Die Regeländerungen der CFL sind gut

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Bei einer Pressekonferenz gestern in Toronto stellte der CFL-Kommissar im ersten Jahr, Stewart Johnston, eine Reihe von Regeländerungen vor, die er ohne Übertreibung als „die bedeutendsten seit Jahrzehnten“ für die Liga bezeichnete.

Die neuen Regeln werden in den nächsten beiden Spielzeiten schrittweise eingeführt. Ab 2026 darf das kickende Team keinen einzigen Punkt mehr für verfehlte Fieldgoals, Punts oder Kickoffs erzielen, die die Endzone durchqueren (der Rouge wird weiterhin vergeben, wenn der Returner den Ball nicht aus der Endzone bringt oder auf die Knie geht). Außerdem startet eine automatische 35-Sekunden-Spieluhr, wenn der vorherige Spielzug abgepfiffen wird. Außerdem werden die Bänke in allen Stadien auf gegenüberliegenden Seiten des Spielfelds aufgestellt, damit die Teams ihre Auswechslungen rechtzeitig durchführen können.

Die größeren Änderungen kommen im Jahr 2027, wenn die Länge des Spielfelds von 110 auf 100 Yards reduziert wird (das ist dasselbe wie in der NFL), während die Endzonen von 20 auf 15 Yards verkleinert werden. Außerdem werden die Torpfosten von der Torlinie an die Rückseite der neu konfigurierten Endzonen verschoben.

Johnston, der ehemalige Präsident von TSN, dem seit 2008 exklusiven Sender der CFL, meinte, die Änderungen seien in einer Zeit abnehmenden Interesses an der Liga für das Überleben notwendig.

„Es geht darum, unser großartiges Spiel noch unterhaltsamer zu machen“, sagte er in einer Pressemitteilung. „Wir tauschen Field Goals gegen Touchdowns und verbessern gleichzeitig das Fanerlebnis in den Stadien und zu Hause.“

„[Die Änderungen] wurden sorgfältig und mit Bedacht erwogen. Aber sie sind groß und mutig, denn das ist notwendig, um unser fantastisches Spiel noch unterhaltsamer zu machen und in der Aufmerksamkeitsökonomie zu gewinnen.“

ANSEHEN | CFL kündigt wichtige Regeländerungen an:

„Es ist Zeit für Veränderungen“, sagt der ehemalige CFL-Star Bryan Chiu, nachdem die kanadische Liga Regeländerungen angekündigt hat, um das Spiel zu verbessern und für die Fans unterhaltsamer zu gestalten. Zu den Änderungen gehören ein verkürztes Spielfeld und eine eingeschränkte Vergabe von Einzelpunkten.

Die Änderungen wurden von den leitenden Gouverneuren der CFL, zu denen auch die Teambesitzer und Vorsitzenden gehören, einstimmig genehmigt. Und sie wurden von Fans und Medien größtenteils positiv aufgenommen. Selbst Spieler und Trainer, die beiden Gruppen, die am härtesten an der Umstellung arbeiten müssen, scheinen weitgehend einverstanden zu sein – oder zumindest ambivalent genug, um zu schweigen.

Doch nicht alle nehmen es gut auf. BC Lions-Quarterback Nathan Rourke, der 2022 von der CFL als „Most Outstanding Canadian“ ausgezeichnet wurde, nannte die neuen Regeln „Müll“ und sagte, sie „erwecken den Eindruck, als wollten wir wie die Liga im Süden sein“ – gemeint ist natürlich die NFL. „Wir bewegen uns nicht auf Canadian Football zu, das Spiel, mit dem ich aufgewachsen bin und das ich liebe.“

Rourke ist nicht allein. Wer sich auf Twitter einloggt (wenn man sich traut), wird feststellen, dass Traditionalisten lautstark darüber klagen, dass die neuen Regeln die CFL ihrer besonderen Eigenheiten berauben. Manche scheinen zu glauben, dass dies nicht nur komparative Vorteile für die Liga, sondern wesentliche Bestandteile der kanadischen Kultur seien.

Meiner Meinung nach ist das eine Überreaktion.

Sicher, die neuen Regeln machen die CFL etwas ähnlicher zur NFL. Doch die meisten Dinge, die die Liga wirklich positiv unterscheiden – vor allem drei Downs, ein breiteres Spielfeld und die vorgeschriebene Quote kanadischer Spieler, aber auch die Aufstellung der Verteidiger einen Yard vom Ball entfernt, ein fünf Yards breiter Halo um Kick Returner und das „Waggle“ (das es Passfängern ermöglicht, vor dem Snap zur Line of Scrimmage zu laufen) – bleiben bestehen.

Was Johnston und die Gouverneure jedoch taten, war, einige der weniger liebenswerten Eigenheiten der Liga zu beseitigen.

ANSEHEN | Regeländerungen der CFL sollen das Spiel unterhaltsamer machen:

Die Canadian Football League hat am Montag einen zweiteiligen Plan vorgestellt, der über einen Zeitraum von zwei Jahren schrittweise umgesetzt werden soll und Änderungen wie die Verkürzung des Spielfelds, die Verlegung der Torpfosten in den hinteren Teil der Endzone und die Einschränkung der Vergabe einzelner Punkte umfasst.

Insbesondere die Torpfosten mitten auf der Torlinie kamen mir immer albern vor. Ja, sie führen zu einigen spannenden Returns nach verfehlten Field Goals – eine gute Eigenart der CFL, deren Verschwinden wir wirklich bedauern können. Aber sie verstopfen den wichtigsten Bereich des Spielfelds, manchmal auf komische Weise , und sind ein ästhetischer Albtraum. Ihre Entfernung sollte Passwege zur Endzone öffnen und Trainer ermutigen, beim dritten Versuch alles zu geben, anstatt sich mit einem längeren Field Goal-Versuch zufrieden zu geben.

Die neue Spieluhr scheint ziemlich unumstritten. Ein automatischer 35-Sekunden-Countdown, der direkt nach jedem Spielzug startet, soll den Spielfluss im Vergleich zum aktuellen System verbessern, bei dem der Schiedsrichter im Grunde wartet, bis alle bereit sind, bevor er manuell eine 20-Sekunden-Uhr einläutet. Das ist ein äußerst inkonsistenter Prozess, der oft zu viel Zeit zwischen den Spielzügen führt.

Was die alten 110-Yard-Felder und 20-Yard-Endzonen betrifft: Sind sie wirklich ein großer Verlust? Klar, optisch ist der reduzierte Platz vielleicht etwas gewöhnungsbedürftig. Aber die großen Endzonen passen nicht einmal in manche Stadien, und die verkürzten Versionen können etwas mittelmäßig wirken.

Trotzdem verstehe ich, warum manche Leute verärgert sind. Veränderungen sind schwer, und derzeit gibt es in diesem Land eine völlig verständliche Sensibilität gegenüber allem, was sich wie ein amerikanischer Übergriff anfühlt.

Ich würde jedoch behaupten, dass es wichtiger denn je ist, die Kernelemente der kanadischen Kultur zu bewahren und gleichzeitig sinnvoll anzupassen und zu modernisieren, um sicherzustellen, dass die wirklich wichtigen Dinge erhalten bleiben. Es ist zwar nur Football, aber vielleicht hat uns die CFL einen Weg gezeigt, dies zu tun.