Licht, Kamera, Glitzerkugel: Der Eurovision Song Contest erreicht sein großes Finale

BASEL, Schweiz – Das größte Livemusik-Event der Welt hat mit dem großen Finale des Eurovision Song Contests am Samstag seinen glitzernden Abschluss gefunden, ein Fest der Musik und der Einheit, das durch die Zwietracht über die Teilnahme Israels getrübt wurde.

Ein Trio, das für Schweden über die Freuden der Sauna singt, und ein klassisch ausgebildeter österreichischer Countertenor gehören zu den Favoriten für die mikrofonförmige Eurovision-Trophäe beim Wettbewerb im schweizerischen Basel .

Doch bei diesem stets unvorhersehbaren Event könnte der Preis genauso gut an kraftvolle Sänger aus Frankreich, den Niederlanden oder Finnland gehen – oder sogar an einen Esten, der über italienischen Kaffee singt. Das Finale beginnt um 21 Uhr Ortszeit.

Laut Buchmachern ist KAJ der Favorit, der Schweden mit seiner Ode an die Saunakultur „Bara Bada Bastu“ vertritt , gefolgt von dem Pop-Opern-Song „Wasted Love“ des österreichischen Sängers JJ.

Die französische Sängerin Louane hat sich mit „Maman“ einen Namen gemacht, ebenso wie der niederländische Sänger Claude mit der gefühlvollen Ballade „C'est La Vie“ und die Finnin Erika Vikman mit dem anzüglichen „Ich Komme“. Auch der Este Tommy Cash ist mit seinem koffeinhaltigen Dance-Pop-Song „Espresso Macchiato“ ein Anwärter.

Der Israeli Yuval Raphael hat mit seiner Hymne „New Day Will Rise“ viele Fans gewonnen, sah sich jedoch auch mit Protesten pro-palästinensischer Demonstranten konfrontiert, die forderten, Israel wegen seiner Kriegsführung gegen die Hamas im Gazastreifen aus dem Wettbewerb auszuschließen.

Künstler aus 26 Ländern – 37 Teilnehmer wurden in zwei Ausscheidungs-Halbfinals ausgewählt – treten vor rund 160 Millionen Zuschauern um die Pop-Krone des Kontinents auf. Die Musiker haben drei Minuten Zeit, um sich zu präsentieren und sich zu präsentieren.

Dean Vuletic, ein Experte für die Geschichte des Eurovision Song Contest, sagte, der Wettbewerb sei im Laufe der Jahre sowohl musikalisch als auch sprachlich vielfältiger geworden. In diesem Jahr gibt es Lieder in 20 Sprachen, darunter Ukrainisch, Isländisch, Albanisch, Lettisch und Maltesisch.

„Früher ging es darum, einen eingängigen, harmlosen Popsong zu haben, meist auf Englisch“, sagte er. Doch in den letzten zehn Jahren „haben wir erlebt, dass Lieder viel sozial und politisch engagierter geworden sind – Lieder, die dem Publikum eine gewisse Bedeutung vermitteln.“

„In den letzten Jahren hat sich der formelhafte Ansatz für einen Eurovision-Beitrag nicht bewährt“, fügte er hinzu. „Heutzutage muss ein Beitrag einprägsam und authentisch sein, um erfolgreich zu sein.“

Der diesjährige Wettbewerb wurde zum zweiten Mal von Streitigkeiten über die Teilnahme Israels überschattet. Dutzende ehemalige Teilnehmer, darunter auch der Vorjahressieger Nemo aus der Schweiz , forderten den Ausschluss Israels.

Sowohl in Basel als auch in Israel kam es zu pro-palästinensischen Protesten, allerdings in wesentlich geringerem Umfang als bei der letztjährigen Veranstaltung in Schweden, wo es hinter der Bühne zu Spannungen kam und der niederländische Teilnehmer Joost Klein wegen einer angeblichen Auseinandersetzung mit einem Crewmitglied vom Platz verwiesen wurde.

Die Europäische Rundfunkunion (EBU), die den Eurovision Song Contest veranstaltet, verschärfte daraufhin den Verhaltenskodex des Wettbewerbs und forderte die Teilnehmer auf, die Werte des Eurovision Song Contest – „Universalität, Vielfalt, Gleichheit und Inklusivität“ – sowie seine politische Neutralität zu respektieren.

Die Künstler sagen, dass die Stimmung hinter der Bühne dieses Jahr entspannter sei.

Nach einem umstrittenen Verbot im Jahr 2024, in der Arena Flaggen außer den nationalen Flaggen zu schwenken, dürfen die Zuschauer dieses Jahr palästinensische oder andere Flaggen mitbringen, sofern diese nach Schweizer Recht zulässig sind. Die Künstler dürfen jedoch nur die Flagge ihres eigenen Landes schwenken.

Axel Åhman, ein Drittel der Favoriten von KAJ, räumte ein, dass es schwierig sei, den Eurovision Song Contest als unpolitisches Ereignis zu erhalten.

„Die Welt dringt in gewisser Weise immer ein“, sagte er gegenüber AP. „Aber wir sind hier, um Schweden zu vertreten, und wir haben uns unser ganzes Leben lang darauf vorbereitet und wollen das Beste aus unserem Moment als Künstler bei diesem riesigen und legendären Wettbewerb machen.“

„Unser Hauptaugenmerk liegt also dort, und die Politik versuchen wir, der EBU und denjenigen zu überlassen, die tatsächlich die Entscheidungen treffen.“

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Die Associated Press-Journalisten Hilary Fox und Kwiyeon Ha haben zu diesem Bericht beigetragen.