Still Beautiful von Katie Piper: Begründen Sie Ihren Wert nicht mit Ihrem Aussehen

Angesichts des Titels „Still Beautiful“ von Katie Pipers neuem Buch könnte man meinen, es sei voller Ratschläge und Tipps, wie man „für sein Alter gut“ aussieht – ein Ausdruck, den sie zwar erwähnt, aber nicht mag.

Doch es ist das Gegenteil von oberflächlich; es hat Tiefe, und Piper betont: „Wie wir nach außen wirken, ist das Uninteressanteste an uns.“

Das ist eine starke Aussage, besonders von ihr. Piper war schließlich Anfang 20 Model und versuchte in der Blütezeit der Männermagazine, mit ihrem guten Aussehen ihren Lebensunterhalt zu verdienen, bis ihr Leben im Alter von 24 Jahren durch einen Säureangriff völlig aus den Fugen geriet.

Sie erzählt von den Jahren der schmerzhaften Genesung. Sie dachte darüber nach, sich das Leben zu nehmen. Sie musste einen Trauerprozess über den Verlust ihres Aussehens und ihrer Jugend bewältigen, musste aber auch mit einigen abstoßenden Reaktionen auf ihr vernarbtes Gesicht während der Heilung fertig werden.

Hinzu kam, dass der Mann, der den Übergriff geplant hatte, sie nur wenige Tage zuvor vergewaltigt hatte. Als sie das alles verarbeitete – und vieles davon sogar zum Positiven veränderte –, wurde ihr klar, „dass es unglaublich wackelig war, meinen Wert auf mein Aussehen oder die Meinung anderer (insbesondere Männer) über mich zu gründen“.

Sie lernte, nach innen zu schauen, um ihren Wert, ihre Kraft, ihren Sinn zu finden, und genau diese Botschaft möchte sie vermitteln. Sie zieht Vergleiche zwischen ihren Erfahrungen und der Art und Weise, wie Frauen mit dem Verblassen der Jugend zu kämpfen haben, ihrem veränderten Aussehen, wenn das Altern für Frauen in einer (patriarchalischen) Gesellschaft so negativ dargestellt wird.

Jetzt, mit über 40, macht sie sich keine Sorgen mehr über das Älterwerden. Sie ist dankbar, am Leben zu sein, möchte das Beste aus ihrem Leben machen und möchte, dass sich auch andere stark fühlen, anstatt sich auf den Kollagenverlust zu konzentrieren. Wir müssen die gesellschaftliche Abwertung unserer selbst ablehnen, da die Kieferpartie schlaffer wird und die Fruchtbarkeit abnimmt. Ihre Prämisse: Jugend sollte nicht gleichbedeutend mit Schönheit sein, und äußere Schönheit ist nicht die Grundlage unserer Selbstbewertung oder der Akzeptanz unserer Wertschätzung.

Dabei kritisiert sie kurz die Schönheitsindustrie und die Medien, weil sie sich zu sehr auf die Jugend konzentrieren. Als Journalistin, die viele Jahre ihrer Karriere als Beauty-Redakteurin verbracht hat, kann ich ihr das nicht verdenken; ich hatte schon immer Probleme mit dem Begriff „Schönheitsindustrie“ – er klingt wie eine Hausfrauen-Vorlage aus den Fünfzigern für passive Perfektion.

Glücklicherweise ändern sich die Dinge und in der Branche dreht sich mehr und mehr alles um Selbstdarstellung und Selbstfürsorge (Piper selbst ist Sprecherin für L'Oréal Paris), doch trotz aller modernen Inklusivität fällt es dem Unternehmen immer noch schwer, dies auf Frauen über 50 auszuweiten.

Vor allem aber fordert Piper die Gesellschaft und die Frauen selbst dazu auf, den Status quo nicht länger zu akzeptieren. Es geht nicht nur um das Aussehen, sondern auch darum, ob das Leben so aussieht – oder nicht –, wie wir (oder andere) es erwarten, und wie und warum diese Erwartungen an Frauen überhaupt entstehen.

Wer mit anderen Herausforderungen konfrontiert ist, wie etwa dem Verlust des Arbeitsplatzes oder einer wichtigen Beziehung, der Realität des Mutterseins oder des Mutterseins ohne Kinder, der Ehe oder des Single-Daseins, bietet in diesem Buch eine großzügige Portion positiver Einstellung und Handlungsfähigkeit.

Eine Mischung aus Ratschlägen, einer Auseinandersetzung mit dem Thema Altersdiskriminierung und einer bewegend ehrlichen Biografie – eine leichte, lebensbejahende und ermutigende Lektüre. Die Argumente mögen nicht unbedingt neu sein, werden aber überzeugend und umfassend vorgetragen, und das Buch verdient es, größere Diskussionen anzustoßen.

Es steckt voller Weisheiten darüber, wie man das Leben für sich und nicht gegen sich selbst gestalten kann, dass es auf das Innere ankommt, dass man seine Stimme nutzt, sich selbst wertschätzt, seine Macht, seine Überzeugungen und sein Alter akzeptiert und wie wichtig es ist, sich auf all das zu stützen, denn das sind Dinge – wie gute Ratschläge – die nicht altern.