MLB-Durchbruchkandidaten: Ein Spieler aus allen 30 Teams, der 2025 für eine Überraschung sorgen könnte

Es ist wieder diese Zeit des Jahres, in der die Hoffnung ewig währt und alle Möglichkeiten einer Baseballsaison in Reichweite scheinen. Es ist also an der Zeit, diesen ungebremsten Optimismus zu nutzen und vorherzusagen, welche Spieler in dieser Saison zu Größerem und Besserem bestimmt sind.

Unten habe ich für jeden MLB- Club einen Spieler ausgewählt, der meiner Meinung nach eine „Breakout“-Saison hinlegen könnte. Die Anführungszeichen sind notwendig, denn seien wir ehrlich: Es gibt verschiedene Stufen. Der Durchbruch eines Spielers könnte bedeuten, dass er es ins All-Star-Spiel schafft; der eines anderen könnte seinen Platz im 26-Spieler-Kader festigen. Indem ich einen Spieler in diesen Artikel aufnehme, sage ich nur, dass ich von ihm eine bessere Leistung erwarte als zuvor.

Bevor wir zu meinen Tipps kommen, muss ich noch ein paar organisatorische Dinge ansprechen.

Erstens habe ich das übliche Format geändert. Während ich die Spieler früher in alphabetischer Reihenfolge ihres Teamnamens aufgelistet habe, mache ich das dieses Mal in drei Ebenen, die meinem Vertrauensniveau bei jeder Auswahl entsprechen. So können Sie sich diese Ebenen kurz vorstellen:

• Hohe Zuversicht : Ich hätte diese 10 Spieler ausgewählt, auch wenn ich nicht das Mandat gehabt hätte, für jedes Team einen einzelnen Spieler auszuwählen.
• Mittleres Vertrauen : Ich hätte einige dieser Spieler vielleicht trotzdem ausgewählt, aber ich bin nicht so überzeugt von ihnen.
• Geringes Vertrauen : Hey, ich musste jemanden aus diesen Teams auswählen.

Zweitens handelt es sich hier nicht um einen typischen, vorhersehbaren Artikel über aufstrebende Spieler. Sie werden hier keine Spieler finden, die als Top-Talente gelten/gegolten haben. (Wenn Sie das möchten, sehen Sie sich meine Liste der 50 besten Talente an.) Sie werden hier keine ehemaligen Rookie of the Year Award-Preisträger finden. Sie werden hier keine Spieler finden, die für den Most Valuable Player oder den Cy Young Award in Betracht gezogen wurden. Meiner Meinung nach wäre es Zeitverschwendung für Sie und mich und eine Beleidigung für den Geist der Übung, solche Spieler aufzunehmen. Also tue ich das nicht.

Stattdessen ist dieser Artikel auf die Irren aus der Seemannssee zugeschnitten. Wenn das bedeutet, dass meine Trefferquote etwas niedriger ist als sonst, dann ist das so; wenn ich öfter richtig liegen wollte, hätte ich auf Baseballanalyse zugunsten der Meteorologie verzichtet.

Abgesehen davon schlage ich mich in dieser Hinsicht ganz gut, im Schnitt treffe ich pro Jahr etwa 10 bis 12 Mal richtig. In der Vergangenheit trafen unter anderem Spencer Strider ,Steven Kwan ,Ketel Marte , Kyle Bradish und Drew Rasmussen . Allein im letzten Jahr traf ich gegen Jordan Westburg (ein All-Star), Justin Martínez, Austin Wells (dritter Platz als Rookie of the Year), Josh H. Smith (Gewinner des Silver Slugger) und Jeremiah Estrada .

Wer wird dieses Jahr zu diesen Erfolgen dazustoßen? Finden wir es heraus.

