Die vollständige Chronologie der Beziehung von Chase Stokes und Kelsea Ballerini

Am Donnerstag, dem 23. Februar 2023, postete Chase Stokes, Star der Serie „Outer Banks“ , ein Foto in seiner Instagram-Story, das ihn mit der Sängerin Kelsea Ballerini zeigt, wie sie ihm einen Kuss auf die Wange gibt. Gerüchte über eine Beziehung der beiden kursierten bereits, und Stokes bestätigte diese inzwischen. Auf dem Foto lächelt Stokes mit geschlossenen Augen und umarmt Ballerini.

Sowohl Stokes als auch Ballerini beendeten in den letzten Jahren einige Beziehungen mit prominenten Partnern. Im November 2022 einigte sich Ballerini in ihrer Scheidung von Ex-Mann Morgan Evans. Die beiden hatten 2017 geheiratet.

Stokes war zuletzt mit seiner Kollegin Madelyn Cline liiert, mit der er etwa anderthalb Jahre zusammen war. Die Trennung bestätigten sie im November 2021. Sie mussten die dritte Staffel von Outer Banks noch gemeinsam drehen und scheinen weiterhin ein gutes Verhältnis zu pflegen.

„Mads und ich arbeiten jetzt schon seit 30 Folgen zusammen, und wir haben uns, noch bevor wir ein Paar wurden, versprochen, dass die Arbeit immer an erster Stelle stehen wird“, sagte Stokes gegenüber Entertainment Weekly . „Und dass wir, egal was in unserem Privatleben passiert und wie das Leben einen manchmal in verschiedene Richtungen führt, die Arbeit immer respektieren werden. Daran haben wir uns auch in dieser Staffel hundertprozentig gehalten.“

Hier ist die endgültige Chronologie der Beziehung zwischen Stokes und Ballerini bis zum jetzigen Zeitpunkt.

Stokes postete ein gemütliches Foto mit Ballerini, das während des College-Football-Meisterschaftsspiels im SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, entstand, wo Georgia gegen TCU spielte. Es wurde heimlich in eine Bildergalerie mit der Bildunterschrift „Kleiner Rückblick“ eingefügt.

Ungefähr zur gleichen Zeit teilte die Country-Sängerin ihre eigene Fotosammlung mit der Bildunterschrift „Neue Stiefel zum Herumalbern“. Auf einem Bild trägt sie eine Baseballkappe, die ihre Heimatstadt Knoxville, Tennessee, repräsentiert, und Stokes kommentierte: „Das gefällt mir, Ma'am.“

Die beiden wurden später im selben Monat zusammen in einer Bar in Nashville gesehen, aber eine Quelle sagte damals gegenüber Us Weekly, dass sie nicht offiziell ein Paar seien.

„Chase und Kelsea flirten seit ihrem Kennenlernen über Freunde beim College Football National Championship Game in Los Angeles hin und her, aber sie sind nicht zusammen“, sagte der Insider. „Beide finden einander sehr attraktiv, man weiß also nie, was passieren kann.“

Ballerini war im Podcast „Call Her Daddy“ zu Gast und erzählte, dass sie nach ihrer Scheidung „Spaß hat“. Sie gab auch zu, Stokes über Direktnachrichten kontaktiert zu haben. Moderator Alex Cooper sagte sie: „Ich war bereit, mich wieder zu öffnen … Ich dachte mir einfach: Warum nicht? Ich hatte noch nie wirklich Dates; ich weiß nicht, wie das funktioniert. Ich dachte: ‚Lass uns einfach mal rausgehen; lass uns einfach mal die Chemie spüren.‘ Und es hat Spaß gemacht.“

Ihr Wechsel zu Instagram war teilweise dadurch motiviert, dass sie sich „nicht auf eine App einloggen“ wollte. Sie folgten einander und begannen zu chatten.

„Ich habe seine Sendung noch nie gesehen, kannte ihn aber und habe ihn einfach sofort kontaktiert“, sagte Ballerini und teilte dann ihre erste Nachricht mit. „Sein Benutzername ist ‚@hichasestokes‘, und ich schrieb: ‚Hallo, Chase Stokes.‘“

Stokes sagte im selben Monat gegenüber People , dass er und Ballerini „einfach etwas Zeit miteinander verbracht haben“.

