Kanada bekommt eine zweite Chance, ein wichtiger LNG-Player zu werden

Ein Jahrzehnt, nachdem der versprochene Boom in der Flüssigerdgasindustrie ausgeblieben ist, steht Kanada nun wieder am Start und weckt neue Hoffnungen, ein wichtiger Akteur im LNG-Markt zu werden.

Das lang erwartete LNG Canada-Projekt ist nun in Betrieb – und sechs weitere Projekte befinden sich in unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Sollten alle Projekte realisiert werden, entsprächen sie laut Natural Resources Canada zusammen einer Kapitalinvestition von 109 Milliarden Dollar.

Dies geschieht inmitten eines erneuten politischen Verlangens, große Infrastruktur auszubauen, die kanadische Wirtschaft zu stärken und die Exporte weg von den USA zu diversifizieren.

Allerdings sind die USA als LNG-Exporteur immer noch mit großem Abstand vor Kanada, und selbst wenn alle derzeit in der Entwicklung befindlichen Projekte letztlich umgesetzt werden, warnen einige, dass Kanada die Chance, ein wichtiger Akteur zu werden, möglicherweise bereits verpasst hat.

„Ich glaube nicht, dass Kanada jemals eine LNG-exportierende Supermacht werden wird“, sagte Ed Crooks, stellvertretender Vorsitzender der globalen Beratungsfirma Wood Mackenzie für den amerikanischen Kontinent. Er betonte jedoch, das Land habe noch viel Spielraum, seine Exportkapazitäten zu steigern.

„Es bedeutet Wohlstand“

Eine der geplanten Anlagen befindet sich in einem kleinen Fischerdorf etwa 800 Kilometer nördlich von Vancouver.

Die Nisga'a-Gemeinde Gingolx mit etwa 500 Einwohnern ist als Meeresfrüchte-Hauptstadt des Nass River bekannt.

In den nächsten Jahren könnte es einen auffälligen neuen Nachbarn bekommen: Ksi Lisims LNG, ein schwimmendes Terminal, das Flüssigerdgas nach Asien exportieren wird.

Das Projekt wurde von der Nisga'a Nation of BC in Partnerschaft mit Rockies LNG, einer Gruppe westkanadischer Erdgasproduzenten, und Western LNG, einem in Houston ansässigen Unternehmen, das LNG-Exportanlagen entwickelt, vorgeschlagen.

„Es bedeutet, mit einem Wort, Wohlstand“, sagte Eva Clayton, die gewählte Präsidentin der Nisga’a Nation.

Clayton sagte, das Land habe in den vergangenen zehn Jahren „alles durchgemacht“, um das Projekt auf den Weg zu bringen, und hoffe, noch in diesem Jahr eine endgültige Investitionsentscheidung treffen zu können.

Start fehlgeschlagen

Ksi Lisims ist eines von sieben geplanten LNG-Projekten in unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Die meisten davon befinden sich in indigenem Besitz oder in Partnerschaft mit indigenen Völkern – ein deutlicher Unterschied zu den vor zehn Jahren vorgeschlagenen Projekten.

Damals wurden in British Columbia einige Dutzend LNG-Projekte vorgeschlagen, als Teil einer ersten Welle des Interesses an der aufstrebenden Branche. Die meisten dieser Projekte wurden aus verschiedenen Gründen abgesagt, beispielsweise aufgrund regulatorischer Hürden und eines Einbruchs der Rohstoffpreise.

Die USA haben erst 2016 damit begonnen, ihre LNG-Exporte zu steigern, sind aber weiterhin auf dem Weg, der weltweit größte Exporteur von LNG zu werden.

Einige Experten meinen, die unterschiedlichen Ergebnisse seien Ausdruck des Ausmaßes der politischen Unsicherheit und der Bürokratie, mit der die Unternehmen in diesem Land zu kämpfen hätten.

„Eines der grundlegenden Probleme war, dass es sehr, sehr schwierig war, in Kanada irgendeine Art von Energieinfrastruktur aufzubauen“, sagte Crooks.

„Egal, was man zu bauen versucht, es gibt immer viele Leute, die Einwände haben“, sagte er und verwies auf Bürgerinitiativen und Umweltaktivisten, die entweder Bedenken hinsichtlich des konkreten Standorts oder der umfassenderen ökologischen Auswirkungen eines Projekts äußerten.

Die Zeiten könnten sich ändern. Ottawa, BC und Ontario haben jeweils Gesetze zur Beschleunigung großer Projekte verabschiedet – allerdings nicht ohne Widerstand . Umfragen deuten darauf hin, dass die Kanadier mit der Idee neuer Infrastruktur, einschließlich Pipelines, immer offener werden.

Laut Wood Mackenzie wird die Nachfrage nach Erdgas bis 2050 voraussichtlich um 70 bis 80 Prozent steigen. Dies ist auf verschiedene Faktoren zurückzuführen, die von der wachsenden Weltbevölkerung über den Strombedarf von KI-Rechenzentren und Klimaanlagen bis hin zur Rolle von Erdgas als Alternative zu Kohle reichen.

Kanada verfügt über bedeutende Erdgasreserven und die Nordwestküste von British Columbia bietet eine schnelle und sichere Route zu den Märkten in Asien.

