Tadej Pogacar schlägt in der ersten Etappe des Critérium du Dauphiné von Anfang an hart zu

Eine Generalprobe war erwartet worden, doch schon die erste Etappe bot ein großartiges Spektakel. Bei seinem Comeback nach einer Pause nach den Frühjahrsklassikern legte Tadej Pogacar vom Start weg eine starke Leistung hin und gewann die erste Etappe des Critérium du Dauphiné am Sonntag, den 8. Juni, in Monluçon (Allier). Als erstes Gelbes Trikot der ^77. Ausgabe des französischen Etappenrennens setzte sich der slowenische Spitzenreiter der UAE Emirates in einem explosiven Finale durch und gewann im Sprint vor einer Gruppe starker Fahrer, mit denen er eine starke Ausreißergruppe gebildet hatte: Jonas Vingegaard, Mathieu van der Poel und Remco Evenepoel.

5,5 km vor dem Ziel attackierte der dänische Spitzenreiter von Visma Lease a Bike, der ebenfalls nach seinem Sturz bei Paris–Nizza sein Comeback feierte, an der Spitze der Côte de Buffon, gefolgt von Van der Poel, Pogacar und dem Kolumbianer Santiago Buitrago. Remco Evenepoel schloss schnell zu dieser kleinen Gruppe von Radsportstars auf, die dann ins Ziel stürmten.

Als das Peloton in dieser Etappe, die den Sprintern vorbehalten schien, umzukehren drohte, eröffnete Mathieu Van der Poel den Sprint, doch Tadej Pogacar gelang es, den Offroad-Fahrer von Alpecin-Deceuninck zu überholen und sich einen Sieg zu sichern, der alle überraschte, angefangen bei ihm selbst.

„Damit habe ich nicht gerechnet. Zwei Kilometer vor dem Ziel dachte ich schon an den Sprint, aber logischerweise war der für Mathieu [van der Poel], den Schnellsten von uns“, sagte der Weltmeister. Der amtierende Tour-de-France-Sieger feierte am Sonntag seinen ^96. Karrieresieg und bereits seinen achten in dieser Saison im Regenbogentrikot des Weltmeisters. „Keine Sorge, ich gehe bald zurück, wenn mein Vertrag ausläuft“, sagte er amüsiert. Der Slowene steht noch bis 2030 beim emiratischen Team unter Vertrag; und mit 26 Jahren ist es unwahrscheinlich, dass er das Abenteuer nicht darüber hinaus verlängern wird.

Bei seiner zweiten Teilnahme, erst beim Critérium du Dauphiné – nach seinem vierten Platz 2020 – wird Tadej Pogacar am Montag das Gelbe Trikot tragen. Wenige Wochen vor der Tour de France (5.–27. Juli) will er diese Generalprobe auf französischen Straßen gegen die anderen großen Namen im Peloton, allen voran Vingegaard und Evenepoel, die ihm außerhalb der großen Rundfahrten selten über den Weg laufen, aufpeppen. Die Entscheidung fällt in einer Woche in den Alpen.