Novasco, ehemals Ascometal, unter Konkursverwaltung nach dem Scheitern seines britischen Käufers

Eine neue Episode in der Geschichte des ehemaligen Flaggschiffs der französischen Stahlindustrie, Ascometal, das nach der Übernahme durch den britischen Investmentfonds Greybull Capital im Sommer 2024 zu Novasco wurde. Das Handelsgericht Straßburg entschied am Montag, dem 11. August, den Stahlkonzern unter Zwangsverwaltung zu stellen, nur ein Jahr nach der Rettungsaktion, die im Juli 2024 von der französischen Regierung und Greybull Capital durchgeführt wurde .

„Die Insolvenz ist eine Erleichterung, da der Cashflow geschützt ist. Dies ermöglicht uns, auch wenn die Frist sehr kurz ist, etwas Luft zu holen“, reagierte ein Gewerkschaftsvertreter der CFDT. Da der Cashflow es ermöglichte „Nur um bis Ende September oder Anfang Oktober durchzuhalten“, sagte Yann Amadoro, Sekretär des Sozial- und Wirtschaftsausschusses der CGT, gegenüber AFP. Die nächste Anhörung, bei der es um die Prüfung der Übernahmeangebote geht, findet am 25. September statt.

Das Unternehmen, das sich seit 1970 auf die Herstellung von Spezialstählen, insbesondere für die Automobilindustrie und den Energiesektor, spezialisiert hat, beschäftigt an seinen vier Standorten in Frankreich insgesamt 760 Mitarbeiter: Hagondange (Département Moselle), Custines (Département Meurthe-et-Moselle), Saint-Étienne (Département Loire) und Leffrinckoucke (Nord). „Es gibt bereits mehrere Kandidaten, aber keiner dieser Käufer ist am Hauptstandort in Hagondange mit seinen 450 Mitarbeitern interessiert“, bedauert ein Gewerkschaftsvertreter der CFDT. Am Standort gebe es ein Walzwerk, eine Endbearbeitungslinie und vor allem ein mit Elektroöfen ausgestattetes Stahlwerk. „Im Rahmen der Dekarbonisierung ist dies ein Argument für eine Übernahme“, glaubt er. Die anhaltende Aufrüstung , die Stahl zu einem strategischen Rohstoff und einer Souveränitätsfrage für die Herstellung von Artilleriegeschützen, Granaten und Panzerfahrzeugen macht, gibt den Novasco-Mitarbeitern weiterhin Hoffnung.

Für Novasco reichten die 75 Millionen vom Staat nicht aus, um sich über Wasser zu halten. Der britische Investmentfonds wiederum steuerte nur 1,5 der ursprünglich versprochenen 90 Millionen bei. „Unser Aktionär ist ein Phantomaktionär, der nicht das erwartete Geld aufgebracht hat“, beklagt derselbe Gewerkschaftsvertreter der CFDT. „ Die Mitarbeiter von Novasco haben den Aktionär zudem schriftlich vor möglichen rechtlichen Schritten wegen Nichteinhaltung seiner Verpflichtungen gewarnt.“ Novasco, das vom Abschwung auf dem Automobilmarkt betroffen war, hatte selbst Pech: Im November kam es im Werk Hagondange zu einem Unfall, bei dem drei Arbeiter verletzt wurden, als eine Pfanne mit geschmolzenem Metall herunterfiel. Der Unfall führte zu einer siebenwöchigen Betriebsunterbrechung.

Das Industrieministerium, das die Angelegenheit aufmerksam verfolgt, hatte bis Montagmittag noch nicht auf die Insolvenz von Novasco und den Rückzug von Greybull Capital reagiert. Nach der Sommerpause sollte die Arbeit an den verschiedenen Standorten theoretisch am 25. August wieder aufgenommen werden, „aber es gibt keine Arbeit mehr“, befürchtet Yann Amadoro vom Allgemeinen Gewerkschaftsbund (CGT). Die Gewerkschaften haben für diesen Tag eine Hauptversammlung geplant, gefolgt von einem „Bürgermarsch“ in Hagondange am 4. September.

Seit den 1980er Jahren leidet die Stahlindustrie in Frankreich und im übrigen Europa unter einer anhaltenden Krise. Die asiatische Konkurrenz in der Stahlproduktion, die Deindustrialisierung regionaler Regionen, hohe Energiepreise und nun auch die US-Zölle auf Stahl und Aluminium haben die Schwierigkeiten des Sektors noch verschärft. Auch der Stahlgigant ArcelorMittal ist von der Krise nicht verschont geblieben . Ende April kündigte der Konzern an, 600 Stellen an sieben Standorten in Nordfrankreich abzubauen .