Kinder und Jugendliche im Norden und Nordosten haben immer noch Probleme mit der Mundgesundheit

Eine beispiellose Studie hat ergeben, dass der Zugang brasilianischer Kinder zu spezialisierten Zahnbehandlungen über das Unified Health System (SUS) von Region zu Region sehr unterschiedlich ist. Die Studie analysierte mehr als 29 Millionen Konsultationen von Kinderzahnärzten zwischen 2008 und 2022 und verdeutlicht eine Ungleichheit: Die spezialisierte Versorgung der Zahngesundheit von Kindern ist in Brasilien immer noch ungleich verteilt.

Die Umfrage wurde von Forschern des Postgraduiertenprogramms für Kinderzahnheilkunde an der zahnmedizinischen Fakultät Ribeirão Preto der Universität von São Paulo (USP) durchgeführt und berücksichtigte Daten aus den fünf großen Regionen des Landes: Norden, Nordosten, Südosten, Süden und Zentralwesten. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Brazilian Research in Pediatric Dentistry and Integrated Clinic veröffentlicht .

Laut dem Zahnarzt Ricardo Barbosa Lima, einem der Autoren der Studie, war bereits bekannt, dass es Schwierigkeiten beim Zugang zu dieser Art der Versorgung gab, es fehlten jedoch noch nationale Daten. „Wir haben die gesamte Produktion in der Kinderzahnheilkunde im SUS untersucht und erhebliche regionale Unterschiede festgestellt. Es gab keine Umfrage mit diesem Umfang.“

Die Daten zeigen, dass Kinder im Alter von null bis 14 Jahren im Nordosten am wenigsten Zugang zu spezialisierter Betreuung haben. Nur 13,9 % der im Zeitraum durchgeführten Eingriffe fanden in dieser Region statt – die niedrigste Rate von allen. Im Südosten konzentrierte sich fast die Hälfte (48,5 %) aller Dienstleistungen des Landes.

Bemerkenswert ist auch die Situation im Norden: Hier gab es über die Jahre hinweg nicht nur erhebliche Schwankungen, sondern auch als einzige Region einen Rückgang der Kinderzahnarzttermine in den betrachteten 15 Jahren. Selbst wenn man die kritischsten Jahre der Pandemie (2020 bis 2022) außer Acht lässt, stagniert das Angebot an spezialisierter Pflege in der Region – im Gegensatz zum Süden, wo ein Wachstum zu verzeichnen war.

Es mangelt an Fachkräften in den Einheiten

Einer der Faktoren, die zur Erklärung regionaler Unterschiede beitragen, ist laut Lima, dass Kinderzahnheilkunde in Dental Specialty Centers (CEOs), SUS-Einheiten, die eine komplexere und ergänzende Versorgung zum Netzwerk der Primärversorgung bieten, keine obligatorische Spezialisierung ist. Dies bedeutet, dass die Anwesenheit dieser Fachkräfte von der Entscheidung der örtlichen Gesundheitsmanager abhängt, die möglicherweise Regionen mit besserer Infrastruktur oder Ressourcen bevorzugen. „Da es sich hierbei nicht um eine obligatorische Spezialisierung für CEOs handelt, ist eine Vergütung erforderlich. Dies bedeutet, dass Regionen mit weniger Ressourcen oder schlechterer Infrastruktur benachteiligt werden“, sagte er.

Darüber hinaus hätten seiner Meinung nach auch die Arbeitsbedingungen der Fachkräfte großen Einfluss auf die Ergebnisse: Arbeitszeiten, Struktur der Stationen, Überweisungsmodalitäten und sogar der Zeitaufwand für die Pflege. „Wenn es in einer Region Kinder in ernsteren Situationen gibt, dauert die Behandlung natürlich länger, was zwar die Zahl der registrierten Eingriffe reduziert, aber nicht bedeutet, dass der Bedarf geringer ist“, fügt er hinzu.

