Werden die Wahlversprechen der Liberalen dazu beitragen, die Wohnungskrise zu lösen?

Mark Carney führte die Liberalen dank Faktoren wie dem Handelskrieg und den Annexionsdrohungen von US-Präsident Donald Trump sowie einem Wahlkampf, der auf einigen zentralen Versprechen basierte, wie etwa einem Plan zur Lösung der kanadischen Immobilienkrise, in eine vierte Amtszeit an der Regierung.

Der Plan, den die Liberale Partei als „ ehrgeizigsten Wohnungsbauplan seit dem Zweiten Weltkrieg“ bezeichnete, verspricht, durch die Gründung einer neuen staatlichen Körperschaft „die Bundesregierung wieder in den Wohnungsbau einzubinden“.

Es behandelt Finanzierung, Entwicklungskosten und Steuerpolitik. Es wird nicht erwähnt, dass Kanada durch ein 2019 verabschiedetes Gesetz das Recht auf Wohnen als Menschenrecht anerkennt .

Die Aufsicht über die Bemühungen der Liberalen im Wohnungsbau wird Gregor Robertson übernehmen, der frühere Bürgermeister von Vancouver, der bei der Vorstellung von Carneys neuem Kabinett am Dienstag zum Wohnungsbauminister ernannt wurde.

CBC News sprach mit einem führenden Vertreter der Baubranche, einem Wirtschaftswissenschaftler, einem Menschenrechtsaktivisten und einem Stadtplaner über den Plan.

Zwar gibt es Unterstützung für neue Ansätze und Einigkeit darüber, dass dringend Maßnahmen zur Schaffung von mehr Wohnraum erforderlich sind, doch gibt es auch Bedenken hinsichtlich der Strategie der Liberalen.

Zunächst einige Hintergrundinformationen.

Ein Bericht des Canadian Observatory on Homelessness, einer Forschungs- und Politikorganisation der York University in Toronto, schätzt die Zahl der Obdachlosen in Kanada auf 235.000 pro Jahr .

Einem anderen Bericht zufolge könnte die tatsächliche Zahl jedoch dreimal höher sein . Laut Statistics Canada geben 11 Prozent der Kanadier (1.690.000 Menschen) an , in ihrem Leben schon einmal eine Form von Obdachlosigkeit erlebt zu haben.

Laut Statistics Canada leben 8,56 Millionen Kanadier – also etwas mehr als jeder Fünfte – in unerschwinglichem Wohnraum. Das bedeutet, dass sie 30 Prozent oder mehr ihres Bruttoeinkommens für die Unterkunft ausgeben.

Daten von Statistics Canada zeigen, dass Mieter am häufigsten unerschwingliche Wohnungen haben. Eine Umfrage von Abacus Data vom Herbst 2024 ergab jedoch, dass 57 Prozent der Kanadier „ befürchten, ihr Eigenheim – ob Eigentum oder Mietwohnung – zu verlieren, wenn sich ihre finanzielle Situation ändert “. Bei jüngeren Kanadiern stieg diese Angst auf 71 Prozent.

Die Regierung wieder in den Wohnungsbau einbinden

Die Liberalen wollen jährlich fast 500.000 neue Wohnungen bauen, also doppelt so schnell wie derzeit. Dafür wollen sie unter anderem ein neues staatliches Unternehmen namens Build Canada Homes gründen, „um in großem Maßstab bezahlbaren Wohnraum zu schaffen, auch auf öffentlichem Grund“.

Die Idee ist inspiriert von einem Programm aus dem Zweiten Weltkrieg, das in den 1940er Jahren den Bau von Wohnungen für Veteranen und andere Bürger vorsah und innerhalb weniger Jahre über 40.000 kostengünstige Wohnungen hervorbrachte.

Dave Wilkes, CEO der Building Industry and Land Development Association (BILD) in Toronto, sagt, die Absicht sei zwar gut, die Schaffung neuer Bürokratie sei jedoch eine schlechte Idee.

„Unsere Branche ist sehr gut im Wohnungsbau. Wir brauchen keinen weiteren Bauunternehmer“, sagte Wilkes und fügte hinzu, jetzt sei nicht die Zeit für Experimente, sondern für den Abbau bürokratischer Hürden, damit die Branche schneller mehr Wohnungen bauen könne.

Doch Leilani Farha, eine ehemalige UN-Sonderberichterstatterin für das Recht auf Wohnen, meint, Kanadas Privatsektor habe es seit Jahrzehnten nicht geschafft, den Bedarf an bezahlbarem Wohnraum zu decken.

Farha, der auch globaler Direktor von The Shift ist, einer internationalen Non-Profit-Organisation, die sich mit Obdachlosigkeit und bezahlbarem Wohnraum beschäftigt, sagt: „Wenn man sich im Wohnungssektor zu sehr auf den privaten Sektor verlässt, verliert man die Verantwortung.“

Der Einwohner von Ottawa sagte außerdem, die Bundesregierung solle garantieren, dass für die bezahlbaren Wohnungen später keine marktüblichen Mieten verlangt oder sie verkauft würden.

Senkung der Entwicklungskosten

Die Liberalen wollen die Kommunen außerdem dazu bringen, die Erschließungsgebühren, die Bauträger für Infrastruktur und Dienstleistungen in neuen Gemeinden zahlen, bei Mehrfamilienhausprojekten um 50 Prozent zu senken. Zudem wollen sie mit den Provinzen und Territorien zusammenarbeiten, um die Einnahmeverluste auszugleichen.