„Kelsea ist ein wirklich liebes Mädchen“, sagte er. „Sie ist toll. Wir haben eine schöne Zeit.“

Nach der Ankündigung, dass die Sängerin am 4. März als musikalischer Gast bei Saturday Night Live auftreten würde, sagte Stokes gegenüber Extra: „ Sie ist ein unglaublicher Mensch … Ich bewundere sie über alles. Das ist ein riesiger Moment für sie. Ich bin einfach sehr, sehr stolz auf sie.“

Ende Februar postete Bellerini ein Foto von sich und Stokes (vermutlich) mit Muscheln am Strand und schrieb dazu, dass ihre Kamerarolle in letzter Zeit „süß“ gewesen sei. Er teilte das Foto ebenfalls in seiner Instagram-Story.

Stokes bestätigte seine Beziehung zu Ballerini in der „Today Show“ mit Sheinelle Jones. Jones erwähnte Ballerinis bevorstehenden Auftritt bei „Saturday Night Live“ und sagte dann in die Kamera: „Für alle, die es noch nicht wissen: Die beiden sind ein Paar“, und bezog sich dabei auf Stokes.

Unbeeindruckt antwortete Stokes mit einem zustimmenden „Mhm“.

Auf die Frage, ob er ein Fan ihrer Musik sei, antwortete er: „Absolut, ich bin ein Fan. Ja, wer ist denn kein Fan?“

Am 1. März sagte eine Quelle gegenüber Entertainment Tonight : „Kelsea konzentriert sich auf die schönen Dinge in ihrem Leben und ihre Beziehung zu Chase. Sie genießen ihre gemeinsame Zeit sehr. Chase unterstützt sie ungemein, und sie sind sowohl beruflich als auch privat füreinander da.“

Ballerini gab am 4. März ihr Debüt bei „Saturday Night Live“ , und kurz vor ihrem Auftritt wurden sie und Stokes händchenhaltend in New York City gesehen . Das Paar trug dem späten Winterwetter entsprechend legere Kleidung: Jeans und mehrere Lagen Oberteile.

Die Sängerin eröffnete ihren Auftritt bei SNL mit ihrem Song „Blindsided“ aus ihrer kürzlich erschienenen EP „Rolling Up the Welcome Mat“. Der Song soll angeblich von ihrer Beziehung zu ihrem Ex-Mann Morgan Evans handeln.

„Und jetzt sagst du, du seist verloren, und das verstehe ich nicht / Du wolltest nie das Haus verlassen oder keine Familie / Ich weiß, die Wahrheit ist schwer zu hören, aber sie war nicht schwer zu finden / Baby, wurdest du überrumpelt oder warst du einfach nur blind?“, sang Ballerini.

Stokes und Ballerini besuchten ihre Heimatstadt Knoxville, Tennessee.

Das Paar besuchte die Premierenfeier des Broadway-Musicals Shucked im Capitale in New York City und gab später im selben Monat bei den CMT Music Awards 2023 sein offizielles Debüt auf dem roten Teppich.

In einem Interview mit Stylecaster sprach Ballerini offen über ihre Beziehung und sagte: „Wir haben beschlossen – und jeder soll das für sich selbst entscheiden –, dass man, wenn man mit jemandem zusammen ist, bei dem man sich sicher fühlt und auf den man stolz ist, warum sollte man das nicht teilen?“

Sie fügte hinzu: „Er ist auch Jungfrau; wir sind beide Labrador Retriever in Menschengestalt. Man braucht nicht viel, um sich zu verstehen. Es ist jetzt ein halbes Jahr her, und es war großartig.“

Später im selben Monat besuchten sie die Acqua Di Gio und Gen A Party von Armani Beauty in Malibu und zeigten sich auf dem roten Teppich sehr verliebt.

Anfang August besuchten Stokes und Ballerini die Vorführung ihres Kurzfilms „Rolling Up the Welcome Mat“ in New York.

Am 19. August teilte Ballerini ein Video aus ihrer Vergangenheit, das sie bei den Vorbereitungen für ihr allererstes Date mit Stokes zeigte. Sie postete es auf TikTok mit der Bildunterschrift: „Schönes Wochenende! Hier ist ein Video, das ich meiner besten Freundin vor meinem ersten Date mit Chase geschickt habe. #WieMachtDas #Willkommensgruß“.

