Top-Experte nennt 5 wenig bekannte Anzeichen für unheilbaren Krebs – und was man dagegen tun kann

Die Bevölkerung wird dringend gebeten, die Anzeichen einer unheilbaren Blutkrebserkrankung zu kennen, von der rund 33.000 Briten betroffen sind. Mehr als ein Drittel der Myelompatienten sucht mindestens dreimal ihren Hausarzt auf, bevor sie eine Diagnose erhalten. Die Symptome sind oft unspezifisch, und zu viele Betroffene erleben Verzögerungen, was die Erfolgsaussichten der Behandlung mindert.

Professor Graham Jackson, Hämatologie-Experte an der Universität Newcastle und leitender klinischer und wissenschaftlicher Berater der Wohltätigkeitsorganisation Myeloma UK, rät dringend dazu, die Anzeichen zu kennen. Er sagte: „Myelom-Symptome können recht unspezifisch sein, und frühe Symptome wie Rückenschmerzen können leicht ignoriert oder fälschlicherweise anderen Ursachen zugeschrieben werden, bevor eine Diagnose gestellt wird.“

„Wenn Sie anhaltende Symptome bemerken, ist es wichtig, dass Sie mit Ihrem Hausarzt sprechen, denn eine frühzeitige Diagnose bedeutet, dass Sie schneller mit der Behandlung beginnen können und sich Ihre Aussichten und Ihre Lebensqualität verbessern.“

Der Online- Symptomübersetzer von Myeloma UK listet Beispiele für Symptome in den eigenen Worten der Patienten auf und gibt jeweils den entsprechenden medizinischen Begriff an.

Die Wohltätigkeitsorganisation hat in dieser Myeloma Awareness Week außerdem eine Kampagne gestartet, bei der echte Menschen mit Myelom gelbe Warnschilder tragen, die direkt auf die Körperstelle gemalt sind, an der ihre Symptome zuerst auftraten. Damit soll den Menschen die Möglichkeit gegeben werden, sich zu äußern, wenn etwas nicht stimmt.

Geschäftsführerin Dr. Sophie Castell sagte: „Die Diagnosezeit beim Myelom ist eine der längsten aller Krebsarten. Eines der größten Hindernisse besteht weiterhin darin, die Symptome schnell zu erkennen und zu deuten, bevor zu großer Schaden entsteht.“

„Kennen Sie die Warnzeichen, stellen Sie Ihre Gesundheit an erste Stelle und helfen Sie uns, das Myelom früher zu erkennen.“ Hier sind die fünf Anzeichen eines Myeloms:

Rückenschmerzen werden oft als Zeichen des Alterns oder als Folge von Überanstrengung beim Sport oder bei der Arbeit abgetan.

Doch Prof. Jackson sagte: „Wenn Ihre Rückenschmerzen anhalten und insbesondere Schmerzen im Brustkorb auftreten, könnte dies ein Anzeichen für etwas Ernsteres sein.“

„Schmerzen, darunter Rücken-/Rippenschmerzen, sind das häufigste Symptom des Myeloms und betreffen bis zu 80 % der Patienten irgendwann.

„Plasmazellen sind Teil unseres Immunsystems und produzieren Proteine, sogenannte Antikörper (Immunglobuline), die unserem Körper helfen, Infektionen zu bekämpfen.

„Beim Myelom werden diese Plasmazellen abnormal, vermehren sich unkontrolliert und produzieren große Mengen eines einzigen Antikörpertyps (bekannt als Paraprotein oder M-Protein), der keine nützliche Funktion hat.

Die Schmerzen werden durch die Knochenmyelomerkrankung verursacht, die den Knochen ausdünnt und dumpfe Schmerzen sowie gelegentlich Knochenbrüche verursacht. Die Schmerzen können sich über einen größeren Bereich ausbreiten oder lokal begrenzt sein.

Knochenbrüche kommen im Alter häufiger vor, da die Knochen brüchiger werden, sie können aber auch ein Anzeichen für ein Myelom sein.

Drei von vier Menschen mit Myelom weisen zum Zeitpunkt der Diagnose Anzeichen einer Knochenerkrankung auf, sagte Prof. Jackson.

Er erklärte: „Die Krebszellen beeinträchtigen die Knochenerhaltung und führen dazu, dass die Knochen dünner werden oder Löcher (sogenannte Läsionen) entstehen, was bedeutet, dass sie leichter brechen.

„Bei Myeloma UK haben wir viele Menschen unterstützt, die wegen Schmerzen zu ihrem Arzt gegangen sind und bei deren Untersuchungen festgestellt wurde, dass sie Löcher oder Brüche in ihren Knochen haben, von denen sie nicht einmal wussten, dass sie welche haben.“

Wiederholte Virus- oder Augeninfektionen können ein Anzeichen für eine ernstere Erkrankung sein. Myelom reduziert die Anzahl der infektionsbekämpfenden weißen Blutkörperchen und Antikörper im Blut, was die Patienten anfälliger für Krankheiten machen kann.

Prof. Jackson sagte, dass Ärzte jede Infektion zu oft einzeln betrachten, ohne einen beunruhigenden Trend zu erkennen.

Er fügte hinzu: „Wir möchten Ärzte dazu ermutigen, bei Patienten mit mehreren Infektionen die gesamte Krankengeschichte zu prüfen und das Gesamtbild zu betrachten, um festzustellen, ob ernsthaftere Ursachen vorliegen. Blutuntersuchungen können ein hilfreicher erster Schritt sein.“

„Wenn Sie ein Kribbeln oder Prickeln verspüren, eine erhöhte Berührungsempfindlichkeit oder Taubheitsgefühle und Schmerzen verspüren, könnten dies Warnsignale für eine periphere Neuropathie sein, die wiederum ein Symptom für ein Myelom sein könnte“, sagte Prof. Jackson.

„Das von den Krebszellen produzierte Paraprotein kann die Nerven schädigen, die das periphere Nervensystem bilden – das sind die Nerven außerhalb des Gehirns und des Rückenmarks.

„Das bedeutet, dass die Nachrichten, die sie zwischen dem Gehirn und dem Rest des Körpers übermitteln, verzerrt oder unterbrochen werden können.“ Prof. Jackson rät jedem, der neue Schmerzen oder Missempfindungen entwickelt, dringend, dies mit seinem Hausarzt zu besprechen.

Es kann leicht passieren, dass man die Müdigkeit ignoriert und denkt, man sei einfach nur müde, aber bei starker Müdigkeit sollte man unbedingt zum Hausarzt gehen.

Prof. Jackson sagte: „Wenn Sie sich ständig extrem lethargisch oder erschöpft fühlen, ist das nicht normal. Sie sollten das unbedingt von einem Arzt oder einer Krankenschwester untersuchen lassen.

Myelom kann Anämie verursachen, was wiederum zu Erschöpfung führen kann, erklärte der Arzt.

Er fügte hinzu: „Das liegt daran, dass der Krebs die Produktion gesunder roter Blutkörperchen in Ihrem Körper beeinträchtigt, die Sauerstoff durch Ihren Körper transportieren.

„Wenn Sie mit Schmerzen leben, kann dies auch dazu führen, dass Sie weniger aktiv sind, Ihren Appetit beeinträchtigen, Schlafprobleme verursachen und Depressionen auslösen – all dies kann zu Müdigkeit führen.“