Mark Carney hat ein Problem mit der nationalen Einheit. Eine liberale Stimme in Calgary könnte helfen

Aus einer bestimmten Perspektive betrachtet, könnte es als gute Nachricht verstanden werden, dass nur 30 Prozent der Einwohner Albertas glauben, ihre Provinz wäre allein besser dran – ein Anteil, der in den letzten fünf Jahren nur leicht gestiegen ist. In einem hypothetischen Referendum würden nur 28 Prozent für eine Abspaltung stimmen.

Doch diejenigen, die glauben, Alberta würde außerhalb Kanadas besser dran sein, scheinen sich verhärtet zu haben. Und ein Referendum ist nicht länger rein hypothetisch .

„Ich sage [Menschen außerhalb Albertas] immer: Hey, Alberta ist seit langem ein Ort westlicher Entfremdung, und dieses Problem muss schon lange gelöst werden. Was wir gerade sehen, ist, dass dieser Protest lauter wird und mehr Legitimität erhält als je zuvor“, sagt Corey Hogan, der neu gewählte liberale Abgeordnete der Calgary Confederation.

Ich arbeite seit langem im Bereich der öffentlichen Meinungsbildung. Und letztendlich folgt die öffentliche Meinung der Debatte. Das ist einfach Realität. Und so befinden wir uns gerade jetzt in einer Situation, in der sich die Debatte verschoben hat. Die öffentliche Meinung wird sich ändern, wenn wir das nicht in den Griff bekommen. Und wir müssen das sehr ernst nehmen.

Hogan, ein ehemaliger Politikberater, der später als stellvertretender Minister sowohl in der Alberta NDP-Regierung von Rachel Notley als auch in der UCP-Regierung von Jason Kenney tätig war, vergleicht die Diskussion in Alberta über die Trennung heute mit der öffentlichen Meinung vor zehn Jahren zur CO2-Steuer in der Provinz. Anfangs waren die meisten Albertaner unentschlossen. Doch die Debatte wurde letztlich von den lautesten und polarisierendsten Stimmen geführt.

Wenn Hogan sagt, dass sich die Diskussion über Alberta verändert hat, meint er damit „die Tatsache, dass man auf Cocktailpartys in Alberta mittlerweile sagt, man sei ein Separatist“.

Zumindest ist Hogan in seinem Erwachsenenleben – er ist 44 Jahre alt – derartigem Partygeplapper noch nie begegnet.

„Es gibt also eine allmähliche gesellschaftliche Akzeptanz für die Vorstellung, ein Separatist in Alberta zu sein. Ehrlich gesagt finde ich das ein wenig verblüffend, aber auch sehr beunruhigend“, sagte er.

Das Land zusammenzuhalten, war schon immer eine der Hauptaufgaben eines kanadischen Premierministers. Doch angesichts der Cocktail-Gespräche kann man wohl davon ausgehen, dass diese Verantwortung auf Mark Carney schwerer lastet als auf jedem anderen Premierminister seit Jean Chrétien.

Kann Carney die Beziehung wieder aufbauen?

Es ist zu einfach, Carneys Vorgänger für separatistische Stimmungen in Alberta verantwortlich zu machen. Die Wurzeln der westlichen Entfremdung reichen tief – Mary Janigans 2013 erschienenes Buch „Let the Eastern Bastards Freeze in the Dark“ ist nach einem ikonischen Autoaufkleber aus den 1970er Jahren benannt, thematisiert aber tatsächlich eine Konferenz zwischen Bund und Provinzen im Jahr 1918 – und können nicht allein der Bundesregierung angelastet werden. Hogan weist beispielsweise auf die allgemeine Dominanz von Stimmen aus Zentralkanada in der öffentlichen politischen Diskussion des Landes hin.

Es ist auch nicht schwer zu argumentieren, dass die Kritik an Justin Trudeau als angeblichem Gegner der Öl- und Gasindustrie der Provinz unberechtigt ist – der Kauf und die Fertigstellung der Trans Mountain Pipeline-Erweiterung (TMX) waren weder praktisch noch politisch billig, und die Ölproduktion erreichte 2024 einen Rekordwert . (Wenn Trudeau auch Ölgegner war, war er zumindest nicht besonders gut darin.)

Doch in Calgary, argumentiert Hogan, werde der Kauf von TMX durch die Bundesregierung nicht als Beispiel für ein Handeln der Bundesregierung zum Wohle Albertas verstanden, sondern als Beispiel für Regulierungsversagen und Kapitalflucht. Und während manche in Alberta zu Unrecht auf die Klimainitiativen der Bundesregierung zurückgreifen, so Hogan, könne eine Politik wie die staatlichen Vorschriften für sauberen Strom als eine größere Belastung für die westlichen Provinzen angesehen werden.