Hohes Vertrauen

Rays : Linksverteidiger Mason Montgomery

Nachdem sie jahrelang gehofft hatten, Montgomerys Beherrschung würde sich ausreichend verbessern, um ihn als Starter einsetzen zu können, akzeptierten die Rays im letzten Sommer das Unvermeidliche und schickten ihn ins Bullpen. Ich denke, Montgomery hat das Talent, immer noch Eindruck zu machen. (Das Gleiche gilt für Hunter Bigge , einen unterschätzten Teil von Isaac Paredes‘ Rückkehr .) Er hat zwei gute Eigenschaften: einen Fastball mit einer Geschwindigkeit von Mitte 90 und einen Slider, der sich im Relief gut macht. Montgomerys Fastball, der Schlüssel zu seinem Spiel, lebt sowohl von seiner inneren Lebendigkeit (er erzeugt einen induzierten vertikalen Break von über 18 Zoll) als auch von der Täuschung, die er durch seine Technik erlangt. Er wirft nicht nur von einer hohen Vorderseite mit ernsthafter Beugung des hinteren Beins, sondern wirft auch aus einem hohen Slot und mit Crossfire-Action. Diese Überlagerung von Form und Gestalt erzeugt eine herausfordernde optische Täuschung, besonders wenn er in und über die Zone aufsteigt. Wenn Sie Beispiele dafür haben möchten, wie gut dieses Profil funktionieren kann, schauen Sie sich Alex Vesia von den Dodgers und Erik Sabrowski von den Guardians an. Oder Sie können einfach abwarten und sehen, was Montgomery dieses Jahr auf den Tisch bringt.

Yankees : RHP Fernando Cruz

Cruz ist ein Überbleibsel aus der Liste vom letzten Jahr. Obwohl es im Allgemeinen ein schlechtes Zeichen ist, wenn ein Spieler wiederholt, rechtfertige ich seine Auswahl hier (anstelle von beispielsweise Infielder Oswaldo Cabrera ), weil ich denke, dass der Tapetenwechsel ihm helfen wird, aufzublühen. Ich muss mir vorstellen, dass die Yankees Cruz seinen ineffektiven Cutter wegwerfen lassen werden, den Pitch, der für neun seiner 15 zugelassenen Homeruns in den letzten beiden Saisons verantwortlich war. Gleichzeitig erwarte ich, dass Cruz den Einsatz seines Splitters steigert, so wie die Yankees Tommy Kahnle seinen Changeup spammen ließen. (Besagter Splitter hat die Gegner in den letzten zwei Jahren auf einen OPS von .353 gehalten.) Sollten diese Anpassungen vorgenommen werden, könnte Cruz sich als wirkungsvolle Waffe für Aaron Boone und die amtierenden Champions der American League herausstellen.

Zwillinge : RHP Zebby Matthews

In den letzten beiden Frühlingen habe ich Louie Varland als Minnesotas Breakout-Spieler ausgewählt. Beide Male ging ich davon aus, dass seine himmelhohe Homerun-Rate sich auf den Mittelwert zurückentwickeln musste. Es fühlte sich wie leicht verdientes Geld an. Und wie die meisten leicht verdienten Pläne hat es nicht funktioniert. Trotzdem wende ich dieses Jahr die gleiche Logik auf einen anderen Pitcher an. Ich weigere mich zu glauben, dass Matthews, der letztes Jahr mit einem großartigen Slider und einer Strikeout-Rate von über 10 pro neun Innings auf vier Ebenen ausgestattet war, weiterhin 2,63 Homeruns pro neun Innings zulassen wird. Wenn das der Fall ist, dann ist es vielleicht an der Zeit, einen genaueren Blick darauf zu werfen, was in Minnesota vor sich geht.

Astros : INF Shay Whitcomb

Whitcomb machte letzte Saison in seinem zweiten Lauf bei Triple-A einen deutlichen Schritt nach vorne. Er verbesserte sowohl seine Walk- als auch seine Strikeout-Rate (letztere von 31,1 % auf 19,8 %) und steigerte dabei gleichzeitig seine Schlagleistung. Seine Fortschritte schienen unter der Haube legitim zu sein, da seine Annäherungsqualität und seine Kontaktwerte beide in die richtige Richtung gingen. Allein aus diesen Gründen denke ich, dass Whitcomb eine Aufnahme verdient hätte. Aber verpassen Sie nicht einen weiteren Faktor, der zu seinen Gunsten spricht: Houstons Ballpark – insbesondere die Crawford Boxes auf der linken Seite. Whitcomb ist ein Rechtshänder, der hervorragend darin ist, den Ball in der Luft zu ziehen, was die Möglichkeit erhöht, dass seine Zahlen von seiner Umgebung profitieren. Die Astros haben derzeit keine offensichtliche Alltagsrolle für ihn, aber ich kann mir vorstellen, dass er in einer Super-Utility-Rolle genug Leistung bringt, um die Auswahl zu rechtfertigen.

