Dieser Koch verlor sein Restaurant in der Woche, in der Michelin anrief. Jetzt feierte er ein Comeback, indem er ein Rezept perfektionierte.
Die von den Entrepreneur-Mitarbeitern geäußerten Meinungen sind ihre eigenen.
Frank Neri war gerade dabei, sein erstes Restaurant, Pez, zu schließen, als er die E-Mail erhielt.
Es war ein Montag, als er die Schließung bekannt gab. Zwei Tage später erhielt er eine Nachricht vom Guide Michelin mit der Bitte um Fotos, Angaben zum Koch und eine ausführliche Beschreibung des Restaurants.
„Wir haben keinen Stern bekommen“, sagt Neri. „Aber wir haben es auf die Liste geschafft. Und wir hatten bereits geschlossen.“
Die Ironie entging ihm nicht. Nachdem er jahrelang sein ganzes Herzblut in Pez gesteckt hatte, ein Meeresfrüchte-Konzept im Baja-Stil mit Wurzeln in der gehobenen Küche, kam die Bestätigung nur wenige Tage zu spät.
„Die Medien haben sich darauf gestürzt“, sagt er. „Die Geschichte drehte sich darum, wie wir kurz vor der Veröffentlichung der Liste geschlossen haben.“
Doch die Erfahrung verschaffte Neri Klarheit. Er strebte nach Perfektion und Ehrgeiz und lernte, wie zerbrechlich ein großartiges Restaurant sein kann. Diese Lektion blieb ihm im Gedächtnis. Ebenso das Bedürfnis, sich weiterzuentwickeln.
„Früher dachte ich, gehobene Küche sei gleichbedeutend mit Erfolg“, erklärt er. „Heute weiß ich, dass es darauf ankommt, eine Sache wirklich gut zu machen, das Team klein zu halten und konzentriert zu bleiben.“
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Wie viele andere in der Gastronomie musste Neri seine Erfahrungen in der Öffentlichkeit sammeln. Er traf schwierige Entscheidungen, überstand Lockdowns und nutzte eine WhatsApp-Gruppe lokaler Gastronomen in Miami, um Strategien auszutauschen und während der Pandemie seinem Frust Luft zu machen.
Zu der Gruppe, die er scherzhaft die kubanische Mafia nennt, gehörten einige der einflussreichsten Akteure der Stadt. „Eines Tages sagten sie: ‚Morgen sprechen wir mit dem Bürgermeister, wir drängen auf volle Kapazität‘“, erinnert sich Neri. „Und dann passierte es tatsächlich.“
Diese harten Lektionen veränderten seine Einstellung zum Geschäft. Dies war der Beginn von El Primo Red Tacos.
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Der Birria-Taco-BoomAls die Pandemie ausbrach, hatte Neri die Wahl. Anstatt auf große Speisesäle und komplizierte Menüs zu setzen, vereinfachte er. Er nahm ein Rezept für langsam geschmorte Rinder-Birria, das er heimlich zum Brunch serviert hatte, und machte es zum Herzstück eines abgespeckten Pop -up-Restaurants. Nur Birria. Nur zum Mitnehmen. Zwanzig Stunden pro Woche.
Innerhalb weniger Tage standen die Leute um den ganzen Block Schlange.
Doch der Schritt war nicht nur eine Reaktion. Der Grundstein wurde bereits Jahre zuvor gelegt, während einer Reise nach Tijuana im Jahr 2012. Neri erinnert sich genau an das Datum, den 28. Juli, weil es seine Einstellung zum Thema Geschmack veränderte.
„Ich hatte diese Tostada mit Gelbflossenthunfisch und Machaca“, sagt er. „Ich habe in Frankreich und Spanien gelernt, aber das hier war etwas ganz Besonderes. Eine wahre Geschmacksexplosion.“
Es ging nicht darum, dieses Gericht zu kopieren; es ging darum, dieses Gefühl einzufangen. Die Wirkung kühner, unerwarteter Geschmackskombinationen inspirierte Neri zu seiner Taco-Herangehensweise. Er wollte etwas ebenso Unvergessliches kreieren, das jedoch seiner eigenen Stimme und Vision entsprach.
Jahre später, als niemand in Miami Tacos so zubereitete, wie er sie in Erinnerung hatte, gab Neri der Stadt sechs Monate Zeit, es zu verbessern. Als niemand es schaffte, brachte er sein eigenes Konzept auf den Markt: El Primo Red Tacos.
El Primo Red Tacos , jetzt in der Innenstadt von Miami, bietet eine übersichtliche Speisekarte mit einem einzigartigen Fokus. Die Spezialität ist Birria, und alles dreht sich darum, sie richtig zuzubereiten. „Wir sind spezialisiert. Daran glauben wir“, sagt er. „Spezialisieren, perfektionieren und fertig.“
Sogar die Rezepte sind persönlich. Neris Schwiegermutter half bei der Entwicklung der ursprünglichen Birria-Mischung, die er mit Sorgfalt verfeinerte.
Neri gibt seine Ratschläge mit der gleichen Klarheit, die er sich durch hart erarbeitete Erfahrung erarbeitet hat. Gehen Sie kleine Schritte. Vermeiden Sie überladene Menüs. Konzentrieren Sie sich auf das, was Ihnen am wichtigsten ist. Diese Einstellung half ihm nicht nur, wieder auf die Beine zu kommen, sondern gab ihm auch eine neue Blaupause für Wachstum.
Der Misserfolg beendete seine Karriere nicht. Er legte den Grundstein für etwas Fokussierteres, Zielstrebigeres und Erfolgreicheres. „Wir sind stolz auf unser Essen“, sagt Neri. „Heute macht jeder Birria, aber nicht jeder macht es gut. Niemand macht es so wie wir.“
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Frank Neri war gerade dabei, sein erstes Restaurant, Pez, zu schließen, als er die E-Mail erhielt.
Es war ein Montag, als er die Schließung bekannt gab. Zwei Tage später erhielt er eine Nachricht vom Guide Michelin mit der Bitte um Fotos, Angaben zum Koch und eine ausführliche Beschreibung des Restaurants.
„Wir haben keinen Stern bekommen“, sagt Neri. „Aber wir haben es auf die Liste geschafft. Und wir hatten bereits geschlossen.“
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