Sie unterlegte den Clip mit ihrem Song „How Do I Do This“ und präsentierte dabei ihr Outfit: ein schwarzes Minikleid und schwarze Cowboystiefel.

„Das ist der Look, mit den Stiefeln“, sagt sie und fügt hinzu: „Wir haben die Haarspange, weil wir versuchen, ein cooles Mädchen zu sein.“

Später im Clip beschreibt sie ihre Pläne und sagt: „Er holt mich ab, und wir gehen in ein Sushi-Restaurant, und ich rufe dich morgen an, um dir alles genau zu erzählen.“

Sichtlich nervös erklärt Ballerini: „Ich schaffe das. Ich schaffe das...es ist nur ein Date...man geht einfach hin, isst und unterhält sich über Dinge, die man so macht, okay?“

Ballerini und Stokes besuchten die MTV VMAs am 12. September gemeinsam und küssten sich auf dem roten Teppich. Die Veranstaltung fand zufällig auch an Ballerinis 30. Geburtstag statt.

Sie sprach mit Entertainment Tonight darüber, wie sie die Wochen vor diesem Meilenstein mit Stokes gefeiert hatte. „Ich habe die letzten Wochen einfach mit ihm, meinen Freunden und meiner Mutter verbracht – sie ist heute Abend auch hier – und war ganz im Hier und Jetzt. Ich fühle mich heute Abend etwas beschwingt, aber es ist ein guter Schock.“

Stokes bestätigte, dass er und Ballerini seit etwa neun Monaten ein Paar waren. Vor ihrem ersten Date sprach er sich selbst Mut zu: „ Vermassel es bloß nicht! Denn ich wusste es schon vorher irgendwie, ich dachte: ‚Oh je, ich mag dieses Mädchen wirklich sehr.‘“

Am Samstag, dem 16. September, feierte Ballerini Stokes' 31. Geburtstag mit einer Bilderserie und schrieb dazu: „Alles Gute zum Geburtstag, meine süße Jungfrau.“

Die Bilder zeigen das Paar in festlicher Kleidung, bei intimen Momenten zu Hause und einen Screenshot des Chatverlaufs, der alles ins Rollen brachte. Das letzte Bild zeigt die Direktnachricht, die Ballerini ihrem zukünftigen Freund am 1. Dezember 2022 um 1:07 Uhr schickte.

Alles, was sie zum Einstieg schrieb, war: „Hallo Chase Stokes.“

Ein paar Stunden später antwortet er: „Hey, wie geht’s dir?“

Am nächsten Morgen fügte sie hinzu: „Ich bin Kels, freut mich, Sie kennenzulernen.“

In den Kommentaren zu dem Beitrag schrieb Stokes: „Mein Mensch“ und fügte ein Herz-Emoji hinzu.

Das Paar schritt am 8. November 2023 bei den CMA Awards 2023 in der Bridgestone Arena in Nashville, Tennessee, über den roten Teppich.

In der Folge vom 29. November des Podcasts „Call Her Daddy“ warnte Ballerini ihre Mutter Carla Denham, das Gerät auszuschalten, bevor sie preisgab, wie ihr Sexleben mit Stokes aussieht.

„Mama, mach es aus! Mutter, mach es aus!“, scherzte sie, bevor sie die jugendfreie Bemerkung hinzufügte, dass sie sich „schön amüsiere“.

Um auf ein ernsteres Thema zurückzukommen: Ballerini sagte, dass sie sich in früheren Beziehungen „immer so gefühlt“ habe, als würde sie im Bett eine Show abziehen.

„Meine Erfahrung damit war sehr inszeniert und auf die andere Person ausgerichtet“, erklärte sie. „Und so ist es jetzt nicht mehr … Ich habe nie verstanden, wie es eine echte Verbindung in einer Beziehung schaffen kann. Ich habe das nie begriffen. Ich dachte immer, es wäre einfach etwas, das man tut, weil man es eben mit dieser Person tut. Verstehst du? Und nein, nein, nein – jetzt merke ich, dass es Menschen verbindet.“

Sie sagte, sie sei im Süden aufgewachsen und habe eine eher konservative Sichtweise gehabt, versuche aber nun, das Thema Sex weniger „tabu“ zu machen.