Piraten : 2B/OFNick Yorke

Die Pirates bekamen Yorke im Juli als Teil des Challenge Trade, bei dem der Rechtshänder Quinn Priester nach Boston ging. Er spielte für seine neue Organisation überall auf dem Spielfeld vor, außer auf der ersten Base und den Batteriepositionen, bevor er zum Abschluss des Jahres einen Kurzauftritt bekam. Wo auch immer die Pirates Yorke einsetzen, ich denke, seine beste Position wird die Batter's Box bleiben. Er ist ein vielseitiger Schlagmann mit einem Gefühl für Kontakt und Zone gleichermaßen, was letzte Saison zu einer durchschnittlichen Austrittsgeschwindigkeit von 91 Meilen pro Stunde führte, die zu seinen soliden Walk- und Strikeout-Raten passt. Yorke hat mehr rohe Kraft, als seine bescheidenen Homerun-Zahlen vermuten lassen, obwohl er bereitwillig Slugging gegen Durchschnitt eintauscht, indem er einen Ansatz auf der gegenüberliegenden Seite verfolgt. Ein voll entwickelter Yorke sollte in der Lage sein, Gonzales sowohl als Start-Second-Baseman der Pirates als auch als ihren designierten Nick zu verdrängen.

Mets : RHP Justin Hagenman

Hagenman hat zuvor bei den Dodgers und Red Sox gespielt, ohne den Ruf zu erhalten. Ich denke, seine Zeit kommt, auch weil die Mets ihm Anfang des Winters schnell einen Split-Vertrag gegeben haben. Angesichts der finanziellen Stärke von New York glaube ich nicht, dass sie Hagenman zur Priorität gemacht hätten, wenn sie nicht an seine Chancen geglaubt hätten, 2025 einen echten Beitrag zu leisten. Um es klar zu sagen: Ich mache mir keine Illusionen darüber, dass Hagenman ein High-Leverage-Werfer wird. Ich glaube jedoch, dass sein extremer Release Point (er verfügt über Crossfire-Action und einen niedrigen Slot) und sein hochwertiger Slider es ihm ermöglichen sollten, rechtshändige Batter zu terrorisieren. Das sollte Hagenman die Chance geben, irgendwo in den mittleren Innings einen bequemen Platz für Manager Carlos Mendoza einzunehmen.

Dodgers: RHP Edgardo Henriquez

Henriquez ist vermutlich der einzige Spieler in der Liga, der in der Postseason mehr Innings gepitcht hat als in der regulären Saison. Die Dodgers haben seine Ankunft im letzten Jahr beschleunigt und ihn so schnell wie möglich an ihrem Lauf zur World Series teilnehmen lassen. Henriquez hat ein elektrisierendes Arsenal, komplett mit einem Heater mit über 90 Grad und einem Cutter/Slider, der die Gegner auf Trab hält. Er hat seinen Anteil an Haltbarkeitsproblemen, was bedeutet, dass die Dodgers keinen Anreiz haben, ihn aus Rücksicht auf die Zahlenspielstärke in den Minors zu verstecken. Das könnte sowieso das Beste sein, denn Henriquez hat das Zeug, sich zu einem High-Leverage-Werfer zu entwickeln.

Cubs : Rechtshänder Nate Pearson

Pearson, der im vergangenen August 28 Jahre alt wurde, war früher ein vielversprechender Starting Pitcher. Man kann wohl davon ausgehen, dass seine Karriere in den darauffolgenden Jahren nicht nach Plan verlief: Er hat in der Major League bisher nur einmal einen ERA+ von über 100 erreicht, und zwar in einer Saison, in der er 15 Innings absolvierte. Aussichten können einem wirklich das Herz brechen, Mann. Trotzdem könnte die kommende Saison für mich ein Wendepunkt in seiner Karriere sein. Pearson hatte schon immer ein lebhaftes Arsenal, aber letzte Saison warf er deutlich mehr Strikes, nachdem er zu den Cubs kam und seine Position auf dem Rubber änderte. Werden diese Erfolge Bestand haben? Das werden wir schon bald herausfinden. Wenn die Antwort „Ja“ lautet, könnte Pearson noch vor dem Sommer High-Leverage-Innings spielen.

