Hancock ignorierte die Aufforderung, alle NHS-Mitarbeiter zu testen, wie eine Covid-Untersuchung ergab

Wie aus der Covid-Untersuchung hervorgeht, hat die Regierung eine frühe Warnung zweier Nobelpreisträger ignoriert, wonach alle Beschäftigten im Gesundheitswesen während der Pandemie routinemäßig auf das Coronavirus getestet werden sollten.

Dieser Ratschlag kam in einem scharf formulierten Brief, den der Geschäftsführer des Francis Crick Institute, Sir Paul Nurse, und dessen Forschungsleiter, Sir Peter Ratcliffe, im April 2020 an den damaligen Gesundheitsminister Matt Hancock schickten.

In England wurden dem Personal des NHS und von Pflegeheimen bis November 2020 keine Covid-Tests angeboten, es sei denn, sie wiesen Krankheitssymptome auf.

Matt Hancock soll nächste Woche zusammen mit anderen Gesundheitsministern der vier Nationen des Vereinigten Königreichs bei der Untersuchung erscheinen.

Sir Paul, der 2001 den Nobelpreis für Medizin erhielt, sagte in seiner Aussage, es sei „beunruhigend“, dass er bis Juli 2020 keine Antwort auf seine Bedenken erhalten habe.

„Dass der Außenminister einen Brief von zwei Nobelpreisträgern für Physiologie oder Medizin drei Monate lang ignoriert, ist meiner Meinung nach ein wenig überraschend“, sagte er der Untersuchung.

„Anstatt zuzugeben, dass sie dazu nicht in der Lage waren, denn das hätte auf einen Fehler in ihrer Gesamtstrategie hingewiesen, schwiegen sie.“

Es sei wahrscheinlich, dass die Entscheidung, das Personal des NHS und von Pflegeheimen nicht routinemäßig zu testen, zu einem Anstieg der Infektionen und Todesfälle in der Frühphase der Pandemie geführt habe, fügte er hinzu.

In den ersten sechs Monaten der Covid-Pandemie gab es eine fieberhafte Kampagne, die Zahl der Tests auf die Krankheit zu erhöhen. Matt Hancock setzte sich das Ziel, bis Ende April 2020 in England täglich 100.000 Tests durchzuführen.

Zu diesem Zeitpunkt war Wissenschaftlern auf der ganzen Welt bereits klar, dass Covid auch von Menschen verbreitet werden konnte, die keine Symptome wie Husten oder Fieber entwickelt hatten.

Sir Paul Nurse, Sir Peter Ratcliffe und ihr Kollege Dr. Sam Barrell schrieben Herrn Hancock am 14. April 2020, dass sie „ernste Bedenken“ hinsichtlich einer „asymptomatischen Übertragung“ zwischen medizinischem Personal und Patienten hätten.

„Wir weisen Sie darauf hin, dass alle NHS Trusts und Gesundheitsdienstleister verpflichtet werden sollten, mit sofortiger Wirkung Überwachungssysteme für die regelmäßige Untersuchung aller Mitarbeiter und Patienten im Gesundheitswesen einzurichten“, heißt es in dem Brief.

Die Wissenschaftler erhielten am 6. Juli 2020 eine Antwort, die von einem jungen Beamten des Gesundheitsministeriums unterzeichnet war.

In dieser Antwort wurde nicht direkt auf das Thema der Beschäftigten im Gesundheitswesen eingegangen, sondern es wurde lediglich darauf hingewiesen, dass Tests ein „zentraler Bestandteil“ der Strategie der Regierung seien und dass die Kapazitäten „rasch erweitert“ würden.

Das Frances Crick Institute mit Hauptsitz im Norden Londons ist eines der größten biomedizinischen Forschungszentren der Welt.

Als Covid ausbrach, begann ein Team aus 300 Freiwilligen, die Laborräume und -geräte der Organisation zu nutzen, um Covid-Tests für Dutzende von Krankenhäusern, Arztpraxen und Pflegeheimen in der Umgebung durchzuführen.

Laut Prof. Nurse verfügte das Institut über die Kapazität, täglich 4.000 Tests durchzuführen und diese Zahl mit mehr Mitteln auf 10.000 zu erhöhen.

Im März 2020 schrieb er der Regierung und bot seine Hilfe bei den nationalen Testbemühungen an.

Stattdessen beschlossen die Minister, ein Netzwerk riesiger, privat geführter Leuchtturmlabore aufzubauen.

In seiner Aussage räumte Prof. Nurse zwar ein, dass die größeren Standorte notwendig seien, sagte jedoch, dass den Universitäten und anderen öffentlich finanzierten Einrichtungen „nicht genügend Aufmerksamkeit“ geschenkt worden sei. Diese hätten insbesondere in der Frühphase der Pandemie rasch Tests für das Gesundheitspersonal durchführen können.

Der sechste Teil der Covid-Untersuchung, der sich mit der Leistung der Test-, Rückverfolgungs- und Quarantänesysteme in ganz Großbritannien befasst, läuft bis Ende Mai.