„Das Gefühl von Geborgenheit ist einfach wunderbar“, fügte sie hinzu. „Man lernt sich selbst kennen und es eröffnet sich eine ganz neue Welt.“

Sie erzählte auch, wie sie und Stokes nach ihrem ersten Direktnachrichtenaustausch viel texteten und per FaceTime telefonierten, bevor sie sich schließlich im Januar 2023 trafen. Er kam zu einer Party, auf der sie auftrat.

„Er sprang aus seinem Bronco und sagte kein Wort zu mir“, erinnerte sich Ballerini. „Dann packte er mein Gesicht, küsste mich, zog mein Gesicht weg und sagte: ‚Gott sei Dank bist du echt.‘“

Sie fuhr fort: „Er ist der emotional intelligenteste Mann, den ich je in meinem Leben kennengelernt habe. Ich sage ihm immer wieder, dass er ein Mann ist, der von einer Frau geschrieben wurde.“

Am 7. Januar 2024 posteten Stokes und Ballerini auf Instagram Bilderserien aus ihrem gemeinsamen letzten Jahr, um ihren Jahrestag zu feiern. Ballerini schrieb dazu: „Ein ganzes Jahr mit meiner besten Freundin. @hichasestokes, danke, dass du mich dazu gebracht hast, Liebeslieder zu schreiben.“

Die Bilder waren voll von gemeinsamen Urlauben, Restaurantbesuchen und davon, wie Stokes sie bei Auftritten unterstützte.

In den Kommentaren schrieb Stokes: „Ich liebe dich wirklich sehr ❤️.“

In seinem eigenen Bilderkarussell teilte der Schauspieler süße Fotos von sich und Ballerini, auf denen sie vor ihm durch eine Vorstadtstraße ging. Dazu schrieb er: „Ein Jahr voller Liebe ❤️ PS: Ich hab’s dir ja gesagt, ich würde dich nicht blamieren 🥰.“

Stokes reagierte in einem Interview mit E! auf Kommentare, die ihm vorwarfen, zu viel über seine Beziehung preiszugeben. Instagram biete lediglich einen „Einblick“ in ihr gemeinsames Leben, sagte er.

„Manchmal habe ich das Gefühl, ich teile zu viel mit, oder es sind einfach zu viele Details, aber ich bin fest davon überzeugt, dass mein Privatleben wirklich sehr privat ist“, kommentierte er und betonte, dass er sich zu keinerlei Veröffentlichung verpflichtet fühle. „Ich habe nach wie vor das Gefühl, meine Privatsphäre sehr gut im Griff zu haben.“

Er schilderte auch, wie sie ihre Verabredungen gestalten, wenn sie räumlich getrennt sind: „Wir haben Verabredungen per FaceTime, bei denen wir uns ein Gericht aussuchen und dann überlegen: ‚Wollen wir heute Abend Rotwein trinken? Oder Weißwein? Oder trinken wir einfach nur Wasser?‘ Wir haben also schöne Wege gefunden, die Distanz manchmal zu überbrücken.“

„Wir hatten in der letzten Zeit wirklich Glück, dass sich unsere Hauptsaisonen nicht überschnitten haben“, fügte er hinzu. „Entweder ist Kelsea hier oder ich fahre nach Nashville, was sehr angenehm ist. In Zukunft, und da unsere Beziehung weiter wächst, versuchen wir einfach, unsere Termine aufeinander abzustimmen, und wir haben auch Zeit dafür.“

Am 7. April besuchte das Paar gemeinsam die CMT Music Awards. Auf dem roten Teppich sprach Ballerini über eine mögliche musikalische Zusammenarbeit mit Stokes. „Er hat auch eine so gute Stimme“, sagte sie gegenüber Entertainment Tonight. „Er hat so eine angenehme Sprechstimme, und wenn er singt, denke ich nur: ‚Wow, ja!‘ Ich versuche ihn gerade dazu zu bringen, etwas mit mir aufzunehmen. Ich sage einfach: ‚Nehmen Sie ein Pseudonym und singen Sie eine Harmonie auf der Platte, niemand muss es wissen.‘“

Ballerini und Stokes gaben ihr gemeinsames Debüt auf der Met Gala . Für den wichtigsten Abend der Modewelt schlüpfte die Sängerin in ein transparentes, nudefarbenes Michael-Kors-Kleid, das mit Blumen übersät war. Sogar ihr Haar, das zu einem Dutt hochgesteckt war, war mit Blumen geschmückt. Stokes trug einen schwarzen Paillettenanzug, den er offen ließ und mit mehreren Halsketten kombinierte.

