Cincinnati Masters 1000: Terence Atmane hat die volle Kontrolle und bietet sich ein beispielloses Viertelfinale

In Ohio entdeckte der französische Tennissport am Mittwoch, dem 13. August (Donnerstagabend in Frankreich), ein neues Gesicht: Térence Atmane. Aus der Qualifikation kommend, besiegte er die Nummer 4 der Welt, den Amerikaner Taylor Fritz, und löste damit sein Ticket für das Viertelfinale des Masters 1000 in Cincinnati, wo er am Donnerstag (Freitagabend in Frankreich) gegen den Dänen Holger Rune (9.) antreten wird.

Mit 13 Assen und einer kraftvollen Vorhand, die seinen Gegner oft überwältigte, beendete der 23-jährige Linkshänder das Match nach zwei Stunden Spielzeit (3:6, 7:5, 6:3) mit einem von Emotionen gezeichneten Gesicht. „Das ist der schönste Sieg meiner Karriere. Mir fehlen die Worte“, erklärte der 136. Spieler der Welt am Mikrofon der Veranstalter und konnte seine Tränen nicht zurückhalten. Tatsächlich hatte Terence Atmane noch nie zuvor einen Spieler aus den Top 20 geschlagen.

Bevor er Taylor Fritz deklassierte, hatte der aus Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) stammende Spieler nacheinander Flavio Cobolli (22.) und dann das brasilianische Wunderkind Joao Fonseca geschlagen, den mit nur 18 Jahren auf Platz 52 der Weltrangliste rangierten. „Ich hoffe, dies ist der Beginn einer langen Serie. Es liegt an mir, weiter zu arbeiten, damit dieses Turnier eine Grundlage für uns wird“, betonte Térence Atmane. Er bereitet sich darauf vor, zum ersten Mal in seiner Profikarriere in die Top 100 einzuziehen und belegt nun den 93. Platz.

Seine Leistungen in Cincinnati ermöglichten es ihm in gewisser Weise auch, sein Image wiederherzustellen, das zuvor durch sein Fehlverhalten auf dem Platz beschädigt worden war. 2024 schickte er bei Roland Garros in einem Anfall von Frustration einen Ball vom Platz und traf einen Zuschauer. Anfang Mai 2025, im Halbfinale des Wuxi Challenger (China), erregte er ebenfalls Aufmerksamkeit, als er eine Kühlbox umwarf, was zu einer kurzen Unterbrechung des Spiels führte, während der Platz trocknete. Wenige Tage später endete seine Erstrundenniederlage gegen Richard Gasquet bei den French Open mit Buhrufen des Publikums, nachdem sein Verhalten als unangemessen empfunden worden war.

Das war dem französischen Tennisverband (FFT) zu viel. Auf Initiative seines Präsidenten Gilles Moretton und des Spitzentennischefs Ivan Ljubicic organisierte er daraufhin ein Treffen, an dem auch Alexis Gramblat, Vizepräsident des Verbands, und Franck Paque, Präsident des Tennisclubs von Boulogne-sur-Mer und Bundesvertreter, teilnahmen. Bei dieser Gelegenheit wurde Térence Atmane zur Ordnung gerufen, wobei der FFT sowohl sein Potenzial als auch die Notwendigkeit einer gemäßigteren Haltung betonte. „Ich gehe das, was ich auf und neben dem Platz tue, viel ernsthafter an“, räumt er heute ein.

Bislang hatte Terence Atmane seine Karriere auf der Nebentour aufgebaut: vier Challenger-Titel. Auf der ATP-Tour hatte er, abgesehen von einem Auftritt in der dritten Runde des Masters 1000 2024 in Rom, wenig gewonnen. Seit der letzten Ausgabe von Roland-Garros hat er nur drei Spiele gewonnen, darunter zwei Challenger-Matches, und kam geschwächt durch eine Verletzung am linken Fuß nach Cincinnati. Er schaffte es jedoch, die Qualifikation ohne Satzverlust zu überstehen und erreichte das Viertelfinale.

Seine Transformation beruht auch auf der neu gewonnenen Stabilität seines Trainerstabs. Physiotherapeut Guillaume Peyre, der ihn bereits im Frühjahr bei den Turniersiegen in Pusan (Südkorea) und Kanton (China) begleitete, gehört nun auch für die Nordamerika-Tour zu seinem Team. Auch Hicham Messadia, Fitnesstrainer von Caroline Garcia, ist neu im Team. „Wir müssen unsere Anstrengungen fortsetzen, damit solche Ergebnisse zur Norm und nicht nur eine Leistung werden“, erklärt Térence Atmane.

Nun stellt sich die Frage der Konstanz. Wie sein Landsmann Benoît Paire zuvor gehört er zu jenen Spielern mit offensichtlichem Talent, die sich aber manchmal von ihren Emotionen leiten lassen, was ihren langfristigen Fortschritt behindert hat. Unabhängig vom Ausgang seines Duells mit Holger Rune zeigt seine Leistung in Cincinnati, dass er seine Energie bündeln und sein Potenzial in konkrete Ergebnisse umsetzen kann.