Mit Mickey Rathbun wachsen: Ein blühendes Band lenkt den Blick: Landschaftsarchitekt pflanzte 1.500 Narzissen im Orchard Arboretum von Amherst
Im Orchard Arboretum, einem wenig bekannten öffentlichen Garten in South Amherst, feiert in diesem Frühjahr ein lebendiges Kunstwerk Premiere. „Ich nenne es ein Narzissenband“, erklärt Richard Waldman, ein pensionierter Landschaftsarchitekt aus New York City, der das Projekt vor zwei Jahren konzipierte und nun endlich verwirklichte.
Waldman zog vor vier Jahren nach Amherst und sagte, er habe sich unter anderem wegen der Nähe zum Arboretum, einem 0,8 Hektar großen Grundstück, das 1994 auf dem Gelände einer ehemaligen Apfelplantage angelegt wurde, für Upper Orchard entschieden. „Ich wollte etwas, das den Garten durchzieht und ihn zusammenhängend macht und alles miteinander verbindet, sodass die Leute nicht nur eine Ansammlung von Bäumen und Sträuchern sehen“, erklärte er. „Ich wollte, dass er sich wölbt und schlängelt; es gibt nie eine gerade Linie. Ich stelle ihn mir wie ein entrolltes Band vor.“ Obwohl viel kleiner, hat er den gleichen unbeschwerten Fluss wie Christos „Running Fence“, die temporäre Installation aus luftigen weißen Stoffbahnen, die der Künstler in den 1970er Jahren in Nordkalifornien installierte.
Für Waldman, der 1979 am City College of New York einen Bachelor-Abschluss in Landschaftsgärtnerei erhielt, dreht sich bei der Gartengestaltung alles um das visuelle Erlebnis des Betrachters. „Wenn die Menschen durch den Garten gehen, folgt ihr Blick den geschwungenen Linien der Narzissen“, sagte er. „Das Band führt den Blick durch den Garten.“
Die Bepflanzung beginnt am Kiosk, nahe einer Ecke des Arboretums, schlängelt sich durch den Garten, biegt hier und da über Wege ab und endet mit einem großen Kreis aus Narzissen, der eine Gruppe weißer und blauer Allium umgibt. „Ich wollte am Ende ein Ausrufezeichen setzen“, sagte er. Ihm ist es wichtig, dass die Besucher das Band beim Durchqueren des Arboretums aus verschiedenen Perspektiven betrachten können. „Wenn Besucher von der anderen Seite her kommen, sehen sie zuerst den Kreis, der ihren Blick in den Garten lenkt.“
Besucher des Gartens erzählen Waldman, wie sehr sie sich an den Narzissen erfreuen. Oft wird er gefragt: „Hatten Sie eine Vorstellung davon, wie das aussehen würde, als Sie die Idee hatten?“ Er antwortet: „Natürlich. Ich kann nichts entwerfen, wenn ich nicht weiß, wie es aussehen wird.“
Waldman brauchte Zeit und Mühe, um seinen Traum zu verwirklichen. Er erzählte, dass das Arboretumskomitee seinen Vorschlag vor zwei Jahren, 2.000 Narzissen im Arboretum zu pflanzen, abgelehnt hatte. Stattdessen schlugen sie vor, er solle nur hier und da ein paar Zwiebeln pflanzen. „Das habe ich abgelehnt“, sagte er. „Für mich hieß es: Ganz oder gar nicht.“
Im Spätsommer letzten Jahres fragte Jack, ein Bewohner der Applewood Retirement Community, der dem Arboretum mehrere Bäume gespendet hatte, Waldman, was aus seinem Vorschlag geworden sei. Er antwortete, er sei abgelehnt worden, möglicherweise aus Kostengründen, und er überlege, den Plan auf 1.500 Zwiebeln zu kürzen. „Jack sagte: ‚Ich bezahle dafür‘“, erinnerte sich Waldman.
Ein paar Tage später bot Diana, eine weitere Bewohnerin von Applewood, die den Schattengarten pflegt, an, 500 Dollar beizusteuern. „Ich will, dass das passiert!“, sagte sie zu Waldman.
Nachdem die Finanzierung gesichert war, machte sich Waldman an die Auswahl der zu pflanzenden Narzissen. Er erklärte, er wolle nicht nur eine Sorte, sondern entschied sich für eine Mischung aus verwildernden Zwiebeln – Zwiebeln, die sich allmählich selbst vermehren und ausbreiten – in verschiedenen Größen, Farben und Blütezeiten. Das Narzissenband wird vier bis sechs Wochen blühen. Waldman wies darauf hin, dass Narzissen nicht nur schön sind, sondern auch von Rehen, Kaninchen oder Eichhörnchen unbehelligt bleiben – ein wichtiger Aspekt im Arboretum, das an einen Wald grenzt.
