt, die das Ergebnis früherer Reformen der „guten Regierungsführung“ ist. Damit Kalifornien eine solche Änderung vornehmen könnte, müsste das Parlament des Bundesstaates zunächst eine Maßnahme zur Änderung der Wahlkreise verabschieden. Anschließend würde im November eine Sonderwahl abgehalten, um die Änderungen umzusetzen. Der Zeitplan hierfür wäre eng. Die kalifornischen Abgeordneten kehren Mitte August aus der Sommerpause zurück, was bedeutet, dass sie nur etwa einen Monat Zeit hätten, um über den Wortlaut des Wahlzettels und die neuen Karten zu debattieren und abzustimmen. (Und seien wir ehrlich: Amerikanische Parlamente handeln selten, wenn überhaupt, schnell – insbesondere, wenn Demokraten beteiligt sind.) Newsom, der der bizarren demokratischen Tradition folgt, den Republikanern im Zweifelsfall zu vertrauen, sagte Anfang der Woche, er werde dafür sorgen, dass die Abgeordneten einen „Auslöser“ setzen , sodass die neue Abstimmungsmaßnahme nur dann in Kraft treten würde, wenn Texas mit seiner Änderung fortfährt.

„Das wäre richtig teuer. Wahrscheinlich müsste man zunächst gerichtlich vorgehen, weil man dem Generalstaatsanwalt etwas vorlegen, einen Titel und eine Zusammenfassung einholen müsste, das Ganze vor Gericht verhandeln und dann einen Wahlkampf führen müsste, um das Gesetz durchzubringen“, sagte mir ein erfahrener kalifornischer demokratischer Stratege. Er fügte hinzu, ein solcher Wahlkampf würde zu einem landesweiten Tumult werden, bei dem die Großspender der Republikaner ihr Geld in die Vereitelung der Bemühungen der Demokraten stecken würden.

Andere demokratische Gouverneure sagen, sie hätten genug. Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, sagte am Montag, die unabhängige Kommission zur Neugliederung der Wahlbezirke des Staates müsse aufgelöst werden . „Ich habe es satt, diesen Kampf mit gefesselten Händen zu führen. Bei allem Respekt für die Gruppen, die sich für eine gute Regierung einsetzen, ist Politik ein politischer Prozess“, sagte sie auf einer Pressekonferenz. „Aber ich kann nicht ignorieren, dass sich die Spielregeln dramatisch verändert haben. Schande über uns, wenn wir diese Tatsache ignorieren und an den Überbleibseln der Vergangenheit festhalten. Diese Ära ist vorbei – Donald Trump hat sie für immer beseitigt.“

Die Auflösung der Kommission zur Neugliederung der Wahlbezirke wäre ein erster Schritt, um den Demokraten eine Neuaufteilung der Wahlbezirke in ihrem Sinne zu ermöglichen. Doch die darauffolgenden Schritte – darunter eine Änderung der Landesverfassung – führen dazu, dass Hochuls Bundesstaat die neuen Wahlbezirke nicht rechtzeitig für 2026 fertigstellen kann.

Hochuls Ansicht entwickelt sich jedoch rasch zum Konsens der Demokraten, da sich die Partei mit der Vorstellung abfindet, dass eine „faire“ Karte eine naive Reaktion auf einen Präsidenten ist, der wild entschlossen ist, so viel Macht wie möglich an sich zu reißen.

Voraussichtliche Präsidentschaftskandidaten für 2028, wie der ehemalige Verkehrsminister Pete Buttigieg, veranstalteten für Montag eine Live-Diskussion auf Instagram, um darüber zu sprechen, wie die Demokraten „zurückschlagen“ könnten. Das Democratic Legislative Campaign Committee drängt darauf, „alle Optionen“ auf den Tisch zu legen. Bei einem Treffen demokratischer Gouverneure am Wochenende in Madison, Wisconsin, unterstützten einige von ihnen lautstark Newsoms Bemühungen, alles zu tun, um den Plänen der Republikaner entgegenzuwirken.

Auch unter den Spendern gibt es Bewegung. Das National Democratic Redistricting Committee wird im August eine Spendenaktion auf Martha's Vineyard veranstalten, an der Ex-Präsident Barack Obama, Ex-Justizminister Eric Holder und die emeritierte Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi teilnehmen werden, wie mir eine beteiligte Person bestätigte. Die bei dieser Veranstaltung gesammelten Gelder sollen die texanischen Demokraten unterstützen, die gegen die Neugliederung der Wahlbezirke durch die Republikaner kämpfen.

Nicht gut!