Rockies : RHP Seth Halvorsen

Einen Rockies-Pitcher für seinen Durchbruch auszuwählen, ist eine alberne Sache – Colorados acht Reliever mit über 30 Einsätzen in der letzten Saison schafften nur drei einen ERA+ von 100 – aber manchmal muss man gefährlich leben, um überhaupt zu überleben. Halvorsens Fastballs (jeder mit durchschnittlich rund 100 mph), Splitter und Slider dienen ihm als Schutzschild und Beinschienen gegen die furchterregende dünne Luft im Coors Field. Keiner seiner Würfe ist im Durchschnitt langsamer als die oberen 80er und er hat zuverlässig Groundball-Prozentsätze zwischen 45 % und 50 % erzielt. Wäre er bei einem anderen Team, gäbe es mehr Interesse und, wenn ich das so sagen darf, mehr Aufregung um ihn. So wie es ist, muss Halvorsen vielleicht in Auswärtsspielen zeigen, was er kann, um diese Wahl zu rechtfertigen.

Brewers : 2B/3B Caleb Durbin

Durbin wurde von den Yankees im Rahmen des Trades übernommen, der auch Nestor Cortes einbrachte und Devin Williams nach Hause schickte. Ich setze darauf, dass er in diesem Frühjahr eine echte Chance bekommt und dass er dann dank einer extremen Pull-Happy-Herangehensweise seine Leistung maximieren kann. Hier ist mehr von dem, was ich zum Zeitpunkt des Deals über ihn geschrieben habe : „Wenn Sie das Front Office der Brewers sind, haben Sie vielleicht das Gefühl, gerade Isaac Paredes von Temu wegbeordert zu haben. Es besteht natürlich ein echtes Risiko, dass Durbins Spiel gegen Big-League-Pitching nicht funktioniert. In diesem Fall wird er nicht viel nützen, da ein unterdurchschnittlicher Arm seine defensive Nützlichkeit einschränkt. Eines ist sicher: Heimspiele im American Family Field, der sechstfreundlichsten Homerun-Umgebung für Rechtshänder, werden seinen Chancen, sich in den kommenden Jahren eine Rolle zu erarbeiten, nicht schaden.“

Mittleres Vertrauen

Tigers : Rechtshänder Sawyer Gipson-Long

Gipson-Long, ein Überbleibsel aus der Liste des letzten Jahres, hat 2024 nicht gepitcht, nachdem er sich einer Ellbogenoperation unterziehen musste, um eine innere Schiene einzusetzen. Es ist unwahrscheinlich, dass er vor dem Sommer wieder auftauchen wird, und sein Weg zu einem Rotationsplatz ist steiniger als damals, als ich ihn vor einem Jahr ausgewählt habe. Trotzdem gefällt mir sein breites Arsenal (einschließlich eines Screwball-ähnlichen Changeups) und sein tiefer Release Point, und ich denke, die Kreativität der Tigers mit ihrem Pitching-Team verheißt Gutes für seine Chancen, in einer sinnvollen Rolle eingesetzt zu werden, wann immer er zurückkehren kann.

Orioles : RHP Kade Strowd

In Sachen Pitchqualität ist Strowd so gesegnet wie jeder andere im System der Orioles. Letzte Saison in der Triple-A hatte er drei unterschiedliche Angebote mit Whiff-Raten von 35 % oder mehr: seinen Heater mit 90 % im Mittelfeld, seinen Changeup und seinen Curveball. Leider hat ihn seine weit unterdurchschnittliche Beherrschung daran gehindert, einen einzigen Auftritt in der Major League zu absolvieren, obwohl er bald 28 Jahre alt wird. Ich bin nicht optimistisch, dass Strowd herausfinden wird, wie er mehr Strikes werfen kann; ich glaube jedoch, dass er das Zeug hat, seinen selbstverschuldeten Durcheinander auf dem Weg zum Erfolg zu meistern – ähnlich wie Justin Martínez, ein Mitglied der Breakout-Pick-Klasse des letzten Jahres.

Braves : Rechtshänder Amos Willingham

Der Kader der Braves hat höhere Eintrittsbarrieren als die meisten anderen, was es für Nicht-Top-Kandidaten schwer macht, sich durchzusetzen. Die offensichtlichen Ausnahmen sind die Bank und der Bullpen, womit wir bei Willingham wären, der kürzlich von den Nationals auf die Waiver-Liste gesetzt wurde. Er gab im letzten Sommer sein Debüt in der Major League und ich denke, dass er dieses Jahr noch öfter zum Einsatz kommen wird. Willingham hat ein interessantes Arsenal aus drei Pitches, angeführt von einem aufstrebenden Four-Seamer, der über 90 Meilen pro Stunde schlagen kann, und einem gefährlichen Slider. Als Überbrückungsspiel kann er außerdem einen Cutter einsetzen. Ich bezweifle, dass er es in den Kader für den Eröffnungstag schafft, denke aber, dass er den Braves vom Frühling bis in den Sommer hinein nützlich sein wird – und dass er sich vor dem Herbst vielleicht eine dauerhaftere Rolle sichern kann.

