Das Mittel gegen Haarausfall kann dauerhafte Erektionsstörungen und Selbstmordgedanken verursachen. Es kostete Sportlehrer Sam das Leben … Ärzte raten Patienten dringend, gewarnt zu werden.

Eine wirksame Behandlung gegen Haarausfall, die von Influencern auf TikTok angepriesen wird, kann Erektionsstörungen und sogar Selbstmordgedanken auslösen, warnen Experten.

Videos von jungen Männern, die stolz ihr nachgewachsenes Haar zeigen, nachdem sie täglich die Tablette Dutasterid eingenommen haben, wurden auf der Social-Media-Site millionenfach angesehen.

Obwohl Dutasterid in Großbritannien nicht zur Behandlung von Haarausfall zugelassen ist (es wurde zur Behandlung einer vergrößerten Prostata entwickelt), kann es außerhalb des Zulassungsbereichs verschrieben werden, d. h. Ärzte können es jedem Patienten verschreiben, von dem sie glauben, dass es davon profitieren könnte.

Doch EU-Gesundheitsbehörden warnten kürzlich, dass das Medikament schwere psychische Probleme, darunter Depressionen und Selbstmordgedanken, auslösen könne.

Anfang des Monats wurde bei einer Untersuchung festgestellt, dass ein 31-jähriger Sportlehrer Selbstmord begangen hatte, nachdem er eine Behandlung mit Dutasterid begonnen hatte, das er über eine Online-Apotheke gekauft hatte.

Sam Applegarth aus West Yorkshire kämpfte seit seinem 22. Lebensjahr mit vorzeitigem Haarausfall und hatte andere Medikamente ohne Nebenwirkungen ausprobiert.

Herr Applegarth zog letztes Jahr nach Dubai, und Freunde berichteten, er habe das Leben genossen. Sein Hausarzt und seine Familie teilten der Untersuchung mit, er habe keine Vorgeschichte psychischer Erkrankungen oder Selbstverletzungen gehabt und sei ein „aufgeweckter und glücklicher Mensch“ gewesen. Eine Obduktion nach seinem Tod am 19. September ergab, dass weder Alkohol noch illegale Drogen in seinem Körper waren.

Experten fordern nun die britische Arzneimittelbehörde Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) auf, vor den schwerwiegenden potenziellen Nachteilen von Dutasterid zu warnen.

„Dutasterid ist ein starkes Medikament, das in manchen Fällen unangenehme Nebenwirkungen haben kann“, sagt Professor Penny Ward, Pharmaexpertin am King's College London. „Patienten, die mit der Einnahme beginnen, sollten wissen, auf welche besorgniserregenden Symptome sie achten müssen. Wenn sie Depressionen verspüren, sollten sie sofort einen Arzt aufsuchen.“

„Hoffentlich wird die MHRA bald mit ihren EU-Kollegen gleichziehen und dafür sorgen, dass das Medikament mit dieser Warnung versehen wird.“

Dutasterid blockiert die Umwandlung von Testosteron in Dihydrotestosteron (DHT), ein Hormon, das vermutlich durch die Schrumpfung der Kopfhautfollikel Haarausfall verursacht.

Experten warnen jedoch, dass die Unterdrückung von DHT auch eine Reihe von schwächenden Nebenwirkungen auslösen kann.

Das Medikament ähnelt chemisch Finasterid, einem der am häufigsten verwendeten Mittel gegen Haarausfall, das zuvor von Millionen Männern eingenommen wurde – darunter auch US-Präsident Donald Trump.

Im Jahr 2024 gab die MHRA eine Warnung heraus, wonach es Depressionen, verminderte Libido, Erektionsstörungen und Selbstmordgedanken verursachen könne. Studien deuten darauf hin, dass etwa 4 Prozent der Patienten diese Nebenwirkungen vorübergehend verspüren. Ein kleiner Teil – etwa einer von 1.000 – berichtet jedoch von anhaltenden Problemen, selbst nach Absetzen der Einnahme.

Dieser Zustand, bekannt als Post-Finasterid-Syndrom, kann Monate oder sogar Jahre anhalten. Dutasterid ist jedoch deutlich wirksamer.

Während Finasterid den DHT-Spiegel um etwa 70 bis 75 Prozent senkt, unterdrückt Dutasterid ihn um mehr als 90 Prozent. Dies führt zwar im Durchschnitt zu stärkerem Haarwachstum, weckt aber auch Bedenken hinsichtlich des Risikos dauerhafter Nebenwirkungen.

Zahlreiche junge Männer haben in den sozialen Medien mit den beeindruckenden Ergebnissen ihrer Dutasterid-Einnahme geprahlt.

In einem Video erzählte der britische Influencer Tom Gillbanks, der auf TikTok über 50.000 Follower hat, wie bei ihm nach vier Monaten Dutasterid „jede Menge dicke Haare an Stellen sprossen, an denen ich nie gedacht hätte, dass ich dort wieder Haare bekommen würde“.

Einige Studien haben jedoch ergeben, dass bei bis zu 16 Prozent der Patienten, die Dutasterid einnehmen, sexuelle Nebenwirkungen auftreten.

Es wurde jedoch festgestellt, dass es offenbar nicht zu Nebenwirkungen kommt, die nach Beendigung der Behandlung anhalten.

Experten zufolge wird Dutasterid in Großbritannien bereits häufig eingesetzt, obwohl es keine Zulassung zur Behandlung von Haarausfall hat.

„Haarspezialisten verwenden Dutasterid häufig“, sagt Dr. Leila Asfour, eine Londoner Dermatologin und Vorsitzende der British Hair and Nails Society. „Für die meisten Patienten ist es ein sicheres und wirksames Medikament, aber Ärzte müssen sicherstellen, dass die Patienten sich der möglichen Nebenwirkungen bewusst sind.“

Mehr lesen

Um das Risiko von Komplikationen zu begrenzen, sollte Dutasterid nur bestimmten Patienten angeboten werden.

„Wenn der Patient in der Vergangenheit an einer psychischen Erkrankung gelitten hat, sollte er kein Dutasterid einnehmen“, fügt Dr. Asfour hinzu.

Bei der Untersuchung zum Tod von Herrn Applegarth warnte der führende Haarausfallexperte Dr. Bessam Farjo, dass es „nicht schwierig sei, das Medikament online zu bekommen“.

Er fügte hinzu, dass derzeit zahlreiche Online-Apotheken wie Pilze aus dem Boden schießen würden, die das Medikament Patienten verschreiben würden, ohne sie vorher zu sehen.

Dr. Asfour stimmt dem zu und sagt: „Diese Online-Apotheken überprüfen nicht unbedingt die Krankengeschichte des Patienten, bevor sie Dutasterid verschreiben. Und sie stellen nicht immer sicher, dass die Patienten sich der Nebenwirkungen bewusst sind, auf die sie achten müssen.“

Dr. Stephanie Millican, stellvertretende Direktorin der Nutzen-Risiko-Bewertung der MHRA, sagt: „Wir haben diese Überprüfung von Arzneimitteln, die Finasterid und Dutasterid enthalten, überwacht und nehmen uns jetzt Zeit, die im letzten Monat veröffentlichten Ergebnisse zu überprüfen.“

„Alle potenziellen Aktualisierungen der Produktinformationen zu diesen Arzneimitteln würden den Patienten und dem medizinischen Fachpersonal umgehend mitgeteilt und es würden geeignete Schritte unternommen, um alle festgestellten Risiken zu mindern.“

• Für vertrauliche Unterstützung rufen Sie die Samaritans unter 116123 an oder besuchen Sie samaritans.org .