Auf einem Foto hielt die Schauspielerin aus „Outer Banks“ die Schleppe ihres Kleides fest, als sie gemeinsam die Treppe des Metropolitan Museum of Art hinuntergingen. Und in einem Video, das auf dem roten Teppich aufgenommen wurde, trug Stokes Ballerinis Jacke, während diese für Fotos posierte und die Presse begrüßte.

Später im selben Monat teilte Ballerini einige ungezwungene Fotos auf Instagram, und in der Bildergalerie war auch ein Foto eines Liebesbriefes von Stokes zu sehen.

„Hallo Schatz“, begann er die Nachricht. „Ich hoffe, deine Reise war gut. Ich bin echt froh, dass der Abend und der Auftritt so gut gelaufen sind. Du hast unglaublich geklungen. Ich bin verdammt stolz auf dich.“

„Vielen Dank noch einmal für Ihre Zusage, hier zu sein“, fuhr Stokes fort. „Ich hoffe, Sie wissen, dass dies nicht übersehen oder unterschätzt wird. Hier ist eine Flasche Ihres Lieblingsweins (Whole Foods Edition), mit der Sie es sich gemütlich machen können, bis ich zurück bin.“

Er beendete den Brief mit den Worten: „Ich liebe dich. Ich kann es kaum erwarten, dich zu sehen.“

Zusammen mit der Flasche Wein umgaben einige Pralinen und eine Vase mit Sonnenblumen den Zettel auf der Theke.

Ballerini schmuggelte außerdem ein Selfie mit Stokes in die Fotogalerie.

In der „Tonight Show Starring Jimmy Fallon“ erzählte Stokes einige Anekdoten aus seiner Anfangszeit mit Ballerini. Seine Mutter war offenbar schon Fan der Sängerin, bevor sie wusste, mit wem ihr Sohn zusammen war.

„Ich bin nach Hause gefahren, wie jedes Jahr über die Feiertage. Ich bin von Charleston, wo ich wohne, nach Florida gefahren, wo meine Mutter lebt, und als ich die Treppe runterkam, lief Musik“, sagte Stokes. „Ich dachte nur: ‚Moment mal … Spielt da etwa Kelsea Ballerini aus den Lautsprechern meiner Mutter?‘ Und ich schaute zum Himmel und dachte: ‚Was zum Teufel?‘“

Er fuhr fort: „Meine Mutter hat mich gehört und gefragt: ‚Ist sie das?‘ Und ich so: ‚Ja, genau, das ist das Mädchen, von dem ich dir erzählt habe, dass ich mich mit ihr unterhalten habe. Es ist schon komisch, dass du sie bei dir zu Hause belauschst. Und wir sind jetzt schon fast zwei Jahre zusammen.‘“

Er erzählte auch, wie ihre Beziehung beinahe gescheitert wäre, als sie sich gerade erst kennengelernt hatten. Damals drehte er einen Film in Bulgarien und zog sich eine Infektion zu, die ihn ins Krankenhaus brachte. Ballerini hatte den Eindruck, er würde sie während seiner Behandlung vernachlässigen.

„Wir haben hin und her geschrieben, und dann habe ich mir eine Staphylokokkeninfektion eingefangen und lag im Krankenhaus. Sie dachte, ich hätte den Kontakt abgebrochen“, sagte er. „Und sie meinte nur: ‚Okay, egal. Weiter geht’s.‘ Daraufhin habe ich ihr geschrieben: ‚Hey, es tut mir so leid, ich war mit einer Staphylokokkeninfektion im Krankenhaus.‘“

Er fürchtete, sie würde ihm nicht glauben.

„Ich meinte nur: ‚Nein, ich meine es ernst.‘ Und dann schickte ich ihr ein Foto von meinem Arm, der so groß war wie ein Robbenbaby“, scherzte er.

Aber am Ende hat alles geklappt.

