Oberster Gerichtshof formell aufgefordert, wegweisendes Urteil zur gleichgeschlechtlichen Ehe aufzuheben

Zehn Jahre nachdem der Oberste Gerichtshof das Recht auf Eheschließung auf gleichgeschlechtliche Paare im ganzen Land ausgeweitet hat, werden die Richter in diesem Herbst erstmals darüber entscheiden, ob sie einen Fall annehmen, in dem sie ausdrücklich aufgefordert werden, diese Entscheidung aufzuheben.

Kim Davis , die ehemalige Bezirksbeamtin aus Kentucky, die 2015 zu sechs Tagen Gefängnis verurteilt wurde, weil sie sich aus religiösen Gründen geweigert hatte, einem homosexuellen Paar eine Heiratsurkunde auszustellen, legt Berufung gegen ein Urteil der Jury ein, das ihr eine Entschädigung in Höhe von 100.000 US-Dollar für seelische Schäden sowie 260.000 US-Dollar für Anwaltskosten auferlegte.

In einem Antrag auf Erlass einer Revisionszulassung, der letzten Monat eingereicht wurde, argumentiert Davis, dass der Schutz der freien Religionsausübung durch den Ersten Verfassungszusatz sie vor einer persönlichen Haftung für die Verweigerung einer Heiratserlaubnis schützt.

Grundsätzlicher behauptet sie, die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Obergefell gegen Hodges – die Ausweitung des Eherechts für gleichgeschlechtliche Paare im Rahmen des 14. Zusatzartikels zur Verfassung der Vereinigten Staaten zum Schutz des ordnungsgemäßen Verfahrens – sei „eklatant falsch“ gewesen.

„Der Fehler muss korrigiert werden“, schrieb Davis‘ Anwalt Mathew Staver in der Petition. Er bezeichnete die Mehrheitsmeinung von Richter Anthony Kennedy im Fall Obergefell als „juristische Fiktion“.

Mit der Petition wurde das Gericht offenbar erstmals seit 2015 formell aufgefordert, das wegweisende Urteil zum Thema Ehe aufzuheben. Davis gilt als einer der wenigen Amerikaner, die derzeit rechtlich befugt sind, den Präzedenzfall anzufechten.

„Wenn es jemals einen Fall von außergewöhnlicher Bedeutung gab“, schrieb Staver, „dann sollte es dieser sein, in dem es um die erste Person in der Geschichte der Republik ging, die inhaftiert wurde, weil sie ihren religiösen Überzeugungen hinsichtlich der historischen Definition der Ehe folgte.“

Untergerichte haben Davis' Klagen abgewiesen, und die meisten Rechtsexperten halten ihre Bewerbung für unwahrscheinlich. Ein Bundesberufungsgericht kam Anfang des Jahres zu dem Schluss , dass sich die ehemalige Angestellte nicht auf den Ersten Verfassungszusatz berufen könne, da sie für staatliche Maßnahmen haftbar gemacht werde, die durch den Ersten Verfassungszusatz nicht geschützt seien.

Davis war im Jahr 2015 als Bezirksschreiber von Rowan County die einzige Behörde, die gemäß dem Landesgesetz im Auftrag der Regierung mit der Ausstellung von Heiratsurkunden betraut war.

„Kein einziger Richter des US-Berufungsgerichts zeigte Interesse an Davis‘ Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens, und wir sind zuversichtlich, dass auch der Oberste Gerichtshof zustimmen wird, dass Davis‘ Argumente keine weitere Beachtung verdienen“, sagte William Powell, Anwalt von David Ermold und David Moore, dem inzwischen verheirateten Paar aus Kentucky, das Davis auf Schadensersatz verklagte, in einer Erklärung gegenüber ABC News.

Eine erneute Kampagne zur Umkehrung von Präzedenzfällen

Davis‘ Berufung vor dem Obersten Gerichtshof erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem konservative Gegner des Eherechts für gleichgeschlechtliche Paare eine neue Kampagne starten, um Präzedenzfälle aufzuheben und jedem Bundesstaat die Möglichkeit zu geben, seine eigene Politik zu bestimmen.

Zum Zeitpunkt der Entscheidung im Fall Obergefell im Jahr 2015 gab es laut der National Conference of State Legislatures in 35 Bundesstaaten gesetzliche oder verfassungsmäßige Verbote gleichgeschlechtlicher Ehen. Nur acht Bundesstaaten hatten Gesetze erlassen, die diese Verbindungen ausdrücklich erlaubten.

Laut der Interessenvertretung Lambda Legal haben im Jahr 2025 bislang mindestens neun Bundesstaaten entweder Gesetze erlassen, die darauf abzielen, neue Heiratslizenzen für LGBTQ-Personen zu blockieren, oder Resolutionen verabschiedet, in denen der Oberste Gerichtshof aufgefordert wird, das Urteil Obergefell so schnell wie möglich aufzuheben.

Im Juni beschloss die Southern Baptist Convention – die größte protestantische christliche Glaubensgemeinschaft des Landes – mit überwältigender Mehrheit , die „Aufhebung von Gesetzen und Gerichtsurteilen, darunter Obergefell v. Hodges, die Gottes Plan für Ehe und Familie widersprechen“, zu ihrer obersten Priorität zu machen.

Unterstützung für eine Abschwächung der Rechte gleicher Eheleute

Obwohl eine große Mehrheit der Amerikaner gleiche Eherechte befürwortet, scheint die Unterstützung in den letzten Jahren nachgelassen zu haben, so Gallup : 2015 befürworteten 60 % der Amerikaner die gleichgeschlechtliche Ehe, im Jahr 2025 waren es bereits 70 %, seit 2020 stagniert dieser Wert jedoch.