Padres : VON Tirso Ornelas

Es ist möglich, dass AJ Preller vor dem Eröffnungstag durchdreht, seinen Kader durch Trades und Free-Agent-Verpflichtungen umstellt und Ornelas jede Möglichkeit versperrt, seine Schlagchancen in der Major League zu stabilisieren. Im Moment sieht es jedoch so aus, als wäre er zumindest für eine Platoon-Rolle vorgesehen. Ich denke, Ornelas könnte die Leute überraschen, wenn er sie bekommt. Er verbrachte die letzte Saison in der Triple-A und zeigte durchschnittliche oder bessere Fähigkeiten und Kraft beim Schlagen und Ballen, insbesondere gegen rechtshändige Werfer. An Ornelas gibt es einiges auszusetzen: seine Herangehensweise ist ein wenig zu jagdfreudig, er wird wahrscheinlich nicht viel sekundären Wert bieten und so weiter. Ich könnte mir vorstellen, dass Ornelas das wiederholt, was David Peralta den Padres letzte Saison geboten hat – und das meine ich nicht als Beleidigung.

Royals : INF Nick Loftin

Ich habe weiterhin Hoffnung für Loftin, einen Spieler, den ich seit seiner Zeit bei Baylor mochte. Egal, ich kann es niemandem übelnehmen, wenn er nach der letzten Saison, als er in der Major League .189/.282/.236 schlug, den Geist aufgibt. Man muss ihm zugutehalten, dass er weiterhin gute Fähigkeiten beim Schlagen und Zonenmanagement sowie eine gute defensive Vielseitigkeit zeigte; man muss ihm zugutehalten, dass er nur minimalen lauten Kontakt hatte. Ich glaube, dass Loftin mehr zu bieten hat (er ging genauso oft, wie er ausschied, und schlug 30 % besser als der Ligadurchschnitt in Triple-A), aber er geht in seine 26. Saison und wird dies eher früher als später beweisen müssen, wenn er vermeiden will, als Quad-A-Talent angesehen zu werden.

Red Sox: Rechtshänder Luis Guerrero

Guerrero hat sich Ende letzter Saison in die Major League geschlichen, wo er in meist wenig genutzten Situationen 10 Innings ohne Gegentor hinlegte. Ich denke, dass er 2025 mehr Power und Erfolg haben wird. Er ist ein Pitcher, der von Ost nach West spielt, was bedeutet, dass sein Spiel kaum Vertikalität aufweist. Wenn Sie sich sein Pitch-Movement-Chart ansehen, werden Sie feststellen, dass fast alles oberhalb der x-Achse liegt. In dieser Hinsicht ist Guerrero eine Rechtshänder-Version von Tyler Alexander . Der Unterschied besteht darin, dass Guerrero das bessere Zeug hat, komplett mit einigen Secondary-Würfen (wie seinem Splitter und seinem Slider), die ihm insgesamt Whiff-Raten von 40 % oder mehr einbrachten. Ich vermute, dass er die Saison in der Minor League beginnen wird, aber es würde mich überraschen, wenn er das ganze Jahr über keinen Mietvertrag in Boston unterschreibt.

Rangers : RHP Daniel Robert

Robert feiert im August seinen 31. Geburtstag und ist damit der älteste Spieler in diesem Artikel. Ich glaube, dass das Alter bei Relievern nur eine Zahl ist, und ich denke, dass Robert eine Chance hat, sich in Bruce Bochys Vertrauenskreis zu arbeiten. Er hat eine herausragende Erfolgsbilanz bei Fehlschlägen mit einem Arsenal, das von einem überdurchschnittlichen Slider angeführt wird. Er hat auch die Qualität des Kontakts, den er letzte Saison in Triple-A zuließ, erfolgreich kontrolliert. Die Rangers haben ihn zwischen Juli und September für vier Major-League-Auftritte aufs Feld geschickt. Ich gehe davon aus, dass er im kommenden Frühjahr die Gelegenheit zu weiteren Einsätzen bekommen wird.

