Bill Moyers, ehemaliger Pressesprecher des Weißen Hauses und gefeierter Fernsehjournalist, stirbt im Alter von 91 Jahren

Bill Moyers, der ehemalige Pressesprecher des Weißen Hauses, der zu einem der meistgeehrten Journalisten des Fernsehens wurde, ist im Alter von 91 Jahren gestorben.

NEW YORK – Bill Moyers, der ehemalige Pressesprecher des Weißen Hauses, der zu einem der meistgeehrten Journalisten des Fernsehens wurde und meisterhaft das visuelle Medium nutzte, um eine Welt voller Ideen zu beleuchten, starb am Donnerstag im Alter von 91 Jahren.

Moyer starb in einem New Yorker Krankenhaus, wie sein langjähriger Freund Tom Johnson, ehemaliger CEO von CNN und Moyers Assistent während der Amtszeit von Lyndon B. Johnson, mitteilte. Er nannte keine Angaben zur Todesursache.

Moyers Karriere reichte vom jungen Baptistenprediger zum stellvertretenden Direktor des Friedenskorps, vom Pressesprecher Johnsons zum Zeitungsverleger, leitenden Nachrichtenanalysten für „The CBS Evening News“ und Chefkorrespondenten für „CBS Reports“.

Doch für das öffentlich-rechtliche Fernsehen produzierte Moyers einige der intellektuellsten und provokantesten Serien. In Hunderten von Stunden PBS-Programmen zeigte er, dass er mit Themen wie Regierungskorruption, modernem Tanz, Drogensucht, Medienkonsolidierung, Religion und Umweltzerstörung bestens vertraut war.

1988 produzierte Moyers „The Secret Government“ über die Iran-Contra-Affäre während der Reagan-Regierung und veröffentlichte gleichzeitig ein gleichnamiges Buch. Etwa zur gleichen Zeit begeisterte er die Zuschauer mit „Joseph Campbell und die Macht des Mythos“, einer Serie von sechs einstündigen Interviews mit dem prominenten Religionswissenschaftler. Das dazugehörige Buch wurde ein Bestseller.

Seine im Fernsehen übertragenen Gespräche mit dem Dichter Robert Bly waren fast im Alleingang der Beginn der Männerbewegung der 1990er Jahre, und seine 1993 erschienene Serie „Healing and the Mind“ hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die medizinische Gemeinschaft und die medizinische Ausbildung.

In einem Medium, das „Talking Heads“ – Aufnahmen von Interviewpartnern und Interviewern im Gespräch – angeblich verabscheut, spezialisierte sich Moyers genau darauf. Er erklärte einmal, warum: „Die Frage ist: Sind die Talking Heads denkende Köpfe und denkende Menschen? Sind sie interessant anzusehen? Ich denke, der faszinierendste Produktionswert ist das menschliche Gesicht.“

Moyers zeigte, was jemand einen „sanften, forschenden Stil“ nannte, und zwar in seinem texanischen Akzent, den er nie verlor. Er war ein Humanist, der die Welt unabhängig vom Thema mit einer ruhigen, vernünftigen Perspektive untersuchte.

Von einigen Seiten wurde er aufgrund seiner Verbindungen zu Johnson und dem öffentlich-rechtlichen Fernsehen sowie seines kompromisslosen investigativen Journalismus als Liberaler abgestempelt. Er bestritt diese Bezeichnung nicht unbedingt.

„Ich bin ein Liberaler der alten Schule, wenn es um Offenheit und Interesse an den Ideen anderer geht“, sagte er 2004 in einem Radiointerview. Moyers bezeichnete sich selbst jedoch lieber als „Bürgerjournalist“, der unabhängig und außerhalb des Establishments agiert.

Das öffentlich-rechtliche Fernsehen (und seine selbstfinanzierte Produktionsfirma) ließen ihm freie Hand, „die Diskussion über Demokratie für alle zu öffnen“, sagte er 2007 in einem Interview mit Associated Press.

„Ich denke, meine Kollegen im kommerziellen Fernsehen sind talentierte und engagierte Journalisten“, sagte er einmal, „aber sie haben sich entschieden, in einem Mainstream-Unternehmen zu arbeiten, das ihre Talente auf die amerikanische Unternehmenskultur zurechtstutzt. Und in einem profitorientierten Umfeld wird man nicht dafür belohnt, die harten Wahrheiten über Amerika zu erzählen.“

Im Laufe der Jahre wurde Moyers mit Ehrungen überhäuft, darunter mehr als 30 Emmys, elf George Foster Peabody Awards, drei George Polks und zweimal der Alfred I. duPont-Columbia University Gold Baton Award für herausragende Leistungen im Rundfunkjournalismus. 1995 wurde er in die Television Hall of Fame aufgenommen.

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AP-Autor Dave Bauder und der ehemalige Associated Press-Autor Robert Monroe haben zu diesem Bericht beigetragen. Moore ging 2017 bei AP in den Ruhestand.