Unter den Republikanern ist die Unterstützung im letzten Jahrzehnt deutlich zurückgegangen, von 55 % im Jahr 2021 auf 41 % in diesem Jahr, stellte Gallup fest.

Davis argumentiert in ihrer Petition, dass die Frage der Ehe genauso behandelt werden sollte, wie das Gericht die Frage der Abtreibung in seiner Entscheidung von 2022 behandelte, mit der das Urteil Roe v. Wade aufgehoben wurde. Sie konzentriert sich auf die Zustimmung von Richter Clarence Thomas in diesem Fall, in dem er ausdrücklich eine erneute Prüfung des Urteils Obergefell forderte.

Die Richter „sollten alle wesentlichen Präzedenzfälle dieses Gerichts zum Thema ordnungsgemäßes Verfahren, einschließlich Griswold, Lawrence und Obergefell, überdenken“, schrieb Thomas damals und bezog sich dabei auf die wegweisenden Entscheidungen, die sich mit dem Grundrecht auf Privatsphäre, einem ordnungsgemäßen Verfahren und dem Recht auf Gleichbehandlung befassten.

„Es ist schwer zu sagen, wohin die Dinge gehen werden, aber wenn man bedenkt, wie beliebt die gleichgeschlechtliche Ehe mittlerweile ist, wird es ein langer, mühsamer Weg“, sagte Josh Blackman, ein prominenter konservativer Verfassungsrechtler und Professor am South Texas College of Law.

Blackman geht davon aus, dass viele Mitglieder der konservativen Mehrheit des Obersten Gerichtshofs mögliche Anfechtungen von Obergefell erst bei den unteren Gerichten klären möchten, bevor die Debatte erneut aufgerollt wird.

Das Gericht wird Davis' Antrag voraussichtlich im Herbst in einer nichtöffentlichen Sitzung formell prüfen. Dabei beraten die Richter, welche Fälle in die Akte aufgenommen werden sollen. Wird der Fall angenommen, dürfte er voraussichtlich im nächsten Frühjahr zur mündlichen Verhandlung angesetzt und bis Ende Juni 2026 entschieden werden. Das Gericht könnte den Fall auch ablehnen, sodass ein Urteil eines niedrigeren Gerichts bestehen bleibt und der Antrag auf eine erneute Verhandlung von Obergefell vollständig vermieden wird.

„Die Richter Brett Kavanaugh und Amy Coney Barrett scheinen völlig desinteressiert. Vielleicht auch Richter Neil Gorsuch“, sagte Sarah Isgur, Rechtsanalystin bei ABC News und Moderatorin des Rechtspodcasts Advisory Opinions.

„Es gibt keine Welt, in der das Gericht den Fall als Fall einer heterosexuellen Ehe behandeln würde“, fügte Isgur hinzu. „Es müsste ein untergeordnetes Gericht entscheiden, dass Obergefell Richter dazu verpflichtet, eine andere Art nicht-traditioneller Ehevereinbarung zu akzeptieren.“

Urteil würde bestehende Ehen nicht ungültig machen

Sollte das Urteil irgendwann in der Zukunft aufgehoben werden, würde dies bereits geschlossene Ehen nicht ungültig machen, betonen Rechtsexperten. Der „ Respect for Marriage Act“ von 2022 verpflichtet die Bundesregierung und alle Bundesstaaten, rechtsgültige Ehen gleichgeschlechtlicher und gemischtrassiger Paare, die in einem beliebigen Bundesstaat geschlossen wurden, anzuerkennen – selbst wenn es zu einer zukünftigen Gesetzesänderung kommt.

Davis legte 2019 erstmals Berufung beim Obersten Gerichtshof ein und forderte die Abweisung der Schadensersatzklage gegen sie, doch ihr Antrag wurde abgelehnt. Die konservativen Richter Thomas und Samuel Alito schlossen sich der damaligen Entscheidung an.

„Diese Petition wirft wichtige Fragen zum Umfang unserer Entscheidung in Obergefell auf, stellt diese jedoch nicht klar dar“, schrieb Thomas in einer Erklärung.

Viele LGBTQ-Aktivisten sagen, sie seien besorgt über die sich verändernde rechtliche und politische Landschaft rund um das Eherecht.

In den USA gibt es schätzungsweise 823.000 verheiratete gleichgeschlechtliche Paare, darunter 591.000, die nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Juni 2015 heirateten, so das Williams Institute der UCLA Law School. Fast jedes fünfte dieser verheirateten Paare hat ein Kind unter 18 Jahren.

Seit der Obergefell-Entscheidung hat sich die Zusammensetzung des Obersten Gerichtshofs nach rechts verschoben. Er besteht nun aus drei von Präsident Donald Trump ernannten Richtern und verfügt über eine konservative Zweidrittelmehrheit von sechs Richtern.

Der Vorsitzende Richter John Roberts, einer der heutigen Richter, die vor zehn Jahren im Fall Obergefell anderer Meinung waren, kritisierte das Urteil damals scharf als „einen Willensakt, kein juristisches Urteil“ und „entbehrliche Grundlage in der Verfassung“. Er warnte damals auch, dass es „ernsthafte Fragen zur Religionsfreiheit aufwirft“.

Davis berief sich in ihrer Petition an das Oberste Gericht auf Roberts‘ Worte und hofft, dass mindestens vier Richter im nächsten Jahr dafür stimmen werden, ihren Fall anzunehmen und die Argumente anzuhören.