Deutschland-Frankreich: Rayan Cherki, vom Ungewollten bei Olympique Lyonnais zum Torschützenkönig der französischen Mannschaft

Seit seinem Debüt als Trainer hat Didier Deschamps wiederholt betont: Die ersten Schritte eines Spielers in der französischen Fußballnationalmannschaft, ob brillant oder unbeholfen, definieren nicht seine Karriere in der französischen Nationalmannschaft. Die Leistungen von Rayan Cherki, der am Donnerstag im Halbfinale der Nations League gegen Spanien (4:5) eingewechselt wurde, müssen daher bestätigt werden. Dank seiner Leistung hat sich der 21-jährige offensive Mittelfeldspieler die Chance auf eine Bewertung verdient, die ihm einen Startplatz im Spiel um Platz drei gegen Deutschland am Sonntag, den 8. Juni, in Stuttgart (15 Uhr) ermöglichen könnte.

Der Spieler von Olympique Lyonnais hatte sich diesen Start verdient. Gegen den Europameister holte sein Einwechseln die französische Mannschaft aus der Krise. Innerhalb einer halben Stunde zeigte Rayan Cherki auf seiner Lieblingsposition als Nummer 10 seine ganze Stärke: ein herrliches Volleytor, eine Vorlage für Randal Kolo Muani und einige Passwinkel, die nur er zu meistern weiß. Genug, um mitzuhalten. ein sehr diskreter Michael Olise während der ersten Spielstunde.

„Er hatte einen nahezu perfekten Start. Er hat eine Qualität, die über den anderen liegt, und das hat er heute gezeigt“, lobte sein Teamkollege Lucas Hernandez nach dem Spiel.

Mehrere hundert Kilometer von Stuttgart entfernt entdeckte John Textor die Leistung seines Spielers erst in der zweiten Hälfte des Abends, nach einem Abendessen im Élysée-Palast im Rahmen des Staatsbesuchs des brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva. „Sehr stolz auf Rayan“, schrieb der amerikanische OL-Besitzer passenderweise in seinen sozialen Netzwerken, wohl wissend, dass dieses erfolgreiche Debüt dem Geldbeutel seines Vereins guttun könnte.

Neben seiner Entdeckung der französischen Nationalmannschaft erlebt Rayan Cherki entscheidende Stunden, da er seinen Ausbildungsverein schnell verlassen muss. „Es nimmt Gestalt an“, bestätigte er nach dem Spiel gegen La Roja, ohne weitere Details zu nennen. Manchester City und Trainer Pep Guardiola wären am besten in der Lage, ihn schnell zu verpflichten, um ihn ab der Klub-Weltmeisterschaft (14. Juni bis 13. Juli) aufzustellen. Ein prestigeträchtiger Transfer, der für die Lyoner noch vor wenigen Monaten unerreichbar schien.

Im August 2024, gerade von den Olympischen Spielen zurückgekehrt, hatte er mit der französischen U21-Mannschaft die Silbermedaille gewonnen. Der junge offensive Mittelfeldspieler – angeführt von Thierry Henry – wurde aus dem Kader von Lyon verbannt und aufgefordert, den Verein zu verlassen. Das Wunderkind, das 2020 mit 16 Jahren sein Profidebüt bei Lyon gab, brauchte lange, um sich zu etablieren, bis er bei OL unerwünscht wurde. Doch die interessierten Vereine, Zweitligisten der englischen Meisterschaft, konnten ihn nicht überzeugen oder erfüllten seine Erwartungen nicht.

Seine Saison begann zunächst schlecht, doch im September nahm er eine Wende, nachdem er seinen Vertrag bei OL um zwei Spielzeiten verlängert und wieder in die erste Mannschaft aufgenommen wurde. Wie verwandelt bescherte Rayan Cherki den Lyon-Fans, was sie sich seit Jahren erhofft hatten: einen wachsenden Einfluss auf das Spiel, was die Statistiken belegten. Als bester Nachwuchsspieler der Europa League, einer der besten Spieler der Ligue 1 und einziger nicht-Pariser Feldspieler im Team der Saison schloss der neue Nationalspieler auch als bester Passgeber der französischen Liga ab.

Sein Name wurde bereits im März erwähnt und stand auf Deschamps' Liste für das Trainingslager im Juni. „Er sollte seine Kreativität und Spontaneität bewahren und so natürlich wie möglich spielen“, warnte der Trainer am 21. Mai. Gegen Spanien befolgte Rayan Cherki diese Anweisungen wortwörtlich und ließ sich von diesem ersten Aufeinandertreffen nicht beunruhigen. „Ich bin niemand, der meine Spiele fürchtet, ich nehme sie, wie sie kommen“, versicherte er nach dem Spiel.

Die Integration des jungen offensiven Mittelfeldspielers in die französische Mannschaft wurde sicherlich durch die Anwesenheit von Kylian Mbappé, einem seiner guten Freunde, den bei OL ausgebildeten Spielern und anderen Spielern, die er im französischen Espoirs-Team kennengelernt hatte, erleichtert. „Ich hatte keine Angst, nicht nominiert zu werden . Es ist ein langer Weg bis hierher“, gestand der Lyon-Spieler am Montag in Clairefontaine (Yvelines), bevor er über seine Absicht sprach, mit den Blues „eine lange Geschichte“ zu erleben.