Für den Zahnarzt Valmir Vanderlei Gomes Filho, Spezialist für öffentliche Pflegeprojekte von der Direktion für Primärversorgung und Netzwerke am Hospital Israelita Albert Einstein, ist die Ungleichheit beim Zugang zur Kinderzahnheilkunde ein Spiegelbild der historischen und strukturellen Ungleichheiten im brasilianischen Gesundheitssystem.

„Es ist eine Kombination aus wirtschaftlichen, geografischen und Managementfaktoren. In den Regionen Nord und Nordost erschweren der Fachkräftemangel, die Entfernung zu den Versorgungszentren und das niedrige Einkommen der Bevölkerung den Zugang zu spezialisierter zahnärztlicher Versorgung zusätzlich“, erklärte er. „Darüber hinaus wirken sich Probleme wie ein niedriges Bildungsniveau, Armut und mangelnde Informationen zur Mundgesundheit direkt auf die Nachfrage nach diesen Dienstleistungen aus“, sagte er.

Die Zahl der beim SUS registrierten Kinderzahnärzte schwankte im Untersuchungszeitraum, was möglicherweise auch die Schwankung bei der Anzahl der Termine beeinflusst hat. Im Jahr 2008 waren 1.343 Fachkräfte im öffentlichen Netz tätig. Im Jahr 2022 wird diese Zahl auf 1.595 steigen, nachdem sie im Jahr 2010 mit 1.745 Fachkräften ihren Höhepunkt erreicht hatte. Dennoch reichte dieses Wachstum nicht aus, um den Zugang zwischen den Regionen auszugleichen.

Laut Lima untermauert das für den Nordosten ermittelte Ergebnis bereits bekannte Daten über die größere soziale und gesundheitliche Anfälligkeit dieser Region. Frühere Untersuchungen zeigen, dass Kinder im Nordosten häufiger an Karies erkranken – einem der größten Probleme der Mundgesundheit – und weniger Zugang zu Vorsorge- und Behandlungsleistungen haben. In Kleinstädten im Landesinneren beispielsweise hatten laut der Nationalen Umfrage zur Mundgesundheit (SB Brasil 2010) rund 69 % der Kinder unbehandelte Karies.

Diese Zahlen weisen auf einen direkten Zusammenhang zwischen Territorium, sozioökonomischem Status und Zugang zu öffentlichen Gesundheitsdiensten, einschließlich der Zahnmedizin, hin. Die Ungleichheit beginnt bereits bei der Grundversorgung, wo die Abdeckung und die Möglichkeit zur Lösung von Zahngesundheitsproblemen von Region zu Region stark variieren. Wenn das Basisnetz versagt, werden die Kinder tendenziell an spezialisierte Dienste überwiesen – was jedoch nicht immer geschieht, da es insbesondere in den ärmsten Regionen an Strukturen oder qualifiziertem Fachpersonal mangelt.

„In einem Land wie Brasilien, einem Land mit über 200 Millionen Einwohnern und einer Größe von etwa der Größe eines Kontinents, ist die Kariesprävalenz schwer zu messen. Einige Bundesstaaten im Nordosten und im Zentralwesten weisen jedoch eine höhere Prävalenz auf als andere. Die sozioökonomische Risikogruppe ist eng mit einer schlechteren Kariesprävalenz verbunden“, so der Forscher.

Auswirkungen der Pandemie

Die Covid-19-Pandemie hatte auch direkte Auswirkungen auf die zahnärztliche Versorgung. Die Zahl der Wahleingriffe ging 2020 stark zurück. Die Regionen Nord und Nordost waren am stärksten betroffen, was die bestehenden Ungleichheiten noch verschärfte. „Die Pandemie schränkte die Zahl der geplanten Zahnarzttermine ein und priorisierte Notfalltermine. Diese lange Phase geringer Produktivität war zweifellos eines der Hauptprobleme für die Mundgesundheit der gesamten Bevölkerung, einschließlich der Kinder“, sagte Lima.

