Die Kleinstädte, die Ärzte mit ihrem Mangel an Krankheiten verblüffen: Experten enthüllen die Lebensmittel, die dafür verantwortlich sein könnten – und die moderne Ernährung, die sie ALLE ablehnen

Die Wissenschaft der Langlebigkeit entwickelt sich zu einem großen Geschäft – und es sind nicht nur exzentrische Milliardäre, die versprechen, Ihnen zu einem längeren und besseren Leben zu verhelfen.

Heutzutage scheint jedes zweite Schönheitsprodukt, Fitnessprogramm oder Kochbuch mit dem kühnen Versprechen daherzukommen, die Zeit zurückzudrehen.

Und angesichts der alternden Bevölkerung ist die Nachfrage nach Produkten und Strategien zur Vorbeugung der häufigen altersbedingten Gesundheitsprobleme so groß wie nie zuvor.

Aber vielleicht haben uns die Antworten auf unsere Fragen zur Langlebigkeit schon die ganze Zeit direkt ins Gesicht gestarrt.

Seit Jahrzehnten faszinieren Wissenschaftler die sogenannten Blauen Zonen auf der ganzen Welt, in denen die meisten Hundertjährigen leben, darunter Ikaria in Griechenland und Sardinien in Italien .

Blaue Zonen sind geografische Gebiete, in denen eine ältere Bevölkerung lebt, die bemerkenswert gesund und mobil ist und keine chronischen Krankheiten aufweist .

Entscheidend ist, dass Untersuchungen zeigen, dass diese Regionen zu den Regionen mit der weltweit niedrigsten Alzheimer- und Demenzrate gehören – und eine um 20 Prozent geringere Krebsrate aufweisen.

Der Langlebigkeitsexperte Marcus Pearce besucht diese kleinen europäischen Städte und veranstaltet seit 2016 Gruppenreisen dorthin, um ihre einzigartige Lebensweise besser zu verstehen.

Was also ist das Geheimnis? Nun, es könnten Walnüsse, Amaranthblätter oder Queller sein. Doch Pearce sagt, zwei Dinge seien sicher: Niemand sei Veganer und alle seien sozial aktiv.

„Was einem an diesen Orten sofort auffällt, ist das Gefühl, als würde man in der Zeit zurückreisen“, erzählt mir Pearce, der in der Nähe von Byron Bay lebt.

„Die Älteren sind körperlich und sozial aktiv, sie arbeiten oft im Garten, im Haus, kochen oder entspannen mit Freunden bei einem Kaffee oder Wein.“

Interessanterweise sind viele von ihnen Gelegenheitsraucher, was offensichtlich nicht gesund ist, aber vielleicht trägt der soziale Aspekt einer Zigarette zu ihrem allgemeinen Wohlbefinden bei.

Sardinien, Italien

Sardinien, eine der fünf zentralen „Blauen Zonen“, durchbricht ein zentrales Stereotyp der Überalterung, indem es dort eine gleiche Anzahl männlicher und weiblicher Hundertjähriger aufweist, was im Gegensatz zu globalen Trends steht, bei denen auf jeden männlichen Hundertjährigen fünf weibliche Hundertjährige kommen.

Die sardische Ernährung besteht im Allgemeinen aus gesundem Vollkorn, Bohnen, Gartengemüse, Obst und Olivenöl, die Einheimischen nehmen jedoch auch „Wildgemüse“ in ihre Ernährung auf.

Wir sprechen hier nicht von Spinat oder Salat, sondern von einer einzigartigen Pflanze namens Amaranth.

Der klinische Ernährungswissenschaftler Lee Holmes sagt, dass die Blätter, die in Suppen, Eintöpfen und Salaten eine Grundzutat sind, eine großartige Quelle für Kalzium, Magnesium und Kalium sowie Vitamin K sind, die alle für die Knochengesundheit und Muskelfunktion wichtig sind.

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Seulo, Italien

Seulo ist eine winzige Stadt im Zentrum Sardiniens mit weniger als 1.000 Einwohnern.

Während die Bewohner im Allgemeinen der bereits erwähnten sardischen Ernährung folgen, fügen sie eine ganz besondere Zutat hinzu, die möglicherweise der Schlüssel zu ihrer Langlebigkeit ist.

„Als die Einheimischen keinen einfachen Zugang zu tierischem Eiweiß hatten, beschlossen sie, mehr als 400 Walnussbäume im öffentlichen Raum zu pflanzen“, erklärt Pearce.

Holmes sagt, dass Walnüsse, die oft als „Gehirnnahrung“ bezeichnet werden, viele gesundheitliche Vorteile haben.

