Unternehmen wegen Totschlags im Zusammenhang mit Asbest-Todesfällen von Arbeitern angeklagt

Gegen ein Bauunternehmen wird Anklage erhoben, weil es den Tod zweier ehemaliger Arbeiter und eines ihrer Partner durch Asbeststaubeinwirkung verursacht hat.

Der Firma Eternit mit Sitz in Goor bei Enschede wird vorgeworfen, ihrer Sorgfaltspflicht gegenüber ihren Mitarbeitern nicht nachgekommen zu sein, indem sie diese wissentlich in einer gefährlichen Umgebung arbeiten ließ.

Die Staatsanwaltschaft (Openbare Prosecution Service) bestätigte Berichte in den Zeitungen Telegraaf und Trouw, wonach gegen das Unternehmen, eine Abteilung der belgischen Etex Group, Anklage wegen vorsätzlicher und fahrlässiger Tötung erhoben worden sei.

Die Asbestproduktion wurde in den Niederlanden 1993 verboten, doch medizinische Studien seit den 1960er Jahren haben Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Einatmen feiner Asbeststaubpartikel und Atemwegserkrankungen sowie einigen Krebsarten geliefert.

Vor sechs Jahren reichte ein Komitee, das Asbestopfer vertritt, im Namen der Angehörigen von sechs Menschen, die angeblich an den Folgen einer Asbestbelastung gestorben waren, eine Strafanzeige ein.

Im Jahr 2023 verurteilte ein belgisches Gericht Eternit dazu, einem Mann 50.000 Euro zu zahlen. Er war an Mesotheliom, einem Lungenkrebs, erkrankt, nachdem er in der Nähe der Fabrik des Unternehmens in Flandern aufgewachsen war, wo sein Vater arbeitete.

Das Gericht befand das Unternehmen für schuldig, da es die Produktion von Asbestzement „ohne die geringsten Schutzmaßnahmen“ fortgeführt hatte, obwohl die Gesundheitsrisiken bekannt waren.

Sven Brinkhoff, Professor für Strafrecht an der Universität Amsterdam (UvA), sagte, es sei höchst ungewöhnlich, dass Unternehmen wegen Totschlags angeklagt würden.

„Arbeitgeber werden oft dafür verantwortlich gemacht, dass sie die Sicherheit ihrer Arbeitnehmer nicht gewährleisten“, sagte er dem Telegraaf . „Aber Strafverfolgungen wegen Totschlags sind die Ausnahme. Es bedeutet, dass man Vorsatz unterstellt.“

Die Anwälte von Eternit erklärten gegenüber der Zeitung, das Unternehmen habe stets im Rahmen der Gesetze gehandelt, auch in der Zeit, als die Asbestproduktion noch legal war.