Die Schläge gegen die geistige und künstlerische Freiheit in den USA. Der Fall Whitney
Foto von Qihai Weng auf Unsplash
die Zensur
Die Schließung des Independent Study Program des Whitney Museums nach einer umstrittenen pro-palästinensischen Aufführung ist ein Akt der Zensur, der die geistige und künstlerische Freiheit in den Vereinigten Staaten beeinträchtigt. Dies markiert eine beunruhigende Entwicklung in der amerikanischen Kulturwelt.
Viele Menschen wissen nicht, was das Independent Study Program des Whitney Museum of American Art ist, doch für Kunstkenner ist es eine heilige Institution. Seit 1968 hat das Independent Study Program einige der berühmtesten Künstler, Kuratoren und Kunstkritiker der Welt hervorgebracht. Doch letzte Woche setzte die Museumsleitung das Programm dauerhaft aus und stellte damit die Unabhängigkeit (die im Namen steckt) und die heilige Meinungsfreiheit in Frage. Dies warf einen tiefen Schatten auf die amerikanische Kulturwelt. Auslöser war ein Performance-Projekt zum Jahresende, das einige Studierende zugunsten der palästinensischen Sache organisierten und das den Titel „ Keine Ästhetik außerhalb meiner Freiheit: Trauer, Militanz und Performance“ trug. Die Aufführung hatte offenbar dunkle Aspekte, etwa die Aufforderung an Unterstützer Israels, den Raum vor Beginn zu verlassen, und sogar einen Verweis auf den Hamas-Anschlag vom 7. Oktober. Abgesehen davon und ohne diese möglichen Aspekte des fragwürdigen Geschmacks des Projekts zu rechtfertigen, bleibt die Tatsache bestehen, dass die Absage der Aufführung und sogar des gesamten Programms mit der Entlassung der derzeitigen Kursleiterin Sara Nadal-Melsió ein Akt reiner und schlichter Zensur ist, ohne Wenn und Aber.
Kunst und die Institutionen, die sie fördern und produzieren, sind der letzte Bereich, in dem Debatte und Meinungsfreiheit um jeden Preis verteidigt werden müssen. Zensur, Absage, Obstruktion gegen Projekte, die Unbehagen hervorrufen könnten, der Entzug der Unterstützung des Museums durch diejenigen, die sich bestimmten Programmen widersetzen, sind Akte intellektueller Feigheit, die keine Rechtfertigung haben. Schlimmer noch, wie in diesem Fall, die präventive Feigheit der Leitung des Whitney Museums, die, anstatt die Aufführung regulär stattfinden zu lassen und die Konsequenzen zu tragen, sich dafür entschied, nicht ein einfaches Projekt, sondern ein Kapitel ihrer eigenen Geschichte und der Geschichte der amerikanischen Kunst vollständig zu unterdrücken. Kunst ist in den meisten Fällen eine herrliche Nutzlosigkeit, aber sie ist vielleicht das einzige verbliebene Werkzeug, das uns dazu bringen kann, über die Welt und die Tragödien, die sie durchleben, nachzudenken. So wie wir angesichts der Tragödien der Welt machtlos sind, müssen wir uns ebenso machtlos gegenüber Reflexionen fühlen, die uns verstören und unseren Vorstellungen widersprechen.
Die Freiheit der Kunst – die absolut sein sollte – kann sehr peinlich sein, doch die Folgen dieser Peinlichkeit sind symbolisch essenziell für das Funktionieren ziviler und freier Gesellschaften. Dass eines der bedeutendsten und einflussreichsten Museen der Welt, das Whitney Museum, einer beispiellosen Zensur zum Opfer fällt, ist ein Zeichen, wenn nicht gar ein Beweis dafür, dass der Talibanismus der politischen Korrektheit intellektuelle Monster und Mikroben hervorgebracht hat. Rainer Werner Fassbinders wunderschöner Film trug den Titel „Angst essen Seele auf“. Mit einem Schlag hat das Whitney Museum seine eigene Seele verschlungen, zerkaut, verdaut und ausgestoßen. Sie wiederzufinden, wird äußerst schwierig sein.
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