Wilkes sagte, er glaube, dass die Kürzung pauschal für alle Wohnformen gelten sollte, „um Gerechtigkeit und Fairness zu gewährleisten und sicherzustellen, dass wir die größtmögliche Wirkung erzielen.“

Der Ökonom Mike Moffatt sagte, dass Städte viel Geld durch Entwicklungsgebühren einnehmen und dieses Geld brauchen.

Moffatt, Gründungsdirektor der „Missing Middle Initiative“ an der Universität Ottawa, erforscht Maßnahmen zur Stärkung der Mittelschicht. Seiner Ansicht nach müsse die Bundesregierung dafür sorgen, dass die Anreize groß genug seien, um die Städte dazu zu bewegen, Eigenheimkäufer durch die Senkung dieser Gebühren zu unterstützen.

Steueranreiz für Investoren

Die Liberalen versprachen außerdem, dass Investoren, die Wohnungen bauen, die damit verbundenen Kosten von der Steuer absetzen können.

In den 1970er Jahren wurde einer Maßnahme namens „Multiple Unit Rental Building Cost Allowance“ (Mehrfamilienhaus-Mietkostenzuschuss) zugeschrieben, dass sie die Schaffung von fast 200.000 Wohneinheiten ankurbelte , wie aus Regierungsunterlagen hervorgeht.

Moffatt ist von der Idee begeistert und meint, sie werde den Bausektor ankurbeln und „die Investorenaktivität vom Aufkauf bestehender Wohneinheiten hin zur Schaffung neuer, speziell für Mietwohnungen errichteter Wohnungen verändern“.

Während dieser Plan Investoren hilft, möchte die Stadtplanerin Carolyn Whitzman Regeln sehen, die sicherstellen, dass er auch für Mieter mit niedrigerem Einkommen von Vorteil ist.

Whitzman, außerordentliche Professorin an der School of Cities der Universität Toronto, hat kürzlich ein Buch über die Wohnungskrise in Kanada geschrieben . Sie sagte, die letzte liberale Regierung habe ein 55 Milliarden Dollar schweres Anreizprogramm aufgelegt, um mehr Mietwohnungen zu schaffen, doch fast keine davon habe sich als bezahlbar erwiesen.

Ihrer Ansicht nach müsse bei einer Wiedereinführung der Steueranreize für den Wohnungsbau „wie in den 1970er Jahren ein Schwerpunkt auf die Schaffung bezahlbarer Wohnungen gelegt werden“.

Keine GST auf Häuser unter 1 Mio. $

Der Plan der Liberalen verspricht die Abschaffung der Waren- und Dienstleistungssteuer (GST) für Erstkäufer von Eigenheimen im Wert von höchstens einer Million Dollar, was einer Ersparnis von bis zu 50.000 Dollar entspricht.

Wilkes von BILD GTA hält dies für eine gute Idee, die auf die erste Million Dollar beim Bau eines neuen Eigenheims für jeden Käufer ausgeweitet und durch entsprechende Steuerbefreiungen auf Provinzebene ergänzt werden sollte.

Whitzman hingegen bezeichnet das GST-Programm für Erstkäufer als „Beleidigung“ für die meisten potenziellen Eigenheimkäufer.

Ihrer Ansicht nach reiche ein Preisnachlass von fünf Prozent nicht aus, um in weiten Teilen des Landes ein Eigenheim für Haushalte mit dem durchschnittlichen kanadischen Jahreseinkommen (rund 87.000 Dollar) erschwinglich zu machen.

Ein aktueller Erschwinglichkeitsbericht von Ratehub, der auf aktuellen Immobiliendaten und Hypothekenzinsen basiert, zeigt, dass ein Einkommen von 87.000 Dollar ausreicht, um in St. John’s, Fredericton, Winnipeg und Regina ein Haus zu kaufen, in keiner anderen Großstadt Kanadas jedoch.

Zum Vergleich: In Vancouver ist hierfür ein Einkommen von 240.000 Dollar erforderlich, während es in Calgary etwas mehr als 125.000 Dollar, in Toronto 217.000 Dollar, in Montreal 122.450 Dollar und in Halifax etwas mehr als 120.000 Dollar sind.

„Ich hasse es wirklich, wenn Politiker mit den Leuten reden, als wären sie dumm“, sagte Whitzman.

Das Programm ziele in erster Linie auf „Menschen mit hohem Einkommen, um ihnen den Kauf eines Eigenheims zum ersten Mal etwas zu erleichtern“, sagte sie.

Zeit für neues Denken

Alle vier Experten hoffen auf große Veränderungen im Wohnungswesen.

Farha sagte, wir müssten in dieser Frage „neu denken“, denn „die Menschen auf vielen Einkommensebenen leiden wirklich, und die Dinge sind völlig außer Kontrolle geraten.“

Sie sagte außerdem, dass Kanada aus menschenrechtlicher Sicht versage und dass „Obdachlosigkeit eine Frage von Leben und Tod ist, die sofort angegangen werden muss“.

Whitzman und Farha sind sich einig, dass Kanada mehr nicht marktüblichen oder öffentlichen Wohnraum schaffen muss, wie es die Regierungen in Ländern wie Großbritannien, Frankreich, Finnland und den Niederlanden tun.

Farha wird dieses Thema genau beobachten.

„Im Rahmen des liberalen Programms werden hohe öffentliche Gelder ausgegeben“, sagte sie. „Die Frage ist, ob für jeden Dollar ein öffentlicher Mehrwert entsteht.“