Warum <em>Squid Game</em> nicht mit einem amerikanischen Spin-off fortgesetzt werden sollte

Squid Game stand einst für etwas. Wie The Running Man , Battle Royale und Die südkoreanische Serie aus dem Jahr 2021, die bereits den Hunger Games vorausging, erfand einen tödlichen Wettbewerb, der seinen Teilnehmern die Chance gab, der Armut zu entkommen. Schöpfer Hwang Dong-hyuk gelang es, die düstere Handlung seines dystopischen Dramas in alberne Spiele und leuchtende Pastellfarben zu kleiden und sie zur meistgesehenen Netflix- Serie aller Zeiten zu machen. Die Welt liebte Squid Game – wie könnte es auch anders sein? Lee Jung-jae ist ein Generationentalent. Die Spiele waren clever und herzzerreißend gestaltet, und die Serie sprach (leider) viele Zuschauer an, die wahrscheinlich immer wieder ihr Leben riskieren würden, nur um ihre Schulden zu begleichen.

Dann rutschte das Rückgrat von Squid Game aus der Haut und landete in den Verbrennungsöfen des Spiels. Netflix wollte offensichtlich auf dem Erfolg der ersten Staffel aufbauen (obwohl diese eine relativ vollständige Geschichte erzählte), verkörperte den schurkischen Frontmann der Serie und setzte darauf, dass sein Publikum zurückkehren würde, um eine weitere Runde mörderischer Kinderspiele zu sehen. Sie zahlten Hwang wahrscheinlich so viel Geld für die Regie von zwei weiteren Staffeln, dass er Squid Game einfach nicht aufgeben und eine neue, geniale Geschichte erfinden konnte. Und jetzt können Sie die Spiele sogar in einer unsensiblen Reality-Wettbewerbsserie spielen! Und als Nächstes? Berichten zufolge wird David Fincher bei einem englischsprachigen Spin-off von Squid Game Regie führen, in dem das tödliche Turnier seine zwielichtigen Machenschaften in Amerika fortsetzt.

Das ist eine furchtbare Idee. Nicht finanziell natürlich. Die Netflix-Größen schwimmen auf dem Tudum-Anwesen wahrscheinlich in flüssigem Gold. Ein Spin-off von „American Squid Game“ ist zum Scheitern verurteilt, bevor die Produktion überhaupt begonnen hat – denn die einst so starke antikapitalistische Botschaft der Serie verblasst mit jeder neuen Folge mehr und mehr.

Man muss sich nur die sich im Laufe der Serie entwickelnde Darstellung der VIPs ansehen. In Staffel 1 sind die wohlhabenden Akteure übertriebene, perverse Sportler. Sie setzen die Teilnehmer mit nichts weiter als Pferden in einem Rennen gleich, die man abschreibt, weil sie sich den Knöchel verstaucht haben. Doch in Staffel 3 werden die VIPs deutlich milder dargestellt – und sogar für komödiantische Effekte eingesetzt. Vor Gi-huns Tod feuern sie ihre Lieblingskandidaten an, als säßen sie neben dem Zuschauer auf dessen Couch. Und als Lee Jung-jae erklärt: „Wir sind keine Pferde, wir sind Menschen“, sehen die VIPs schweigend zu, wie er in den Tod stürzt – und nie wieder auf den Bildschirm zurückkehrt.

Es ist schwer zu sagen, welche Botschaft Squid Game vermitteln will Das Publikum kann hier etwas mitnehmen. Die einfache Antwort ist genau das, was Gi-hun ihnen sagt: Die 1 Prozent unter uns müssen die anderen 99 Prozent humanisieren – aber es bedeutet überhaupt nichts, wenn Gi-hun aus nüchternem Protest einfach sein eigenes Leben opfert. Wir sollten Menschen nicht so behandeln … und trotzdem läuft hier die dritte Staffel von Squid Game. Die bösen Spiele müssen enden … aber jetzt gehen sie in Amerika weiter. Jegliche Macht, die Gi-hun mit seiner Erklärung erlangt, ihre kranken, perversen Spiele nicht mehr mitzuspielen, wird zusammen mit seiner Leiche in den Geschenkkartonsarg gelegt, während Netflix seine Sachen packt und sein Imperium an einen neuen Standort verlegt.

Wenn Sie dieses Spiel in der Show nicht schaffen, sind Sie tot.

Ich wette, die meisten Zuschauer von Squid Game werden von den sozioökonomischen Botschaften der Serie nicht gerade schlaflose Nächte haben. Als ich zur Premiere der dritten Staffel von Squid Game in New York City ging, liefen Schauspieler, die rosa Wachen darstellten, durch die Gänge und spielten Schere, Stein, Papier mit dem Publikum. Fans stellten sich sogar für Fotos mit den Wachen an, bevor uns eine gruselige Stimme aufforderte, unsere Handys auszuschalten – sonst müssten wir uns den Konsequenzen stellen. Und als Lee Jung-jae die ganze Folge über kein einziges Wort sprach, wurde jeder seiner wütenden Blicke vom Publikum mit Gelächter quittiert. Vielleicht sollte sich die dritte Staffel von Squid Game dieses Jahr als Komödie bei den Emmy Awards bewerben. Denn als Cate Blanchett im Serienfinale ihre Ohrfeige wie Raggedy Ann beendete, brach ich selbst in ungläubiges Kichern aus.

Hier ein Gedanke: Liegt das Böse an Squid Game einfach an der Existenz der Spiele? So wie ich die gefeierte erste Staffel der Serie verstanden habe, waren die wahren Übeltäter lähmende, unausweichliche Schulden und eine Gesellschaft, die nicht bereit ist, etwas dagegen zu unternehmen. Hwang schrieb über die erschreckenden Anstrengungen, die die Menschheit auf sich nimmt, um Reichtum zu erlangen, und wie leicht wir dabei unser Mitgefühl für andere verlieren können. Dann verdreifachte Netflix seine Ambitionen für die Serie, vermutlich im Streben nach noch mehr Reichtum – und das auf Kosten der Qualität der Serie. (Keine Überraschung, dass Staffel 2 und 3 von den Kritikern nicht besonders gut aufgenommen wurden.)

Unabhängig davon, wenn Squid Game die amerikanischen Küsten erreicht, kann ich mir nicht vorstellen, wie tödliche Runden Völkerball, Jacks und Duck, Duck Goose erklären werden, was zum Teufel in diesem Land vor sich geht .