Carney wird letztlich mit denselben politischen Fragen konfrontiert sein, die schon die Trudeau-Regierung plagten. Wäre es einfach, die Quadratur des Kreises in der Klima- und Ressourcenpolitik zur Zufriedenheit aller zu lösen, hätte es schon jemand geschafft.

Hogan schlägt vor, dass der Schwerpunkt derzeit auf dem Aufbau von Beziehungen liegen muss.

„Alberta und Zentralkanada – im Grunde geraten wir in eine Art Teufelskreis, in dem wir uns gegenseitig sagen: ‚Warum zeigt ihr nicht ein bisschen Dankbarkeit?‘ Und wir führen keine wirklichen Gespräche mit den einzelnen Menschen“, sagt Hogan.

Alberta [wird sagen], warum erkennt ihr nicht an, wie viel Geld aus dieser Provinz kommt? … Und dann könnten die Leute hier sagen: Nun, wir haben euch eine Pipeline gebaut, warum seid ihr nicht zufrieden? Und die Realität ist, dass keine der beiden Seiten zufrieden sein wird, wenn sie nur über Dinge [reden], die sie widerwillig füreinander tun mussten. So wird keine Nation aufgebaut.“

Hogan sagte, er sei „ziemlich ermutigt“ gewesen durch die jüngste Reise von Rohstoffminister Tim Hodgson nach Calgary. Nicht so sehr wegen der gut aufgenommenen Rede des Ministers, sondern wegen der Treffen, die Hodgson mit Führungskräften und Industrieverbänden in Alberta geführt hatte. (Hogan wurde inzwischen zu Hodgsons parlamentarischem Staatssekretär ernannt.)

Er hat diese Verbindungen aufgebaut und ihnen zugehört. Und ich denke, das muss noch hundertmal wiederholt werden, oder? Es geht nicht darum, die Menschen in Alberta in den Raum einzuladen. Es geht darum, den Raum zu den Menschen in Alberta zu bringen und zu fragen: „Okay, was versuchen wir hier zu tun? Wie können wir dafür sorgen, dass dieses Land für alle funktioniert?“

Das bedeute nicht, fügt Hogan hinzu, dass die Bundesregierung jedem Anliegen nachgeben müsse. Doch der Aufbau von Vertrauen und Wohlwollen könne es zumindest erleichtern, mit Meinungsverschiedenheiten zu leben.

Eine Stimme für die Konföderation sein

Trudeau und seine Regierungsmitglieder würden wahrscheinlich einwenden, dass auch sie sich in gutem Glauben um Vertrauen zu den Politikern Albertas bemüht hätten . Trudeau selbst schien zumindest anfangs entschlossen, denschlechten Ruf seines Vaters in Alberta abzuschütteln (obwohl Hogan argumentiert, dass sich nach Trudeaus ersten drei Jahren als Premierminister eine gewisse „Bunkermentalität“ breitgemacht habe).

Unabhängig davon, wie oder warum Trudeaus Amtszeit in Alberta nicht zu einer Verbesserung der Stimmung geführt hat, bietet Carneys Ankunft zumindest die Gelegenheit, die Beziehungen neu auszurichten und einen Neuanfang zu wagen. Und der positive Ton von Albertas Premierministerin Danielle Smith nach dem Treffen der First Minister vergangene Woche lässt darauf schließen, dass es zumindest eine Chance für Fortschritte gibt.

Im Hinblick auf die breitere Diskussion könnte Hogan eine potenziell wertvolle Stimme sein – sowohl für die Liberalen als auch für die föderalistische Sache im weiteren Sinne.

Obwohl er eher ein Zufallskandidat war – er entschied sich erst zur Kandidatur, nachdem der ursprüngliche Kandidat der Liberalen Partei in der Calgary Confederation Ende März seine Kandidatur zurückziehen musste – ist er ehemaliger Vizepräsident der Universität Calgary und ein bekannter politischer Kommentator (neben seiner Regierungserfahrung). Sein Wahlkampfteam druckte Plakate mit der Aufschrift „Für die Konföderation lohnt es sich zu kämpfen“, und er nutzte seinen eigenen Newsletter, umeinige der Argumente potenzieller Separatisten direkt zu widerlegen .

„Wir können uns dem Dialog nicht entziehen. Wir müssen mitreden“, sagt Hogan über die Albertaner, die wie er gegen die Trennung sind. „Wenn wir dieses Land lieben, müssen wir dafür kämpfen. Und die Albertaner lieben dieses Land, also ist es Zeit, sich zu erheben.“

Ein Erfolg, sagt er, würde bedeuten, dass einige der lautesten Stimmen der Gegenseite „leiser“ würden, aber auch „eine breitere Anerkennung dafür, dass wir als Nation vor einer Herausforderung stehen und dass die Vorstellung souveränistischer Bedrohungen nicht an der Grenze zu Quebec endet … dass dies ein Land ist, das sicherstellen muss, dass es in ein nationales Gefühl investiert.“