Padilla in Handschellen, McIver angeklagt: Kann der Kongress dem Abgrund entkommen?
Wenn Sie der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson aus Louisiana sind, stehen Ihnen zahlreiche Möglichkeiten zur Verfügung, Ihre Botschaft an die Presse zu bringen.
Am besten bringen Sie Ihre Botschaft prägnant, klar und ungestört rüber.
Als Johnson sich also dazu entschloss, damit zu prahlen, dass das Repräsentantenhaus den ersten Gesetzentwurf zur Kodifizierung der DOGE-Kürzungen und zur Kürzung der USAID- und öffentlich-rechtlichen Rundfunkmittel um 9,4 Milliarden Dollar umgesetzt habe, trat er aus dem Plenarsaal des Repräsentantenhauses in eine Schar von Reportern, die sich bei der Will-Rogers-Statue versammelt hatten.
„Die Republikaner werden weiterhin echte Rechenschaft ablegen und die Haushaltsdisziplin wiederherstellen“, sagte Johnson.
Doch der Bereich um die Will-Rogers-Statue ist eine wichtige Verkehrsader im Kapitol. Während Johnson am Donnerstag sprach, waren Dutzende Demokraten im Repräsentantenhaus auf dem Weg zum Büro des Mehrheitsführers im Senat, John Thune (RS.D). Sie forderten Antworten darauf, warum Bundesagenten Senator Alex Padilla (D-Calif.) während einer Pressekonferenz in Los Angeles mit Heimatschutzministerin Kristi Noem zu Boden geworfen und ihm Handschellen angelegt hatten.
Als Johnson mit seinen Ausführungen über die Streichung von Geldern für den öffentlich-rechtlichen Rundfunk und USAID fertig war, wollten die Reporter nur noch nach Padilla fragen.
Mit freundlichen Grüßen.
„Sind die Bundesagenten zu weit gegangen?“, fragte ich. „War das zu weit gegangen?“
Eine lange Reihe wütender Demokraten aus dem Repräsentantenhaus drängte sich im Will-Rogers-Korridor an Johnson vorbei. Da Johnson jedoch an einem so stark frequentierten Ort sprechen wollte, wurde er auf dem Weg zum Senat von den Demokraten bedrängt.
„Ja, das war es!“, rief eine nicht identifizierte Demokratin, als sie an dem Gedränge vorbeischritt und meine Frage an Johnson beantwortete.
Doch Johnson orientierte sich sofort an Padillas Vorgehensweise: Er stand bei Noems Pressekonferenz auf und brüllte ihr aus dem hinteren Teil des Raumes Fragen zu.
„Das war völlig unangemessen“, sagte Johnson über Padilla vor der Presse im Kapitol. „Man erhebt keine Anklage gegen einen amtierenden Kabinettssekretär …“
„Das ist eine Lüge!“, rief ein anderer, nicht identifizierter Demokrat.
„Eine Lüge!“, schrie jemand anderes.
Abgeordneter Sam Liccardo (Demokrat, Kalifornien) blieb stehen, um dem Sprecher etwas zuzufauchen. Doch wegen des Lärms war es unmöglich, etwas zu verstehen.
„Er hat sich wie ein Senator verhalten“, warf ihm Abgeordneter Dan Goldman, DN.Y., vor. „Warum setzen Sie sich nicht für den Kongress ein?“
„Können Sie auf die Zwischenrufe dieser Leute reagieren, Herr Sprecher?“, fragte ich.
„Darauf werde ich nicht antworten“, antwortete Johnson.
Das Kapitol pulsierte zu diesem Zeitpunkt. Die Menge der Demokraten im Repräsentantenhaus stürmte in das Büro von Thune, der sich im Weißen Haus befand.
Er hat Glück gehabt.
Anschließend marschierten die Demokraten durch die Rotunde zurück und strömten in Johnsons Büro.
„Wenn der Sprecher des Repräsentantenhauses ein amtierendes Mitglied des US-Senats , das lediglich versucht hat, seine Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz auszuüben, als Schläger bezeichnet, sind wir sehr besorgt“, sagte der Vorsitzende des Congressional Hispanic Caucus, Adriano Espaillat, DN.Y. „Sowohl der Sprecher als auch Leader Thune sollten die Initiative ergreifen und die Institution des Kongresses bewahren, die ein wichtiges demokratisches Gleichgewicht darstellt.“
Eine Abgeordnete, die sich dem wütenden demokratischen Mob nicht anschloss, war die demokratische Abgeordnete Madeleine Dean aus Pennsylvania. Dean stand ängstlich direkt hinter der Reporterwand und außerhalb der unsichtbaren Blase, die Johnsons Sicherheitskräfte gebildet hatten. Als Johnson seine Rede beendet hatte, versuchte Dean, den Sicherheitsring zu durchbrechen, um ein höfliches Gespräch mit dem Sprecher zu führen.
„Mike! Mike!“, rief Dean und versuchte, Johnsons Aufmerksamkeit zu erregen. „Hier ist Madeline.“
Johnson begriff schließlich, dass „Madeleine“ keine Reporterin war, die dem Sprecher noch eine Frage stellen wollte. Sondern jemand, den er offensichtlich kannte. Eine Kollegin. Jemand von der anderen Seite des Ganges, mit dem ihn eine Freundschaft und eine Arbeitsbeziehung verbinden musste.