Kardinäle : INF Thomas Saggese

Eine Wiederholungsauswahl. Ich dachte, Saggese würde letzte Saison seinen Aufstieg in eine Logan Forsythe-ähnliche Karriere beginnen. Das tat er nicht. Stattdessen schuftete er die meiste Zeit der Saison in der Triple-A, bevor er am Ende des Jahres einen späten (und vergessenswerten) Lauf in die Major League hatte. Ich bleibe bei Saggese, weil ich denke, dass er ein besserer Spieler ist, als er gezeigt hat. Obwohl sein Spiel nicht gerade glanzvoll ist, hat er theoretisch ein abgerundetes Profil – einen durchschnittlichen oder besseren Schläger, eine gewisse defensive Vielseitigkeit und ein beherztes Baserunning. Manchmal scheitert dieser Typ einfach (erinnern Sie sich an Daniel Robertson ?), aber manchmal führt er zu einer besseren Karriere in der Major League, als ihr Status als Nachwuchsspieler vermuten ließ. Wir hoffen auf Letzteres.

Mariners : 1B Tyler Locklear

Locklear hatte einen miserablen Start in die Major League und schied bei 49 Homeruns 20-mal aus. Diese Statistik macht mir keine großen Sorgen, ich muss aber zugeben, dass hier ein erhebliches Abwärtsrisiko besteht. Das liegt an Locklears Tendenz, den Ball oft zu schlagen und dann wieder zu verfehlen, und auch daran, dass er als rechtshändiger First Baseman in einem Park spielt, der für Linkshänder bekanntermaßen hart ist. Wenn Locklear Erfolg haben will, dann auf der Grundlage von zwei Eigenschaften: seinen hervorragenden Schwungentscheidungen und seiner enormen Kraft. Die Mariners werden mit Luke Raley , Mitch Haniger und Austin Shenton in die Saison starten, die in der Rangliste vor ihm stehen. Ich muss mir vorstellen, dass Locklear, sei es aufgrund einer Verletzung oder einer schwachen Leistung, irgendwann einmal länger im Blickfeld der Spieler stehen wird.

Nationals: RHP Evan Reifert

Reifert, der fünfte Pick im Rule 5 Draft des letzten Winters, hat während seiner Profikarriere einen hochklassigen Slider zu einigen albernen Strikeout-Raten genutzt (er hat in jedem neunten Inning, das er gespielt hat, 14,9 Batter ausgeschlagen). Man kann also verstehen, warum die Nationals ihm zumindest eine Chance geben, in ihren Kader aufgenommen zu werden, obwohl er noch nicht in einem Triple-A-Spiel aufgetreten ist. Vorausgesetzt, Reiferts Kommandoprobleme flammen nicht zu sehr auf – was kaum selbstverständlich ist – könnte er als der Ryan Fernandez oder Justin Slaten dieses Jahres dienen.

Geringes Vertrauen

Wächter: OF Johnathan Rodríguez

Rodríguez verfügt über eine enorme Schlaggeschwindigkeit, die ihm nicht nur Kraft von Pol zu Pol verleiht und die Fähigkeit, eine maximale Austrittsgeschwindigkeit (116,8 mph) zu erreichen, die ihn in den Top 12 der Major Leagues platziert hätte. Er ist auch ein Zerstörer für linkshändige Pitcher und vernichtet Linkshänder mit einem OPS von 1,143 im Jahr 2024. Es gibt einen Grund, warum Sie seinen Namen vielleicht nicht kennen: Der Rest seines Spiels ist nicht so beeindruckend. Er ist kein großartiger Feldspieler oder Baserunner und, was meine größte Befürchtung ist, er neigt extrem dazu, zu schwingen und zu verfehlen (besonders bei Breaking Balls). Es ist vernünftig anzunehmen, dass Rodríguez sich zumindest eine Platoon-Rolle erkämpfen könnte. Um dorthin zu gelangen, muss er einen steinigen Weg beschreiten, den letzte Saison bereits ein ähnlicher Spieler bewältigt hat: Jhonkensy Noel . Es ist möglich, dass Rodríguez in Cleveland von vielseitigeren und etablierteren Outfieldern an einer echten Chance gehindert wird. Ich gebe ihm trotzdem den Zuschlag, weil die Chance, dass er in Betracht gezogen wird und sich als das große Weihnachtsfest dieses Jahres herausstellt, nicht Null ist.