Um seinen Entwurf zu skizzieren, sammelte Waldman eine Schubkarre voller Kiefernnadeln und legte sie in einer Reihe mäandernder Kurven aus. Dabei schob er die Linie mit dem Fuß hin und her, bis er mit der Anordnung zufrieden war. Der Fluss der Kurven wirkt mühelos, doch – wie jeder weiß, der schon einmal versucht hat, kunstvolle Kurven in einem Garten zu schaffen – ist der Prozess alles andere als mühelos.
Man könnte meinen, das Einpflanzen der vielen Kisten voller Narzissenzwiebeln habe Wochen gedauert, doch Waldman, Diana und Mari Ada Crosbie, die Landschaftspflegerin des Arboretums, brauchten dafür nur anderthalb Tage. „Man bringt den Leuten immer bei, Zwiebeln ‚genau so‘ einzupflanzen, mit der flachen Seite unten und der spitzen Spitze nach oben“, sagt Waldman, „aber das muss nicht sein.“ Viele Jahre zuvor, so erklärte er, habe er von einem erfahrenen Landschaftsarchitekten erfahren, dass es auch schneller ginge. „Er sagte mir: ‚Steck deine Schaufel in die Erde, wirf ein paar Zwiebeln hinein, decke das Loch zu und weiter geht‘s.“ Um Skeptikern zu beweisen, dass diese eher zwanglose Methode funktionierte, pflanzte er absichtlich einige Zwiebeln verkehrt herum an einer anderen Stelle im Garten ein. Und tatsächlich, sie gingen auf und blühten zusammen mit den anderen.
Er gab zu, einen kurzen Moment lang gezweifelt zu haben, ob das Projekt funktionieren würde. „Eines Morgens im frühen Frühling sah ich endlich einen einzigen grünen Trieb aus dem Boden ragen. Ich dachte: Oh nein, wo sind die anderen 1.499?“
Waldman sagte, einige hätten den Wunsch geäußert, dass sich im Arboretum nichts ändern solle. Er ist anderer Meinung. „Wenn sich nichts ändert, stirbt das Arboretum langsam aus“, sagte er. „Ein Garten muss sich ständig weiterentwickeln. Wir könnten den Menschen hier so viel beibringen.“ Er stellt sich ein weiteres ähnliches Projekt vor, vielleicht mit Massen von Traubenhyazinthen (Muscari). Er hofft, dass mehr Menschen das Arboretum besuchen und es genießen werden. „Es sollte nicht nur ein geheimer Garten sein“, sagte er.
Apropos schöne Gärten: Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, den spektakulären Kinsey-Pope-Garten in der High Street 119 in Amherst am 31. Mai von 10 bis 17 Uhr zu besichtigen. Für die Führung wird eine geringe Gebühr erhoben, die der Frank Cabot Garden Conservancy zugutekommt, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Erhalt außergewöhnlicher Privatgärten widmet. Sie können sich vorab unter gardenconservancy.org anmelden (klicken Sie auf „Tage der offenen Tür“) oder sich am Tag des Besuchs anmelden und die geringe Gebühr mit einer Karte einsenden, die bei der Führung erhältlich ist.
Hilltown Seed Savers veranstaltet am 18. Mai von 13 bis 15 Uhr in der Village Church in Cummington seinen jährlichen Pflanzentausch. Interessierte können Pflanzen, Stecklinge, Teilstücke, Samen und andere Gartenartikel mitbringen. Bitte achten Sie darauf, dass diese mit relevanten Informationen versehen sind. Um 14 Uhr finden zwei Vorführungen statt: Soil Pressing, eine innovative Vermehrungsmethode, die Sie ausprobieren können; und Cleaning Pots, die die Bedeutung der Hygiene bei der Wiederverwendung von Materialien verdeutlichen. Spenden werden zwischen 5 und 10 US-Dollar empfohlen. Jeder ist willkommen; es ist nicht erforderlich, etwas mitzubringen.
Mickey Rathbun ist ein in Amherst ansässiger Schriftsteller, dessen neues Buch „The Real Gatsby: George Gordon Moore, A Granddaughter's Memoir“ kürzlich bei White River Press erschienen ist.
Daily Hampshire Gazette