Johnson und Dean sprachen mit gedämpfter Stimme, während sie leise durch die Statuary Hall gingen. Einige Pressevertreter folgten ihnen und versuchten zu erraten, was sie sagten. Dies war kein Gespräch hinter den Kulissen in der Sprechersuite oder ein privates Telefonat. Vielmehr fand es in einem sehr öffentlichen Teil des US-Kapitols statt.
Das Gespräch ging weiter, als die beiden neben der „Britischen Treppe“ in der Nähe des Büros des Sprechers stehen blieben. Dean ballte beide Hände zu Fäusten, als sie und der Sprecher sich trennen wollten. Sie berührte Johnson leicht am rechten Arm, als er ins Büro des Sprechers schlüpfte.
„Danke, Sir“, sagte Dean.
„Worüber haben Sie mit dem Sprecher gesprochen?“, fragte ich die Kongressabgeordnete.
„Das möchte ich lieber für mich behalten“, antwortete Dean. „Aber ich wollte nur sagen, dass es am Präsidenten liegt, die Stimmung zu beruhigen. Alle sind aufgebracht. Und aufgeregt. Aber es beginnt mit dem Präsidenten. Er sagte: ‚Ich spreche mit dem Präsidenten‘“, sagte Dean.
Doch andere Republikaner haben möglicherweise versucht, die Stimmung anzuheizen, indem sie Padilla scharf attackierten.
Padilla hatte Washington Anfang der Woche verlassen, um während der Unruhen in Los Angeles zu sein. Der Senator sollte am Mittwochabend beim Congressional Baseball Game für die Demokraten als First Baseman starten.
Die Republikaner warfen Padilla vor, in Washington zu bleiben.
„Er hat die Verantwortung, zur Arbeit zu erscheinen und nicht dort ein Spektakel zu veranstalten“, sagte der Mehrheitsführer des Senats, John Barrasso (Republikaner, Wyoming).
POWER PLAYER ODER BASEBALL PLAYER? DIE GESCHICHTE HINTER DEM CONGRESSIONAL BASEBALL GAME
„Die Tatsache, dass er sich während der Abstimmungen im Senat in Kalifornien und nicht in Washington D.C. aufhält, bedeutet, dass er sich nicht so sehr darum kümmert, hier seine Arbeit zu erledigen“, sagte der republikanische Mehrheitsführer im Senat, Steve Scalise, aus Louisiana.
Scalise räumte ein, er sei nach Louisiana zurückgekehrt, als Hurrikane den Staat bedrohten. Er argumentierte, er werde „nicht nach Hause zurückkehren, um Angst vor den Bundesbeamten zu schüren, die kommen und uns helfen würden, wieder auf die Beine zu kommen.“
Im Senat donnerten empörte Demokraten und wetterten gegen Padillas Notlage.
„Das ist der Stoff, aus dem Diktaturen gemacht sind. Es passiert tatsächlich“, sagte Senator Brian Schatz (Demokraten, Hawaii).
„Es ist verabscheuungswürdig. Es ist abstoßend. Es ist so unamerikanisch“, sagte der Minderheitsführer im Senat , Chuck Schumer , DN.Y.
„Ich denke, das ist beispiellos“, sagte Senator Mark Kelly (Demokraten, Arizona). „Es ist widerlich und führt eher zu einer Eskalation.“
Doch die Empörung beschränkte sich nicht nur auf die Demokraten.
„Ich habe diesen einen Clip gesehen. Er ist schrecklich. Er ist auf jeder Ebene schockierend. Und das ist nicht das Amerika, das ich kenne“, sagte die republikanische Senatorin Lisa Murkowski aus Alaska.
Die Gruppe von Demokraten, die zu Thunes Büro eilte, fand ihn nie. Doch bei Einbruch der Dunkelheit, so Thune, habe er mit Padilla und der Senats-Sergeant-at-Arms Jennifer Hemingway gesprochen und versucht, Kontakt zu Noem aufzunehmen.
„Wir wollen das volle Ausmaß des Geschehens erfassen“, sagte Thune.
Dies geschieht vor dem Hintergrund der Anklage der Bundesbehörden gegen die Abgeordnete LaMonica McIver, DN.J., wegen Körperverletzung von Bundesbeamten in einer Haftanstalt in Newark im Frühjahr. Diese Vorfälle haben den Kongress erschüttert.
Die Abgeordneten fragen sich, was passieren würde, wenn der Spieß umgekehrt wäre. Und trotz aller parteipolitischen Gräben sind sie alle Abgeordnete. Sie wissen: Wenn Padilla so etwas passiert, könnten sie als Nächstes dran sein.
Zuversicht und Vertrauen schwinden.
„Ich habe weiterhin die Hoffnung, dass Parteichef Thune und die anderen Republikaner uns vor dem Abgrund bewahren können“, sagte Schatz. „Aber ich bin mir da nicht mehr so sicher.“
Fox News