Marlins : 1B/3B/OF Eric Wagaman

Das ist nicht das typische Profil eines Durchbruchspielers. Wagaman ist 27 Jahre alt und hat 18 Einsätze in der Major League vorzuweisen. Einen Großteil der letzten Saison verbrachte er in der Double-A für die Angels , nachdem er im Minor-League-Teil des Rule 5 Draft von den Yankees ausgewählt worden war – das ist eine entmutigende Aufgabe für jeden Spieler seines Alters und in einem so dünnen System grenzwertig beleidigend. Wenn Ihnen der Begriff „Quad-A-Spieler“ in den Sinn kommt … nun, die Chancen stehen gut. Aber Wagaman hat ein paar Dinge zu seinen Gunsten, angefangen mit der schrecklichen geplanten Aufstellung der Marlins und ihrer unverminderten Weigerung, für geringfügige Verbesserungen Geld auszugeben. Irgendwann, und sei es nur, um 26 Spieler aufzustellen, scheint es wahrscheinlich, dass Wagaman ein Vorsprechen in Miami bekommt. Wenn sich diese Gelegenheit bietet, hat er gerade genug Schlagfertigkeit und Kraft, um sich eine konstante Rolle zu erkämpfen.

Diamondbacks : UTL Tim Tawa

So viel ist klar: Tawa kann Minor-League-Pitcher schlagen. Letzte Saison erzielte er einen Slash-Wert von .279/.349/.519 zwischen Double- und Triple-A und erreichte bei fast 60 % seiner geschlagenen Bälle gegen rechtshändige Pitcher eine Austrittsgeschwindigkeit von 95 mph oder besser. Der Grund, warum Sie ihn nicht kennen, ist, dass er keine große defensive Präsenz hat (die D-backs haben ihn letzte Saison auf jeder Position außer Catcher und Pitcher vorspielen lassen) und weil er anfällig für Fehlschläge ist, sodass es möglich ist, dass sein Spiel nicht auf die Majors übertragen werden kann. Ich wähle Tawa, mit all seinen Schwächen, weil seine Stärke nicht zu leugnen ist und ich denke, dass die Diamondbacks ihm irgendwann eine Chance geben werden, zu beweisen, dass er das kann, was er gegen MLB-Werfer tut.

Giants : OF Wade Meckler

Sie erinnern sich vielleicht, dass Meckler im August 2023 sein Debüt in der Major League gab, etwas mehr als ein Jahr, nachdem er in der achten Runde gedraftet wurde. Das erwies sich als übereifriger Auftrag, da er fast doppelt so viele Strikeouts (25) wie Hits (13) verzeichnete. Er verbrachte die gesamte letzte Saison entweder in den Minors oder war verletzt, aber ich erwarte, dass er dieses Jahr zu The Show zurückkehrt – und sich besser schlägt. Meckler ist ein Linkshänder im Stil von Sal Frelick , der Singles und Walks macht. Wenn die Giants bis zur Deadline aus dem Rennen fallen, könnte ich mir vorstellen, dass sie Mike Yastrzemski traden und Meckler die Chance geben, den Job für sich zu beanspruchen.

White Sox : 3B Bryan Ramos

Die White Sox beschäftigen mehr als genug Geheimtipps von Post-Hype-Spielern, sei es Miguel Vargas , Oscar Colás, Bobby Dalbec oder einige andere, die ich der Kürze halber auslasse. Einer von ihnen wird dieses Jahr doch sicher eine Gelegenheit nutzen, oder? Ich bin auf Ramos. Außerhalb der Triple-A war er letzte Saison nicht effektiv, aber er hat durchschnittliche Kraft und ein gutes Gespür für die Zone. Außerdem ist er jung, denn er wird die gesamte kommende Saison als 23-Jähriger verbringen. Das macht es mir jedenfalls leichter, über einige von Ramos’ Schwächen hinwegzusehen – sei es sein durchwachsenes Jahr oder dass er innerhalb der Zone häufiger schwingt und daneben schlägt als der durchschnittliche Schlagmann. Er ist auf den Kandidatenlisten der Organisationen aus Gründen, die ihm zuzuschreiben sind, und nicht wegen des letzten Jahres nach unten gerutscht, aber er hat immer noch die Möglichkeit, eine bedeutende Karriere in der Major League zu genießen.