Die USA erwägen dieselbe Chance. Während sich ein Großteil der US-Exportanlagen an der Golfküste befindet, ist ein geplantes 50-Milliarden-Dollar -Megaprojekt in Alaska geplant. Das Weiße Haus unterstützt das Projekt und stellt Kreditgarantien in Höhe von rund 30 Milliarden US-Dollar bereit.

„Es könnte sicherlich ein großer Konkurrent für Projekte an der kanadischen Westküste werden“, sagte Martin King, ein in Calgary ansässiger Analyst bei RBN Energy.

Heather Exner-Pirot, Direktorin für Energie, natürliche Ressourcen und Umwelt am Macdonald-Laurier Institute, sagt, das Alaska-Projekt stehe vor gewissen logistischen Herausforderungen. Aufgrund der Lage der Ressource wäre eine längere, geländegängige Pipeline erforderlich. Zudem müssten Material, Ausrüstung und Arbeitskräfte in abgelegene Gebiete transportiert werden, was die Kosten in die Höhe treibe.

Dennoch, sagte sie, könnte das Projekt für Investoren ein ziemlich überzeugendes Argument sein.

„Alaska will es unbedingt, und alle Regierungsebenen sind sich einig“, sagte Exner-Pirot. „Der Energieminister, der Gouverneur von Alaska – alle kommen zusammen und sagen: ‚Wir wollen Ihre Investitionen, wir bauen schnell, wir sind ein zuverlässiger Exporteur.‘“

Ellis Ross, konservativer Abgeordneter für Skeena-Bulkley Valley, ist nicht davon überzeugt, dass die derzeitige politische Dynamik rund um den Bau großer Projekte zum Erfolg führen wird.

„Was ich derzeit sehe, ist diese Rhetorik – es ist Tugendhaftigkeit“, sagte Ross, der auch ehemaliger oberster Ratsherr der Haisla Nation ist. „Ich glaube nicht, dass es dieser Regierung wirklich ernst damit ist, Kanada zu einer Energie-Supermacht zu machen, geschweige denn, Großprojekte zu beschleunigen.“

Einstürmen

Andere wiederum befürchten, dass das Land in die falsche Richtung abdriftet und Projekte genehmigt, ohne die Folgen für die Umwelt vollständig zu bedenken.

Die Gemeinde Kispiox, etwa 300 Kilometer flussaufwärts des Skeena River, ist als Angelziel bekannt und rühmt sich, die Steelhead-Hauptstadt der Welt zu sein.

„Dies ist einer der seltenen Teile der Welt, wo man aus den Bächen trinken kann, man könnte aus den Flüssen trinken“, sagte Kolin Sutherland-Wilson, gewählter oberster Ratsherr der Kispiox Band.

Die Gemeinde liegt außerdem etwa 15 Kilometer von der Prince Rupert-Gasübertragungsleitung entfernt, die Erdgas aus dem Nordosten von British Columbia zum Ksi Lisims-Projekt an der Küste transportieren würde.

Sutherland-Wilson sagte, die Gemeindemitglieder seien besorgt über die Auswirkungen auf das lokale Wassereinzugsgebiet und den Lachsbestand. Obwohl die Regierung von British Columbia kürzlich den weiteren Bau der Pipeline genehmigt hatte , rechnet er mit weiteren Protesten und gehört einer Gruppe an, die die Genehmigung der Pipeline vor dem Obersten Gerichtshof von British Columbia anfechten will.

„Ich würde sagen, das ist im Moment die Ruhe vor dem Sturm“, sagte er.

Klimabedenken stellen eine weitere Variable dar. Erdgas kann Ländern dabei helfen , von der Kohle wegzukommen , es ist jedoch immer noch ein fossiler Brennstoff.

Auch wenn sich das Pendel der öffentlichen Diskussion in letzter Zeit vom Klimawandel abgewandt hat, wird es unweigerlich wieder zurückschwingen, sagte Crooks von Wood Mackenzie.

Zeitfenster der Möglichkeiten

Das bedeutet, dass Kanada nur ein kleines Zeitfenster hat, um vom aktuellen Aufschwung der LNG-Nachfrage zu profitieren. Dulles Wang, ein weiterer Analyst bei Wood Mackenzie, sagte, die nächsten fünf bis zehn Jahre seien entscheidend, da die Nachfrage aus den asiatischen Märkten voraussichtlich am stärksten sein werde.

„Darüber hinaus ist die Lage noch viel undurchsichtiger, weil die Rolle von Gas im Energiesektor immer ungewisser wird“, sagt Wang, ein Direktor des amerikanischen Gas- und LNG-Forschungsteams des Unternehmens. Er ist der Ansicht, dass erneuerbare Energien ab einem bestimmten Punkt beginnen könnten, Erdgas zu verdrängen.

„Die Uhr tickt definitiv.“

Clayton vom Nisga'a-Volk ist optimistisch, dass im nächsten Jahr mit dem Bau ihres LNG-Projekts begonnen werden kann.

Sie kann es kaum erwarten, bis das erste Schiff den Fluss hinaufkommt, um die ersten Lieferungen aufzunehmen. Das könnte schon im Jahr 2029 passieren.

„Es wird großartig und wird unseren Leuten viel Freude und Freude bringen“, sagte Clayton. „Wir sehen nicht nur einen sofortigen, sondern auch einen langfristigen Nutzen für das Projekt.“