Das in Hyères ansässige Startup Wise Integration wird die Ladestationen verbessern

Obwohl die Lage im Herzen eines winzigen Gewerbegebiets in Hyères reizvoll ist, erwägt das kleine Team von Wise Integration dennoch einen Umzug ... nur wenige hundert Meter weiter. Denn das im Département Var ansässige Startup, das die Welt der Hochleistungs-Ladegeräte revolutionieren will, möchte in der Region verankert bleiben, wo es seinen Hauptsitz hat und ein Drittel seiner Mitarbeiter arbeitet.

Dennoch verfügt das Unternehmen über ein Standbein jenseits des Atlantiks und ein weiteres in Asien, und zwar über ein Entwicklungszentrum und eine Tochtergesellschaft. Und natürlich befindet sich ein Teil seiner Produktion in Rhône-Alpes, der Wiege des Unternehmens. In diesem Fall im Leti-Labor der CEA, das es seinen vier Mitbegründern Thierry Bouchet, CEO, Dominique Bergogne, Florian Couvin und Rym Hamoumou ermöglichte, sich vor fünf Jahren auf das unternehmerische Abenteuer einzulassen und eine bahnbrechende Technologie zu entwickeln: die Verwendung von Galliumnitrid (GaN) zur Herstellung leistungsstärkerer, kleinerer und energiesparenderer Ladegeräte.

Und obwohl die Verwendung dieses Materials heute weitgehend demokratisiert ist, ist es Wise Integration gelungen, seiner Zeit voraus zu sein. So hat das Unternehmen kürzlich sogar einen eigenen digitalen GaN-Controller auf den Markt gebracht, also das „Gehirn“, das die Komponente mit voller Leistung betreiben wird. „ Unsere WiseWare befindet sich bereits in der Entwicklung bei neun Kunden“, betont Thierry Bouchet, der die CEA Ende letzten Jahres verließ und nun ein Team von 37 Mitarbeitern leitet. Das Startup hatte es bereits geschafft, auf der CES in Las Vegas 2022 für Aufsehen zu sorgen: Sein in den Akku eines Zweirads integriertes Ladegerät für Elektrofahrräder überzeugte den Fahrradhersteller Savoy aus Rhône-Alpes.

15 Millionen Euro eingesammelt

Dies sorgte für große Aufmerksamkeit und einige Monate später wurden erfolgreich 15 Millionen Euro von Supernova Invest, BNP Paribas Développement, Région Sud Investissement (RSI), Creazur, CASRA Capital und Angels for Greentech eingesammelt. Dieses diskrete Nugget zielt nicht auf Verbraucherprodukte ab, sondern auf die energieintensivsten Anwendungen wie Ladegeräte für Elektrofahrzeuge oder Rechenzentren.

„Wir wollen ein französischer Akteur sein, der sich für die Reduzierung der Umweltbelastung von Rechenzentren einsetzt, die aufgrund ihrer Wärmeabstrahlung besonders energieintensiv sind“, erinnert sich der Manager. Und nach fünf Jahren Entwicklungszeit ist die zweite Generation von Hochleistungs-Ladelösungen nun einsatzbereit.

Der Code hinter der Software, die WiseWare intelligent macht, wurde in Hyères und Grenoble entwickelt und dann, ebenfalls in Grenoble, auf einem von STMicroelectronics in Rousset im Département Bouches-du-Rhône hergestellten Bauteil (dem STM32G4) implementiert. „Wir liefern das Bauteil anschließend mit Anleitung an den Kunden. 10.000 Stück wurden bereits produziert“, betont der Unternehmer, der stolz darauf ist, insbesondere Hersteller von Flachbildschirmen anzusprechen, da WiseWare sehr dünne Ladegeräte ermöglicht.

Durch die Präsenz von Wise Integration in Asien über seine Tochtergesellschaft in Hongkong kann das Unternehmen mit den großen Namen der Branche in Kontakt treten und sich dabei auf lokale Subunternehmer verlassen.

Doch die Eröffnung einer Niederlassung im kanadischen Ottawa im vergangenen November öffnet die Türen für neue Entwicklungen und vor allem neue Märkte. „Wir konnten vor Ort vier Mitarbeiter einstellen; das ist ein technologisches Pioniergebiet“, so der Unternehmer. Bis 2026 soll WiseFusion auf den Markt kommen, die neue Komponentengeneration, die die Intelligenz von WiseWare mit der Leistung von GaN und Silizium vereint – deren Entwicklung die kanadische Tochtergesellschaft gemeistert hat. Genug, um weltweit führend zu werden. Für die kommenden Monate ist eine neue Finanzierungsrunde geplant.

Auf dem Weg zum Mittelstand

Im September soll ein zweiter Controller auf den Markt kommen. „Es handelt sich um einen vollintegrierten Energiewandler, während das erste in Produktion befindliche Modell ein Baustein ist, den unsere Kunden selbst integrieren“, erklärt der Unternehmer. In Deutschland laufen Gespräche mit einem Automobilhersteller. „Wir sprechen über kompaktere und leichtere On-Board-Ladegeräte, die die Reichweite des Fahrzeugs erhöhen.“

Das in Hyères ansässige Startup, das in den kommenden Monaten drei neue Mitarbeiter einstellen will, steht kurz davor, ein KMU zu werden. Es wird bald eine Händler-Website haben, auf der Verbraucher auch Konsumgüter wie kleine, leistungsstarke Ladegeräte finden können. Dies wird die Expertise dieses Juwels, dessen nächster Schritt ein Börsengang an der Euronext sein könnte, weiter unter Beweis stellen und es gleichzeitig als strategischen und souveränen Akteur in der Entwicklung des französischen Sektors für künstliche Intelligenz etablieren.