„Ich glaube ehrlich gesagt, wenn man jemanden findet, den man nicht nur liebt und verehrt, sondern der auch der beste Freund ist, hat man quasi das Beste aus beiden Welten“, fuhr er fort. „Und sie ist nicht nur ein toller Mensch, sondern alles, was man von ihr sieht – ob in den sozialen Medien oder auf der Bühne – entspricht genau ihrem wahren Wesen, wenn sie nicht gerade im Rampenlicht steht.“

Später im selben Monat sprach Ballerini im Paradise Club in New York City mit dem Magazin People darüber, wie Stokes sie bei ihrer kreativen Arbeit unterstützt hat.

„Er ist nun schon seit fast zwei Jahren ein so wichtiger und schöner Teil meines Lebens“, erzählte Ballerini. „Ich bin wirklich stolz auf die Kunst, die er inspiriert hat.“

Sie fügte hinzu, dass sie auch von seiner Arbeit als Schauspieler tief beeindruckt sei.

„Und ich bin wirklich stolz darauf, mit jemandem zusammen zu sein, der auch in seiner Kunst die Wahrheit ausspricht“, sagte Ballerini. „Und dass wir in dieser Hinsicht übereinstimmen und Teile unserer Beziehung und dergleichen so offen und bereitwillig teilen, ist wirklich wunderschön.“

Am 16. Oktober war Stokes im Musikvideo „First Rodeo“ von Ballerini zu sehen.

Am Freitag, dem 25. Oktober, gab Kelsea Ballerini bei der Veranstaltung „A New York Evening With Kelsea Ballerini“ im Grammy Museum and Collective by 92NY in New York City bekannt, dass sie und Stokes nun zusammenleben. In einem Interview mit dem Magazin People fragte dieses, ob sie zusammenwohnen.

Ballerini antwortete: „Oh, wir sind schon ausgepackt, Baby!“

Am 29. November teilte Ballerini eine Bilderserie von ihrem Familien-Thanksgiving, darunter Aufnahmen, auf denen sie einen riesigen Truthahn zubereitete, und ein paar Familien-Karaoke-Sessions. Stokes ist auf mehreren Bildern zu sehen, unter anderem, wie er sie umarmt, während sie ihren Truthahnteller hält, wie er mit der Familie auf einem Sofa sitzt und wie die beiden sich neben einem glitzernden Weihnachtsbaum küssen – ein besonders süßes Foto.

Sie kommentierte den Beitrag mit: „Truthahn: 5/10, Thanksgiving-Karaoke: 1000/10. Ich bin für so vieles dankbar, vor allem für die Liebe, die wir bekommen und weitergeben. 🤍“

In einem Interview mit People sprach Ballerini darüber, dass die Kommunikation mit Stokes die Grundlage ihrer Beziehung sei.

„Ich betrachte Liebe jetzt sehr pragmatisch, und irgendwie ist das meine liebste Form der Liebe. In meiner Kindheit und Jugend hatte ich kein wirkliches Vorbild für eine stabile Beziehung. Ich musste es auf die harte Tour lernen“, sagte Ballerini. „Meine jetzige Liebe ist beständig und menschlich, und wir arbeiten daran. Das ist für mich ehrlich gesagt das Schönste überhaupt, so nach dem Motto: ‚Hey, willst du zur Therapie? Lass uns zur Therapie gehen.‘ So bereit zu sein, gemeinsam an sich und an sich selbst zu arbeiten, ist für mich eine ganz neue Art von Liebe.“

Sie fügte hinzu: „Da ich mit einem anderen Kreativen zusammenarbeite, verstehen wir beide den Arbeitsprozess des anderen. Ich würde ihn nie bitten, eine Rolle abzulehnen, die ihn inspiriert, und er würde mich nie bitten, meine Songtexte abzurunden. Das ist eines der Dinge, die ich am meisten an ihm schätze.“

Und die Therapie hat beiden sehr gutgetan.

„Man wird zum Spiegel füreinander. Er hilft mir, meine besten Seiten zu erkennen und umgekehrt“, sagte sie. „Wir zeigen uns auch gegenseitig, worin wir uns verbessern wollen. Chase und ich haben uns gefragt: ‚Was sind unsere Ziele für das Jahr?‘ Und wir haben gesagt, wir wollen attraktiver, witziger und ehrgeiziger sein … die beste Version von uns selbst.“

Am 8. Mai besuchten Ballerini und Stokes gemeinsam die Academy of Country Music Awards und posierten auf dem roten Teppich im Ford Center in Frisco, Texas, für Fotos. Ballerini trug ein ärmelloses, nudefarbenes Paillettenkleid, während Stokes sich für einen klassischen schwarzen Anzug entschied.

