Knights punkten 0,4 Minuten vor Schluss und überraschen Oilers in Spiel 3

EDMONTON, Alberta – Reilly Smith erzielte 0,4 Sekunden vor Schluss mit einem Schuss, der vom Schläger des Edmonton- Stürmers Leon Draisaitl abgefälscht wurde, ein Tor und bescherte den Vegas Golden Knights damit einen beeindruckenden 4:3-Sieg in Spiel 3 am Samstagabend.

Laut ESPN Research ist Smiths Tor der späteste Siegtreffer in der regulären Spielzeit in der Geschichte der Stanley-Cup-Playoffs, zusammen mit Nazem Kadris Tor für die Colorado Avalanche im Jahr 2020 und Jussi Jokinens Tor für die Carolina Hurricanes im Jahr 2009.

„Ehrlich gesagt habe ich [Vegas-Stürmer William Karlsson ] diesen Spielzug ein paar Mal gesehen, bei dem er den Ball forecheckt und dann von der Bank aus vor das Tor schießt“, sagte Smith, als er zu dem Spielzug befragt wurde. „Ich glaube, es waren ungefähr sieben Sekunden. Ich habe es einfach versucht. Und ich war der Erste, der dran war. … Also dachte ich, es gäbe eine Chance. Und als der Ball dann rauskam, habe ich gesehen, wie viele Spieler sich verausgabt haben. Ich hoffe einfach, dass ich genug Zeit hatte, um eine Art Pump-Fake zu machen und eine Lücke zu finden, und dass es geklappt hat.“

Das entscheidende Tor fiel, nachdem Oilers-Star Connor McDavid 3:02 Minuten vor Schluss mit einem Pass in die Mitte, der vom Schlittschuh des Verteidigers Brayden McNabb ins Tor ging, den Ausgleich erzielte.

„Wir haben es nicht gut hinbekommen, den Puck in den Schlitz zu lassen. Danach war es einfach Pech“, sagte Draisaitl über das entscheidende Tor. „Er prallt von meinem Schläger ab, und ich versuche nur noch, ihn aus dem Tor zu halten. Es ist einfach ein schlechter Abpraller.“

Nachdem Corey Perry Edmonton früh mit 2:0 in Führung gebracht hatte, glichen Nicolas Roy und Smith gegen Ende der ersten Halbzeit innerhalb von 54 Sekunden mit Toren aus. Karlsson brachte die Golden Knights 2:55 Minuten vor Ende des zweiten Drittels in Führung, indem er TorwartStuart Skinner nach einem Doppelpass mit Noah Hanifin bezwang. Adin Hill parierte 17 Schüsse für Vegas.

Durch den Sieg der Golden Knights am Samstag verkürzte Edmontons Vorsprung im Halbfinale der Western Conference auf 2:1. Spiel 4 findet am Montagabend in Edmonton statt.

„Wenn man uns vor Beginn der Serie sagen würde, dass wir nach drei Spielen 2:1 führen würden, wären wir zufrieden“, sagte Edmonton-Trainer Kris Knoblauch. „Wir wären zufrieden, nicht nur mit 2:1, sondern auch mit dem vierten Heimspiel.“

Vegas erholte sich in der ersten Halbzeit, nachdem der Stürmer der Golden Knights, Mark Stone, wegen einer Oberkörperverletzung das Spielfeld verlassen musste .

„Ein großer Sieg für unser Team“, sagte Smith. „Wir müssen den Schwung nutzen, um weiterzukommen, uns aber auf ein Spiel nach dem anderen konzentrieren. Das war schon immer die Grundeinstellung unserer Mannschaft. Wir sind sehr widerstandsfähig. Konzentriert euch also auf das nächste Spiel und werdet jeden Abend ein bisschen besser.“

Roy, der einen Tag nach seiner Geldstrafe, aber nicht Sperre, für einen Cross-Checkvon Trent Frederic in der Verlängerung von Spiel 2 spielte, verkürzte 4:43 Minuten vor Ende des ersten Drittels nach einem Rebound auf 2:1. Smith schob 3:49 Minuten vor Ende des Drittels einen Rückhandball durch Skinners Beine.

Skinner hielt 20 Schüsse und übernahm das Tor für den verletzten Calvin Pickard . Pickard wirkte unwohl und schüttelte sein linkes Bein aus, nachdem Vegas-Stürmer Tomas Hertl in Spiel 2 auf seinem linken Schoner gelandet war.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.