„Ich bin eine Liverpool-Ikone, die wegen ihres Übergewichts fast gestorben wäre – ich hatte schreckliche Angst, habe aber Änderungen vorgenommen“

Der ehemalige Liverpool -Star Neil Ruddock gestand einmal, dass er abnehmen musste, um sein Leben zu retten.

Der 56-jährige Ex-Verteidiger gab zu, dass er während des Lockdowns 160 Kilo abgenommen habe, was seine Gesundheit stark beeinträchtigt habe. Doch seitdem hat Ruddock nach drastischen Veränderungen in seinem Leben satte 60 Kilo abgenommen.

Ruddock spielte während seiner fünfjährigen Karriere an der Anfield Road von 1986 bis 2002 auch für Tottenham Hotspur und West Ham . „Razor“, wie er genannt wurde, war jedoch für sein hartes Leben abseits des Platzes ebenso bekannt wie für seine harte Persönlichkeit auf dem Platz.

Im Gespräch mit The Telegraph erklärte Ruddock jedoch, dass er mit seinem Konsum von gelegentlichem Trinken und Essen zum Mitnehmen aufhören musste, da ihn das daran hinderte, seinen Alltag zu erledigen. „Wir leben in einem dreistöckigen Stadthaus und ich bin drei Jahre lang nicht ins oberste Stockwerk gegangen, das war zu anstrengend“, sagte Ruddock.

Seine Probleme mit seiner Größe wurden so schlimm, dass er einmal ein Taxi rief, um 400 Meter bergauf zu einem Bahnhof zu fahren. „Das Herumlaufen tat weh. Ich war müde“, fügte er hinzu.

Der hartgesottene Star gab offen zu, dass er die Wahrheit über seine Probleme sogar verdrehte. „Insgeheim hatte ich schreckliche Angst“, sagte er. Die Probleme des Ex-Anfield-Stars waren so groß, dass die Ärzte ihm sogar sagten, er habe nur noch wenige Monate zu leben.

„Ich ging mit kaputten Knöcheln und Knien zum Arzt“, sagte er. „Er sagte mir, ich solle ins Fitnessstudio gehen, aber ich sagte: ‚Das kann ich nicht, meine Knöchel und Knie sind zu kaputt.‘“

"Essen und Trinken machten mich glücklich, und dann geriet alles völlig außer Kontrolle. Nicht nur meine körperliche, sondern auch meine geistige Gesundheit. Mir war etwas schwindelig und ich ging zu einem Spezialisten, und es ging um mein Herz. Man sagte mir, ich hätte noch drei Monate zu leben. Und das war ein heftiger Tritt in den Hintern."

Ruddock verdankt dies seinem Auftritt in der Reality-Show „Harry’s Heroes“ im Jahr 2020 mit sein Leben verändern. Die Show dreht sich um Harry Redknapp – der ihn auch bei West Ham trainierte – der eine Mannschaft ehemaliger englischer Spieler für ein letztes Spiel gegen eine Mannschaft deutscher Legenden trainiert.

Ruddock brach während des Trainings für die Sendung zusammen und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. „Ohne diese Fernsehsendung wäre ich heute nicht hier“, sagte Ruddock, der nach dem Vorfall einen Herzschrittmacher erhielt.

Inspiriert von James Argent, dem Star aus „The Only Way is Essex“, der nach einer Begegnung bei einem Wohltätigkeitsfußballspiel dramatisch an Gewicht verlor, entschied sich Ruddock im Mai 2021 schließlich für eine Magenbandoperation. Argent verlor 75 Kilo, nachdem er selbst 150 Kilo wog. Inzwischen wurden ihm 70 Prozent seines Magens entfernt, den er nun als „babygroß“ beschreibt.

Seit er abgenommen hat, kocht Ruddock jeden Tag gerne für eine Diät, die aus Fisch, Kartoffeln, Bohnenburgern und vegetarischen Optionen besteht. Früher hat er kaum Sport gemacht, jetzt geht er mit dem Hund spazieren, trainiert im Fitnessstudio und schwimmt.

Ruddock gab auch zu, dass er sich von seinem berühmten Alter Ego trennen musste, um sein Leben umzukrempeln. „Es ist nicht so, dass ich eine gespaltene Persönlichkeit bin“, sagte er. „Es macht mir nichts aus, wenn die Leute mich immer noch ‚Razor‘ nennen. Aber ich weiß, dass ich einfach nicht mehr er sein kann.“

Ruddock beendete seine Karriere 2002 nach einem Gastspiel bei Swindon Town. Er absolvierte 466 Spiele auf Vereinsebene und erzielte dabei 42 Tore. Er gewann 1999 mit West Ham den Intertoto Cup und 1995 mit Liverpool den League Cup.