Es wurde enthüllt, was Adrenochrom ist und wie es mit Verschwörungstheorien zusammenhängt.

Adrenochrom ist ein chemisches Element, das regelmäßig in verschiedenen Verschwörungstheorien auftaucht. Versuchen wir zu verstehen, was diese Substanz ist, unter welchen Bedingungen sie entsteht und warum sie die Aufmerksamkeit von Verschwörungstheoretikern auf sich zieht.

Adrenochrom entsteht bei der Oxidation von Adrenalin, einem Stresshormon, das im Gehirn die Kampf-oder-Flucht-Reaktion auslöst. Trotz der Namensähnlichkeit hat diese Substanz nichts mit dem Metall Chrom zu tun: Die Endung „Chrom“ bezieht sich lediglich auf den dunkelvioletten Farbton der Proben, berichtet RBK.

Das wissenschaftliche Interesse an Adrenochrom entstand in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als amerikanische Forscher eine Reihe von Experimenten durchführten, um seine Auswirkungen auf den menschlichen Körper zu bestimmen. 1954 vermuteten die Psychiater Abram Hoffer und Humphry Osmond, dass ein Überschuss an Adrenochrom im Gehirn zur Entstehung von Schizophrenie, Derealisation und anderen psychischen Störungen beitragen könnte. Diese Hypothese wurde jedoch später widerlegt. 1967 schlugen dieselben Autoren vor, die Substanz durch hohe Dosen der Vitamine C und B3 zu „neutralisieren“. Die Wirksamkeit dieses Ansatzes konnte in nachfolgenden Studien jedoch nicht bestätigt werden.

Der Zusammenhang zwischen Adrenochrom und Schizophrenie konnte nie überzeugend bestätigt werden, doch das hielt Autoren des 20. Jahrhunderts nicht davon ab, der Substanz psychedelische Eigenschaften zuzuschreiben. In Anthony Burgess' berühmtem Roman „Uhrwerk Orange“ trinken die Protagonisten mit „Adrenochrom“ versetzte Milch. Hunter S. Thompson beschrieb in „Angst und Schrecken in Las Vegas“ die Wirkung von Adrenochrom und erfand eine mythische Methode zu dessen Gewinnung – angeblich aus den Nebennieren eines lebenden Menschen, wobei er anmerkte, dass die Substanz bei einer Leiche „wertlos“ sei. Das Filmteam des Buches erklärte, die Episode sei frei erfunden und eine echte, wirksame Droge dieses Namens existiere nicht.

Auch die Erfahrungen derjenigen, die behaupteten, Adrenochrom ausprobiert zu haben, stützen die legendäre psychedelische Wirkung nicht. In seinem Buch „Adrenochrom und andere mythische Drogen“ stellte der spanische Schriftsteller Eduardo Downing fest, dass die Substanz kein psychedelisches Potenzial habe, und verglich ihre Wirkung mit der einer Tasse Kaffee. Rezensionen auf der Website Erowid beschreiben milde Wirkungen: gelegentlich Herzrasen, starkes Schwitzen und starke Kopfschmerzen, aber keine Halluzinationen. Ein Befragter erinnerte sich an zweistündige, unerträgliche Schmerzen, gefolgt von periodischen Rückfällen, und erklärte ironisch: „Es gab keine Halluzinationen, es sei denn, die Schmerzen waren eingebildet.“

Dennoch hat der Mythos von der starken narkotischen Wirkung von Adrenochrom in der Populärkultur Einzug gehalten und ist in Literatur, Film und Fernsehen des 21. Jahrhunderts eingeflossen. In der britischen Serie „Lewis“ waren Szenen zu sehen, in denen Süchtige die Substanz aus den Nebennieren lebender Menschen extrahieren; in Terry Pratchetts „Der Hut und der Stab“ kommt eine Figur vor, die angeblich Adrenochrom einnimmt; und im Film „Adrenochrom“ aus dem Jahr 2017 wird eine Gruppe Wahnsinniger gezeigt, die Menschen ermorden, um an die Substanz zu gelangen.

Der Mythos wanderte allmählich von der Popkultur ins Internet. Bereits 2013/14 tauchte im anonymen Forum 4chan eine Flut von Materialien mit apokalyptischen Behauptungen über die „Adrenochrom-Extraktion“ auf. In den folgenden Jahren nahm die Verschwörungstheorie an Umfang zu, angeheizt durch politische Ereignisse, insbesondere die US-Wahlen 2016.

Einer weit verbreiteten Verschwörungstheorie zufolge sollen bestimmte „globale Eliten“ – hochrangige Politiker, Prominente, Kulturschaffende und Journalisten – an blutigen Ritualen teilnehmen, bei denen Kinder gefoltert und ihnen anschließend Adrenochrom entzogen wird. Der Legende nach sind diese „Eliten“ so süchtig nach der Substanz, dass sie ohne sie nicht existieren können. Diese Theorie kursiert weiterhin in den sozialen Medien: Nutzer, deren Profile mit amerikanischen Flaggen oder „Make America Great Again“-Slogans (MAGA) geschmückt sind, teilen Memes und „Enthüllungsberichte“ und stützen und erweitern so den Mythos.

Die Verschwörungstheorie kombiniert Elemente von QAnon und alten antisemitischen „Blutlegenden“. Der rituelle Aspekt der Theorie erinnert an jahrhundertealte antisemitische Erfindungen über den angeblichen rituellen Gebrauch von Blut. QAnon wiederum thematisiert Pädophilie und Kannibalismus unter den „Eliten“ und lobt Donald Trump als vermeintlichen Retter, der diese „Satanisten“ vertreiben soll. Forscher weisen darauf hin, dass QAnon als „Dachtheorie“ fungiert und Elemente anderer Verschwörungserzählungen aufnehmen kann – vom Kennedy-Attentat über UFO-Theorien bis hin zu den Ereignissen des 11. September.

Wie viele ähnliche Geschichten basiert auch der Kern des Mythos auf einer wahren Tatsache: Adrenochrom existiert tatsächlich und ist ein Produkt der Adrenalinoxidation. Wissenschaftliche Belege stützen jedoch keinen Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen, und die tatsächlichen Auswirkungen seines Konsums beschränken sich den vorliegenden Belegen zufolge auf Kopfschmerzen, Herzrasen und eine leicht stimulierende Wirkung, nicht aber auf lebhafte Halluzinationen. Die Theorie, Adrenochrom werde ausschließlich aus sterbenden Kindern gewonnen, entbehrt jeder wissenschaftlichen Grundlage und ist im Wesentlichen eine Mischung aus antisemitischen Erfindungen und politisch motivierten Unterstellungen.

Adrenochrom ist also eine reale chemische Verbindung, ein Produkt der Adrenalinoxidation, besitzt aber nicht die narkotischen oder psychedelischen Eigenschaften, die ihm in Legenden zugeschrieben werden. Die Verschwörungstheorien, die sich um Adrenochrom ranken, nutzen alte Mythen und moderne politische Narrative, um Gegner zu diskreditieren und die öffentliche Meinung zu manipulieren, obwohl keine glaubwürdigen Beweise für die „Extraktion“ der Substanz aus dem Menschen oder ihre angeblich besonderen Wirkungen vorgelegt wurden.

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