Tischtennis: Die Lebrun-Brüder erreichen das Doppel-Halbfinale in Las Vegas

Félix und Alexis Lebrun qualifizierten sich am Donnerstag für das Doppel-Halbfinale des Grand Smash in Las Vegas, dem höchsten internationalen Turnier, indem sie das deutsche Paar Benedikt Duda und Dang Qiu in vier Sätzen (11:4, 11:9, 9:11, 12:10) besiegten. Die beiden Paare waren sich in dieser Saison bereits in Singapur begegnet, wo die Lebruns, die Nummer eins der Welt, im Februar bereits im Viertelfinale eines Grand Smash (3:0) gewannen.

Diesmal verloren sie einen Satz gegen ihre deutschen Gegner. Nachdem sie im zweiten Satz einen Vier-Punkte-Rückstand aufgeholt hatten, wehrten sie im dritten Satz fünf Satzbälle ab, den schließlich Duda und Danq Qiu gewannen. Montpellier hatte nach einem knappen vierten Satz das letzte Wort.

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In Las Vegas, wo der Grand Smash – das Pendant zu einem Grand-Slam-Turnier im Tennis – zum ersten Mal ausgetragen wird, treten die Lebrun-Brüder noch im Einzel an und werden später am Donnerstagabend gegeneinander antreten. Alexis Lebrun, Nummer 11 der Weltrangliste, trifft auf den Japaner Yuta Tanaka (Platz 60) um das Viertelfinale (4:10 Uhr französischer Zeit). Dort trifft Félix erneut auf Benedikt Duda (23:50 Uhr). Gewinnt er, könnte der 18-jährige Tischtennisspieler im Viertelfinale auf einen weiteren Franzosen, Lilian Bardet, treffen, der seit Beginn des Wettbewerbs für eine Überraschung sorgt.

Nach seinem klaren Sieg gegen die Nummer 5, Liang Jingkun, in der ersten Runde kann der 24-jährige Qualifikant sein großes amerikanisches Abenteuer fortsetzen, wenn er um 22:40 Uhr den Dänen Jonathan Groth (28.) besiegt. Die letzte französische Spielerin im Damenwettbewerb, Jianan Yuan, hat vor der Chinesin Chen Xingtong, der Nummer 3 der Welt, eine schwere Aufgabe, um das Viertelfinale zu erreichen (4:45 Uhr).