Studie warnt: Steigender Meeresspiegel könnte Millionen Menschen zur Flucht zwingen und eine globale Migrationskrise auslösen

Der Anstieg des Meeresspiegels wird Millionen Menschen zur Flucht aus Küstenregionen zwingen, selbst bei einer globalen Erwärmung von nur 1,5 Grad Celsius, so eine neue Studie. Die Autoren der Studie warnen, dass selbst die derzeitige Erwärmung bis Ende des Jahrhunderts zu einem Anstieg des Meeresspiegels um mehrere Fuß führen könnte, was verheerende Folgen für die Küstenbewohner hätte.

Die in der Fachzeitschrift Communications Earth and Environment veröffentlichte Studie legt nahe, dass selbst eine Erwärmung um 1,2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Durchschnitt – also unser aktuelles durchschnittliches Erwärmungsniveau – zu einem katastrophalen Anstieg des Meeresspiegels und Massenmigration führen könnte.

Wenn die aktuellen Trends anhalten, „werden wir massive Landmigration in einem Ausmaß erleben, wie wir es seit der modernen Zivilisation nicht mehr erlebt haben“, sagte Jonathan Bamber, Co-Autor der Studie und Glaziologe an der Universität Bristol, gegenüber CNN .

Der Meeresspiegel wird aufgrund des rapiden Verlusts der Eisschilde Grönlands und der Antarktis ansteigen. Dieser Rückgang hat sich seit den 1990er Jahren vervierfacht und ist heute die größte Ursache für den Anstieg des Meeresspiegels.

In der Studie nutzte ein Wissenschaftlerteam aus Großbritannien und den USA Belege aus Warmzeiten vor bis zu drei Millionen Jahren, aktuelle Trends beim Eisverlust und Klimamodelle, um zukünftige Veränderungen der Eisdecke unter verschiedenen Klimaszenarien vorherzusagen.

Rückblickend stellten sie fest, dass der Meeresspiegel vor etwa 15.000 Jahren, am Ende der letzten Eiszeit, zehnmal schneller anstieg als heute. Als der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre zuletzt vor etwa drei Millionen Jahren so hoch war wie heute, lag der Meeresspiegel zehn bis 20 Meter über dem heutigen Niveau.

Selbst wenn wir die Nutzung fossiler Brennstoffe schnell und drastisch reduzieren, um das im Pariser Abkommen festgelegte Ziel einer Erwärmung von 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Durchschnitt zu erreichen, ist ein Anstieg des Meeresspiegels um mehrere Meter zu erwarten, so die Autoren. Dieses Ziel, das als beste Möglichkeit galt, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern, ist beinahe in weite Ferne gerückt. Die neue Studie kommt zu dem alarmierenden Ergebnis, dass 1,2 Grad Celsius einen Anstieg des Meeresspiegels um mehrere Meter bedeuten würden.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die sichere Grenze wahrscheinlich unter einem Grad Celsius liegt. Die Forscher sagten, dass weitere Forschung nötig sei, um den tatsächlichen Kipppunkt zu bestimmen.

Wir steuern derzeit auf eine globale Erwärmung von bis zu 2,9 Grad Celsius zu. Dann ist es so gut wie sicher, dass die Eisschilde in Grönland und der Westantarktis vollständig zusammenbrechen werden. Das Schmelzen dieser Eisschilde würde den Meeresspiegel um 12 Meter ansteigen lassen. Derzeit leben eine Milliarde Menschen in einer Entfernung von 10 Metern über dem Meeresspiegel, rund 230 Millionen Menschen sogar in einer Entfernung von einem Meter.

„Die Menschen müssen sich darüber im Klaren sein, dass der Anstieg des Meeresspiegels sich wahrscheinlich auf ein Tempo beschleunigen wird, an das sich nur schwer anpassen lässt – ein Anstieg von einem Zentimeter pro Jahr ist zu Lebzeiten unserer jungen Menschen nicht unmöglich“, sagte Chris Stokes, Klimaforscher an der Universität Durham und Hauptautor der Studie, in einer Erklärung .

Die globale Durchschnittstemperatur erreichte im vergangenen Jahr erstmals 1,5 Grad Celsius, obwohl sie den Durchschnitt noch nicht ganz erreicht hat. Es ist jedoch noch Zeit, etwas dagegen zu unternehmen. Die Autoren fordern sofortige, dringende Klimaschutzmaßnahmen, um die schlimmsten Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs zu verlangsamen – jeder Zentimeter zählt.

„Wir sagen nicht unbedingt, dass bei 1,5 Grad Celsius alles verloren ist, aber wir sagen, dass für die Eisflächen wirklich jeder Bruchteil eines Grades zählt – und je eher wir die Erwärmung stoppen können, desto besser, weil dies es viel einfacher macht, später zu sichereren Niveaus zurückzukehren“, sagte Stokes in einer Erklärung .