Der Schritt ins Unbekannte tut uns gut – und um ein Entdecker zu sein, muss man nicht Fallschirmspringen

Viele denken beim Wort „Erkunden“ an waghalsige Unternehmungen: das Erklimmen hoher Gipfel, das Eintauchen in die Tiefen des Ozeans oder einen Fallschirmsprung. Doch Alex Hutchinson fordert dazu auf, den Begriff „Erkunden“ neu zu definieren – und legt nahe, dass es nicht nur etwas für Adrenalinjunkies ist.

„Es gibt eine mittlere Definition, bei der es nicht nur um physische Erkundung geht – es geht nicht nur um Extreme oder ähnliches“, sagte Hutchinson zu Matt Galloway von The Current .

Stattdessen sagt er, dass Erkundung jeder Moment ist, in dem wir ins Unbekannte vordringen, ein Risiko eingehen oder nach Wachstum streben.

„Es muss etwas auf dem Spiel stehen – man wagt sich ins Unbekannte, man schlägt einen Weg ein, bei dem man nicht weiß, wie er ausgehen wird – und wahrscheinlich wird es auf dem Weg dorthin auch Schwierigkeiten geben.“

Hutchinson ist der Autor des Buches „The Explorer's Gene: Why We Seek Big Challenges, New Flavors, and the Blank Spots on the Map“ , in dem er unseren angeborenen Drang untersucht, das Unbekannte zu erkunden.

Wir alle sind dazu bestimmt, zu erforschen

Das Erkunden kann für jeden von uns eine andere Form annehmen, aber es ist etwas, wofür wir alle geschaffen sind – es ist tief in unserer Biologie verankert, sagt Hutchinson.

Das Lustsystem unseres Gehirns, so der ehemalige Physiker, sei nicht nur darauf ausgelegt, Erfolge zu belohnen, sondern auch, wenn uns etwas positiv überrascht. Dieser Dopaminschub treibe uns dazu an, immer wieder nach neuen und unerwarteten Erfahrungen zu suchen.

Hutchinson nennt ein einfaches Beispiel: Kinder haben den natürlichen Drang, beim Spielen auf dem Spielplatz Abwechslung zu schaffen. Anfangs sind sie begeistert, die Rutsche hinunterzurutschen, doch nach ein paar Runden packt sie die Neugier – sie klettern stattdessen hinauf und erfinden neue und kreative Spielmöglichkeiten.

„Sie wissen, dass die Unsicherheit vorbei ist, deshalb sagen sie: ‚Okay, jetzt rutschen wir die Rutsche hoch.‘“

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Brent Hogarth, ein zugelassener klinischer Psychologe mit Fachkenntnissen in Sport- und Hochleistungspsychologie in British Columbia, stimmt dem zu. Er sagt, der Drang zur Entdeckung sei so grundlegend wie jedes menschliche Grundbedürfnis.

„Ein Bedürfnis, genau wie Vitamin C, ist das Bedürfnis nach Erkundung und Abenteuer“, sagte er.

Die Kraft dahinter steckt in dem, was Neurowissenschaftler als Suchsystem bezeichnen – einem Urtrieb im Gehirn, der uns neugierig, ehrgeizig und offen für Möglichkeiten hält.

„Wenn das Suchsystem aktiviert wird – egal, ob wir ein Abenteuer erleben, lernen oder bei der Arbeit experimentieren –, bekommen wir einen massiven Dopaminschub, der nicht der Belohnung dient, sondern vielmehr der Motivation, mehr erforschen, mehr Abenteuer erleben und mehr experimentieren zu wollen“, sagte Hogarth.

Gleichgewicht finden

Dennoch sei es genauso wichtig zu wissen, wann man sich anstrengen und wann man einen Schritt zurücktreten müsse, wie der Akt des Erkundens selbst, sagt Hutchinson.

Es sei auch wertvoll, in unserer Komfortzone zu bleiben – zu wissen, wann wir unser Wissen und unsere Erfahrung, über die wir bereits verfügen, erkunden und wann wir sie „ausnutzen“ sollten, sagt er.

Zu erkennen, wann man zwischen beiden wechseln muss, ist der Schlüssel zur Vermeidung von Burnout und zur Maximierung des Wachstums.

„Wenn Sie besser werden in dem, was Sie tun, müssen Sie die Herausforderung erhöhen … [was] zu Wachstum führt, weil Sie immer wieder an Ihre Grenzen gehen und weitermachen müssen“, sagte Hogarth.

Dieser Vorteil muss nicht dramatisch sein. Hogarth empfiehlt sogar das, was er „Frontloading“ nennt – kleine, mutige Taten mit geringem Einsatz, die uns auf größere Momente vorbereiten.

Beginnen Sie mit etwas so Einfachem wie einem Kompliment an einen Fremden oder einem Gespräch mit der Person, die Ihren Kaffee kocht, rät Hogarth. Diese kleinen Momente stärken das Selbstvertrauen und die mentalen Gewohnheiten, die Sie brauchen, um anspruchsvollere Ziele anzugehen, wie zum Beispiel in einem Meeting das Wort zu ergreifen oder eine neue Rolle zu übernehmen.

„Wenn sich der Moment der Ungewissheit oder des Abenteuers bietet, haben wir die Arbeit erledigt, sodass wir es wagen können“, sagte er.

Veronica Park, eine registrierte klinische Beraterin von BC, glaubt daran, dass wir die Grenzen unserer Fähigkeiten ohne Scham akzeptieren sollten.

„Wir [alle] können nicht Einstein sein“, sagte sie, fügte aber hinzu, dass dies niemanden weniger wertvoll mache, da jeder seine eigenen einzigartigen Talente und Stärken habe.

„Es ist besser, innerhalb dieser Grenzen zu bleiben, als sie immer weiter zu überschreiten und das Gefühl zu haben, mich zu verausgaben.“

Das sei der Moment, sagt Park, in dem man erkennen könne: „Vielleicht ist das die Grenze meines Potenzials und meiner Gaben, und ich lerne, es mit Demut hinzunehmen und zu sagen: ‚Ich bin zufrieden mit dem, was ich bin.‘“

Letztlich, sagt Hutchinson, gehe es bei der Erforschung nicht um Perfektion, denn sie sei von Natur aus mit Unsicherheit behaftet.

Er sagt, das Wichtigste sei nicht, den Erfolg zu garantieren, sondern den Weg mit dem größten Potenzial zu wählen.

„Sie möchten Entscheidungen treffen, die Sie im Rückblick nicht bereuen, selbst wenn etwas schiefgegangen ist“, sagte er.

„Man geht also ein Risiko ein und schaut sich an, was den größtmöglichen Vorteil bietet, was das realistisch beste Ergebnis bringt, und sagt: ‚Lass es uns versuchen, und selbst wenn es nicht funktioniert, werde ich es zumindest nicht bereuen, es versucht zu haben.‘“