Dies führte zu einer Zunahme der Zahl unbeaufsichtigter Fälle. „All dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Vorsorge für Kinder. Wichtige Maßnahmen wie die Erstberatung, die Wachstumsüberwachung und die Kontrolle von Munderkrankungen wurden in den Hintergrund gerückt“, sagte Zahnärztin Aline Moreno Ferreira Campos, Professorin des Spezialisierungskurses „Zahnmedizin im öffentlichen Gesundheitswesen: Schwerpunkt Familien- und Gemeinschaftsgesundheit“ am Ensino Einstein.

Hinzu kommen Faktoren wie Fachkräftemangel, eine geringere Anzahl spezialisierter Zentren, Managementschwierigkeiten und sozioökonomische Ungleichheiten. „Infolgedessen besteht die Gefahr, dass sich die Mundgesundheitsindikatoren der Kinder verschlechtern und die regionalen Ungleichheiten beim Zugang zur zahnärztlichen Versorgung vertiefen“, kommentierte Moreno.

Angesichts dieses Szenarios plädieren Forscher dafür, Kinderzahnheilkunde zu einer Pflichtfachausbildung für CEOs zu machen, wie dies bereits in anderen Bereichen wie Endodontie und Parodontologie der Fall ist. Dies würde eine gerechtere und kontinuierlichere Betreuung der Kinder im ganzen Land gewährleisten. „Ein fester Facharzt für die Betreuung der Kinder ist unerlässlich. Selbst bei einer gut strukturierten Grundversorgung erfordern manche Fälle vertiefte Kenntnisse, beispielsweise bei Operationen, endodontischen Behandlungen oder Rehabilitationsmaßnahmen“, betont Ricardo Lima.

Professorin Aline Moreno stimmt dem zu und hebt zwei Hauptvorteile hervor: „Der Zugang zur Versorgung komplexerer Fälle wird verbessert und eine präzisere Überwachung der Mundgesundheitsindikatoren bei Kindern ermöglicht“, so die Spezialistin. Sie ist davon überzeugt, dass die Änderung dazu beitragen könnte, regionale Ungleichheiten zu verringern, indem in allen Regionen eine Mindeststruktur erzwungen und die Ausbildung weiterer Spezialisten dort gefördert wird, wo ein größerer Bedarf besteht.

In einer Mitteilung an Agência Einstein gab das Gesundheitsministerium bekannt, dass es im Jahr 2024 eine Rekordinvestition in die Mundgesundheit verzeichnete: 4,8 Milliarden R$. Er fügte hinzu, dass im Jahr 2023 das Gesetz verabschiedet wurde, das die Nationale Mundgesundheitspolitik in das Gesetz zur organischen Gesundheit aufnahm, wodurch die Mundgesundheit durch das SUS zu einem Recht für alle Brasilianer wurde.

In dem Dokument heißt es, dass das Ministerium im März 2025 einen finanziellen Anreiz des Bundes zur Unterstützung der Umsetzung und Finanzierung von Fachgebieten eingeführt hat, die in den SUS-CEOs noch nicht angeboten werden. Dies ermöglicht es den Managern, Dienstleistungen der Kinderzahnheilkunde in bestehende Dienstleistungen aufzunehmen. Derzeit sind 1.771 Kinderzahnärzte beim SUS registriert, davon arbeiten 695 in CEOs.

Das Gesundheitsministerium berichtete außerdem über die Einrichtung eines Spezialdienstes für Mundgesundheit (Sesb), der sich an Gemeinden mit bis zu 30.000 Einwohnern richtet und je nach lokalem Bedarf spezialisierte Zahnpflege anbietet. Mit dieser Regelung wird das Engagement bekräftigt, eine flächendeckende zahnmedizinische Versorgung auch in unterversorgten Regionen zu gewährleisten.

Quelle: Einstein Agency