Das Paar zeigte sich vor den Fotografen sehr verliebt, lächelte und hielt sich eng umschlungen. Ballerini war in vier Kategorien nominiert , darunter als Entertainer des Jahres.

In einem Interview mit Us Weekly , das am 15. Juli veröffentlicht wurde, sprach Ballerini nach zwei Jahren mehr über ihre Beziehung zu Stokes.

„Er ist ein wirklich guter Sänger“, schwärmte Ballerini. „Er ist nicht nur ein wirklich guter Sänger, sondern auch ein wirklich guter Gitarrist, deshalb mache ich mir Sorgen, dass er mir meinen Job wegnimmt, das kann ich Ihnen sagen.“

Ernsthafter ging es ihr jedoch darum, wie sich eine Langzeitbeziehung anfühlt.

„Man muss sich gegenseitig herausfordern, sonst wird es langweilig, man stagniert und das funktioniert nicht“, erklärte sie. „Wir sind jetzt zweieinhalb Jahre zusammen, daher sieht die Beziehung heute ganz anders aus als am Anfang.“

Sie fuhr fort: „Ich weiß nicht, ich glaube, wir sind uns sehr ähnlich – und gerade in unseren Unterschieden fordern wir uns gegenseitig heraus. Aber im Grunde wollen wir alle nur das Beste für ihn.“

Ballerini erklärte außerdem, wie sich ihre individuellen Zeitpläne aufgrund der unterschiedlichen saisonalen Anforderungen ihrer Karrieren ständig änderten.

„Er hatte von Sommer bis Herbst einen wirklich intensiven Drehbetrieb, deshalb war er während dieser Tour eine so wichtige Stütze für mich“, erklärte sie. „Und jetzt kann ich dasselbe für ihn tun. Wir ergänzen uns perfekt.“

Am 3. August postete Stokes in seiner Instagram-Story ein Foto von Ballerinis Hund mit einem roten Herz-Emoji. Auch Ballerinis Hand ist scheinbar auf dem Bild zu sehen.

Der Beitrag bestätigte stillschweigend, dass das Paar noch zusammen ist, nachdem Gerüchte über eine Trennung die Runde gemacht hatten, weil Ballerini angeblich ein Instagram-Fotokarussell vom 4. Juli gelöscht hatte, auf dem auch Stokes zu sehen war.

Am 13. September widmete Stokes Ballerini zu ihrem 32. Geburtstag eine liebevolle Widmung und teilte eine Bilderserie aus ihrer gemeinsamen Zeit. In der Bildunterschrift schrieb er: „Obwohl du immer sagst, dass du dich nicht auf 32 freust, freue ich mich auf mehr davon. Alles Gute zum Geburtstag, meine Liebe ❤️.“

Am 15. September bestätigte Ballerinis Sprecher gegenüber dem Magazin „People“ , dass sich das Ex-Paar getrennt hat. Sie waren fast drei Jahre lang ein Paar.

Eine Quelle erklärte gegenüber der Zeitung: „Es sind zwei Erwachsene, die alles gegeben und versucht haben, die Beziehung zum Funktionieren zu bringen, aber letztendlich hat es nicht geklappt. So etwas kommt vor.“

Eine Woche später, am 22. September, berichtete Us Weekly , dass Ballerini das Gespräch zum Zeitpunkt der Trennung initiiert hatte. „Es war eine schmerzhafte Trennung“, sagte eine Quelle dem Magazin. „Sie hatten sich in letzter Zeit oft gestritten, und die Kommunikation war im letzten Monat nicht gut. Beide waren viel unterwegs und versuchten, alles unter einen Hut zu bringen, wodurch sich die Streitigkeiten häuften.“

Am 7. November wurden Stokes und Ballerini laut einer Quelle gegenüber dem Magazin „People“ im Restaurant Kiba Smash Burger in Dubrovnik, Kroatien, gesehen. Auf einem Foto sind sie mit Sonnenbrillen, Baseballkappen und in legerer Kleidung zu erkennen.

„Sie saßen Händchen haltend am Tisch und unterhielten sich angeregt“, sagte ein Augenzeuge. „Nachdem sie aufgestanden waren, gingen sie Hand in Hand in Richtung Altstadt. Sie sahen sehr süß aus.“