Blue Jays : INF Josh Kasevich

Kasevich ist ein Min-Max-Experiment am Schlagmal. Er hat eine beeindruckende Menge an Kontakt und traf letzte Saison auf Triple-A-Niveau mehr als 95 % seiner In-Zone-Schwünge, doch seine Powerproduktion lässt Jacob Wilson im Vergleich dazu wie Bonds aussehen. Kasevich neigt zu sehr dazu, den Ball auf den Boden und ins gegenüberliegende Feld zu schlagen, um seine Schlagleistung zu optimieren – man kann ihn als Torontos Version von Brice Turang betrachten, wenn auch ohne die gleiche Fülle an sekundären Fähigkeiten. Die Blue Jays haben 2024 mehr von Ernie Clement (einem etwas ähnlichen Spieler) profitiert, als sie vernünftigerweise hätten erwarten können. Wenn Clement in diesem Frühjahr stolpert, könnte Kasevich da sein, um seine Spielzeit und vielleicht auch seine überraschende Effektivität zu erben.

Angels: RHP Ryan Zeferjahn

Zeferjahn war einer von vier Spielern, die die Angels zum Stichtag für den erfahrenen Reliever Luis García bekamen. Man könnte zu Recht annehmen, dass Los Angeles Quantität vor Qualität priorisierte – eine verständliche Strategie angesichts ihrer schwachen Organisationsstärke und der niedrigen Obergrenze für Garcías Handelswert –, aber das bedeutet nicht, dass Zeferjahn seinen Charme verloren hat. Er kann mit seinem Fastball dreistellige Werte erreichen, und sowohl sein Cutter (sein wichtigstes Angebot) als auch sein Sweeper sind überdurchschnittliche Angebote. Leider kann man seine Befehlsgewalt als „unkoordiniert“ beschreiben, was es möglich macht, dass er aus der Liga ausscheidet. Die Angels haben nicht viele überzeugende Kandidaten für einen Durchbruch, also bin ich bereit, es trotzdem auf Zeferjahn zu setzen.

Leichtathletik : OF Denzel Clarke

Clarke ist ein reines Lotterielos. Er erhält doppelte Plus-Bewertungen für seine Kraft und seine Geschwindigkeit, was ihm einige verlockende Ergebnisse in einer perfekten Welt beschert. Diese Welt ist jedoch in vielerlei Hinsicht unvollkommen, nicht zuletzt aufgrund von Clarkes Tendenz, wegen Verletzungen Zeit zu verpassen. Er neigt auch dazu, auszuschlagen, nachdem er letztes Jahr 30 % der Zeit verfehlt hatte, was sein allgemeines Offensivpotenzial begrenzt. Clarke ist noch nicht in der Triple-A aufgetreten, aber die Athletics haben gezeigt, dass sie bereit sind, bei Bedarf Talente zu beschleunigen (z. B. Lawrence Butler , Jacob Wilson) und könnten dies hier rechtfertigen, wenn er einen guten Start hat – hey, er würde seine Heimspiele immer noch in einem Triple-A-Park spielen.

Reds : Rechtshänder Connor Phillips

Phillips hatte ein düsteres Jahr 2024, ließ in 78 ⅔ Innings bei Triple-A 60 Walks zu und kam in der Zwischenzeit nicht einmal in der Major League zum Einsatz. Die Bilanz über ihn ist seit einigen Jahren dieselbe. Er hat großartiges Zeug, aber schreckliche Kontrolle. Ich denke, die Reds sind an dem Punkt oder kurz davor, ihre Träume aufzugeben, dass er ein Starting Pitcher wird. Wenn und falls sie Phillips in den Bullpen versetzen – und ich gehe davon aus, dass das irgendwann in dieser Saison passieren wird –, könnte er ein interessanter Relief Pitcher werden.

Phillies : OF Cal Stevenson

Im Leben kann man nur mit den Karten spielen, die man bekommt. Das ist schade für Stevenson, der Anfang der 2000er Jahre eine feste Größe in der Major League gewesen wäre. Stattdessen hat er in den letzten drei Saisons in wechselnden Positionen gespielt und ist zwischen den Ligen hin- und hergesprungen. Er ist ein linkshändiger Outfielder mit Kontakt- und On-Base-Fähigkeiten sowie mindestens durchschnittlicher Geschwindigkeit auf den Basepaths. Leider bietet Stevenson nur minimale Schlagkraft und ihm fehlt die defensive Präsenz im Center, als dass ein Team rechtfertigen würde, ihn immer dabei zu haben. Der Kader der Phillies wird für Stevenson schwer zu knacken sein, aber wenn er eine Chance bekommt, denke ich, dass er sich mit Singles und Walks und Steals einen längeren, wohl überfälligen Probelauf in der Major League erkämpfen könnte.