„Die Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien in Walnüssen tragen zur Senkung des Cholesterinspiegels und zur Verringerung von Entzündungen bei und tragen so zur Verringerung des Risikos von Herzerkrankungen bei, während das enthaltene Vitamin E und die Polyphenole die kognitive Funktion unterstützen und möglicherweise vor neurodegenerativen Erkrankungen schützen“, erzählt sie mir.

Sie sind außerdem dafür bekannt, nützliche Darmbakterien zu unterstützen, was mit einer verbesserten Immunität und verringerten Entzündungen in Verbindung gebracht wird.

Die Einheimischen von Seulo essen Walnüsse nicht nur als Snack, sondern verarbeiten sie auch oft in Gerichten wie Salaten oder beim Backen von Keksen und Kuchen.

Ikaria, Griechenland

Eines der auffälligsten Dinge am Leben auf der griechischen Insel Ikaria ist sein gemächliches Tempo, wo die Tage langsam vergehen und die Mahlzeiten auf frischen, saisonalen Zutaten basieren – ein Lebensstil, der mit der bemerkenswerten Langlebigkeit der Inselbewohner in Verbindung gebracht wird.

„Auf Ikaria leben sie ganz im Hier und Jetzt. Sie sind nie in Eile. Da wird einem bewusst, wie schnell unser Leben in Australien verläuft“, sagt Pearce.

Was die gesunden, frischen Mahlzeiten angeht, ist ihm in den letzten zehn Jahren aufgefallen, dass Queller, auch als „Meeresspargel“ bekannt, in der Ernährung der Einheimischen weit verbreitet ist.

Die Pflanze, die Pearce als „salzig, knackig und köstlich“ beschreibt, wächst am Strand und ist reich an Kalium und Magnesium.

„Es zeichnet sich durch seine aus dem Meer stammenden Antioxidantien wie Fucoidane aus und ist eine bemerkenswerte Kalziumquelle, die die Knochenstärke unterstützt“, fügt Holmes hinzu.

Studien zeigen auch, dass es die antioxidative Kapazität steigern, Leber und Nieren schützen und möglicherweise zur Regulierung des Blutdrucks und der Stoffwechselgesundheit beitragen kann.

„Diese Eigenschaften machen Queller zu einer einzigartigen, mineralstoffreichen Ergänzung einer ausgewogenen Ernährung“, fügt sie hinzu.

Lebe ein langsameres Leben, aber bleibe aktiv

Nicht nur die Ernährung trägt zu einem längeren Leben bei, sondern auch die Lebensweise.

„Ein langsameres Leben verlangsamt nicht nur die Herzfrequenz, sondern senkt auch den Blutdruck, den Cortisolspiegel und verbessert das Stressniveau. Plötzlich geht es Ihnen gesünder“, sagt Pearce.

Sowohl in Italien als auch in Griechenland sind starke familiäre Bindungen tief in der Kultur verwurzelt; Mehrgenerationenhaushalte sind ebenso üblich wie das Leben in der Nähe von Familienmitgliedern.

Die meisten von uns konzentrieren sich auf Diäten und Sport. Das gilt nicht für die Blue Zones. Dort wird einfach langsamer. Man würde den Durchschnittsaustralier fragen: „Warum hetzen Sie durchs Leben? Setzen Sie sich hin, entspannen Sie sich, trinken Sie eine Tasse Kaffee oder ein Glas Wein.“

„Auf Ikaria würde man sagen: ‚Warum fahren, wenn man laufen kann?‘“‘

Weitere drastische Unterschiede sind der Mangel an modernen Lebensmittelgeschäften und Restaurants zum Mitnehmen. Auf keiner dieser Inseln finden Sie ein McDonald's oder KFC.

Und während die Australier eher auf strenge Trainingsroutinen und strukturiertes Training im Fitnessstudio setzen, setzen sich die Älteren in den Blue Zones nicht zu sehr unter Druck.

Sie bleiben auf andere Weise aktiv, beispielsweise indem sie sich um ihren Garten kümmern, spazieren gehen oder Hausarbeiten erledigen.

„Oft sieht man Männer und Frauen in ihren 80ern, 90ern und sogar über 100 Jahren auf der Tanzfläche, die tosenden Applaus bekommen“, sagt Pearce.

„Das Alter wird gefeiert – aber in Australien dreht sich alles um Anti-Aging und Alter wird als etwas Negatives angesehen. Auf Ikaria und Sardinien hat man keine Ahnung von diesem Konzept.“

Verbringen Sie einen Tag mit den Ältesten Sardiniens oder Ikarias und Sie werden den Plan für ein langes, freudvolles Leben sehen - morgendliche Spaziergänge durch die Hügel, Lachen bei langen Mittagessen und ein tiefes Gefühl der Zielstrebigkeit, das mit dem Alter nicht verblasst.